（二）、孙悟空的修炼
修炼的核心就是修心。菩提祖师问悟空姓什么时，他说：“我无性。人若骂我，我也不恼；若打我，我也不嗔，只是陪个礼儿就罢了。一生无性。”这看似无意的打岔，说的则是悟空在求道过程中已经在实修他那颗心了。就是因为他有这么高的心性，他才能非常快的悟道。
菩提祖师传授给孙悟空的“显密圆通真妙诀”，就名称来讲，是将佛教的显教和密教融合在了一起的修炼秘诀。可是内容却完全是道家的修炼内容。其中“月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。相盘结，性命坚，却能火里种金莲。攒簇五行颠倒用，功完随作佛和仙。”包含了道家修炼的术语和规律。“月藏玉兔日藏乌”的意思是，周天运行时肾水上提，心气下降，从而达到水火交融，也就是水火既济。因为水属八卦中的坎卦，用“月”来形容。坎卦的卦形是两阴夹一阳（☵），“玉兔”指的就是那一阳。心在五行中属火，用“日”来比喻，火是离卦（☲），卦形是二阳夹一阴，那一阴也就是“乌”。龟蛇相盘结，指的是阴阳合和。“五行颠倒”指的是水上走，火下行，木沉下，金上浮，而用土调和。这也符合了道家修炼中的后天返先天之说。我们结合《西游记》后面所讲的“灵龟吸尽金乌血”一看就能明白了：道家认为，人出生前，肾脏对应的卦位为坤（☷），心对应的则是乾（☰），坤卦是三阴爻，乾卦是三阳爻。人一出生，坤卦就变成了坎卦，乾卦变成了离卦。而从坎卦取阳填充到离卦中，离卦变成了乾卦。灵龟吸尽金乌血所说的“金乌血”指的则是离卦中的那个阴爻，放到坎卦中，就变成了坤卦。这就是后天返先天之说，也就是五行颠倒的意思。
其实，菩提祖师传授给孙悟空的修炼方法，在后来的唐僧师徒的取经修炼中，也基本上都是按照这个修炼方法走的。菩提祖师传授孙悟空躲“三灾”之法中的“天雷、阴火、赑风”，里面全是道家修炼的术语。书中也多次提到孙悟空修成的是“太乙散仙”。
悟空学道归来，做的第一件事，就是剿灭“混世魔王”。修炼界讲，人有佛性，也有魔性，修炼就是去除魔性充实佛性的过程。那悟空了悟了本性，当然就要清除自身的魔性。这混世魔王正是他自身魔性的象征。其实就每个人来讲，谁没有混世的思想和特征。书中说混世魔王居住在花果山北边的“三界坎源山，滋养五行水脏洞”内，其实就是指他的肾脏部位。人身体的肾脏在五行属性上就是属水的，而“坎”在八卦中也是指水，方位属北。从这里我们也可看出花果山就是悟空身体的象征。那混世魔王的名号和人身上的魔性也非常相符。所以，悟空剿灭混世魔王也是他修炼的一个方面。这一回的标题“悟彻菩提真妙理　断魔归本合元神”，就说明了这个方面。
悟空向龙王索取金箍棒的过程也写得让人如身临其境一般，其实那只不过是悟空修炼层次的如意表现。书中说悟空从水帘洞铁板桥下直入海底，在海底见到了定海神珍铁，也叫“如意金箍棒”。这里作者用的是一个暗喻，指孙悟空的定力与层次。一般来讲，通常把人的会阴穴称为海底，孙悟空从水帘洞直入海底，那就是他修炼入定的形象化表述。再说定海神珍铁，它本身就是定江海深浅的，作为兵器也就成了如意金箍棒。
孙悟空被封为弼马瘟也有用意。书中将孙悟空比喻成心猿，将白龙马比喻成意马，有这样的诗句：“马猿合作心和意，紧缚拴牢莫外寻。”《西游记》的回目中有“意马忆心猿”，说的也是这个道理。孙悟空在天空看管天马，意思就是一个人的心要管住自己的意，不能让心胡思乱想。
孙悟空被封齐天大圣后，在齐天大圣府还设了两个司：一个叫安静司，一个叫宁神司。安静、宁神就是让他安心定神的。从另一个角度讲，孙悟空自封为“齐天大圣”也是有道理的。道家修炼把人体视为一个小宇宙，人修炼得道后，就其自身来说，他也是寿与天齐，与天同合一的，叫齐天大圣也有此意。只是《西游记》是一部文学作品，是以文艺的形式来载道的，所以表面上写得精彩纷纭，实质表现的却另有用意。再则来说，借孙悟空自起绰号一说，也将他骄傲的本性表达了出来。
看孙悟空被捉拿后推入八卦炉中煅炼，那也是他修炼的另一种表现形式，火眼金睛，铜头铁臂，也是经此而炼成。
《西游记》的前七回，写的就是孙悟空的出身与修炼的经历。看他大闹天宫时的勇猛威武，那不过是修炼的一种表现形式。这个章节是全书中最能吸引人的，普天的神将竟然奈何不了一个猴子。看孙悟空学仙道、借兵器、吃蟠桃、饮御酒、偷仙丹、败哪吒、战二郞、八卦炉中炼金睛、佛祖手中逞凶顽，真让人大呼快活。这纷繁的表现形式内，蕴藏着的正是一个人修炼的内涵。
道家修炼将人体视为一个小宇宙，孙悟空的修炼是在其自身上完成的。其实任何一个人的修炼都是他自己身心的修炼。那么孙悟空大闹天宫的天宫在哪？那就是他的头部。他从八卦炉中逃出后，对如来佛声言要坐灵霄宝殿，取代玉皇大帝。灵霄宝殿是哪？正是人的泥丸宫，那是人的主元神所在的地方。孙悟空想将玉皇大帝赶走，那哪能行？就象一个人，没有了主元神，其他什么也不用说了，主元神统领着人心身的一切。孙悟空之狂已经狂到找不到自己的地步，那么他也就到了被困于五行山下的时候了。

二、取经与修炼
《西游记》写的是唐僧师徒取经的故事，其实它更是一个修炼的故事。取经路上的艰难与磨炼，正是一个人修炼过程中所必经的魔难。为什么说那是必经的魔难呢？譬如人的七情六欲，那是人人都有的，而在《西游记》中则用七个蜘蛛经来形容七情。这些魔难，表面看来都是外在的，可是说到底又都与自身相关，也就是一个人本身的魔难。在修炼界称祛除自身的魔性为“炼魔”。消除魔性，靠的是自身的佛性，这也是为什么要在前七回将孙悟空着重描写的原因之一，孙悟空就是唐僧佛性的象征。

（二）、五行山、两界山与孙悟空的神通受限
孙悟空被如来压在五行山下有一个寓意，作为大道修炼象征的孙悟空已经基本完成了他的修道历程。从佛家讲，他已经“明心见性”了，当然，“明心见性” 后，就是“见性成佛”了，可是这并不是这两句话说说那么简单。孙悟空悟道后，回到花果山为什么要清除混世魔王？又为什么要大闹天宫？在八卦炉中还要进一步修炼？所以说，他修道的历程虽已完成，可是他还要继续修炼，将自身的魔性，比如自傲，要完全磨炼掉，才能真正的修炼成功。孙悟空被压于五行山下是让他经历魔难的。
五行山的五行就是金、木、水、火、土的意思。也就是说，在这之前，作为大道修炼象征的孙悟空，完全是从心猿的角度上去表现一个人修炼的历程的。而因为狂傲被压于五行山下时，孙悟空就等于被尘世所埋了。唐僧将孙悟空救出五行山，并不等于他已经脱离尘世，而是说主人已经开始修炼了，作为心的象征的孙悟空自然也就开始了与主人合一的修炼。这其中还有一个问题。许多修道的人都明白，人没有修炼之前，说不定在他的前世，甚至生生世世都是在修道当中，当然那个修炼，就象孙悟空前七回的修炼一样，可能具有非常大的神通。可是一旦这个人再转世的话，没有修道之前的这段时间，这个人就象是睡着了一样，完全迷失在常人之中了。如果他开始了修炼，他本性的一面一觉悟，才能真正的再去修道。如此往返，有的人要经过多次才能修炼圆满的。唐僧就是个十世修行之人。
当然，我们在作这种介绍的时候，已经揭示了另一个问题，那就是孙悟空的神通，为什么在跟唐僧取经之前，普天的神将奈何他不得？可是一旦跟了唐僧，却有许多的不如意。那是因为，跟唐僧之前，表现的孙悟空完全是一个人心性的修炼，将一颗修炼的心十足的表现了出来，那他当然可以没有任何拘束的上天下海了。可是跟了唐僧，就等于多了一个肉身，他的神通自然受到了限制。还有一个问题，取经路上的魔难，表面看是针对唐僧的，可是唐僧那个执著心没有去掉的情况下，孙悟空再大的本事也施展不出来。就象孙悟空大战红孩儿，红孩儿是唐僧心火过旺的象征，也具有心的属性，甚至可以说是心的一部分。同为心的象征的孙悟空怎么能够一棍子将红孩儿打死？所以只有等请来了菩萨，将心火去除后，心才能归正。
五行山为何又改为两界山了呢？表面是国界，它实质是一个人真正修炼前后的界线。

（三）、八十一难从何来
唐僧取经之初，路经法门寺时说：“心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。”可见，所有魔难，皆从他自心生起。这种说法很对。只要他有一颗人心，就会对应出相应的魔难。例如太宗送他两个随从与马匹时，他大喜。这透露出来的就是一种依赖心，所以，还未出国界，那两个随从便被野牛精、熊罴精和老虎精吃掉了。须知，他在说“心生，种种魔生；心灭，种种魔灭”时，两个随从就与他在一起。也就是说，一个人要修炼，很多心是根本就意识不到的。修炼本是一个人自己的事，只能向内修自己那颗心，怎么能依赖于外人呢？
因为唐僧是从常人开始修炼的，他不同于自己的几个徒弟，即使悟空告诉他是魔在阻拦，他也不相信。人身上的魔性有些隐藏得相当深，有些还是生而有之的，也就是说，只要当了人，没有修炼得道前，都是有种种魔性的。比如，孙悟空打杀白骨精时，那白骨精分别变作美女、老妇、老公，唐僧哪里认得？可是这个白骨精却是人人都有的，唤作尸魔。道家认为，人人都有三个尸魔，所以才有了孙悟空三打白骨精。
第五十回中，孙悟空去化斋，人家不给，他就偷舀了人家一钵盂米。而这边，八戒、沙僧在一败落人家见有三个棉背心，俩人各偷穿了一件，结果引来一场魔难，而这个妖魔也是偷了太上老君的金刚琢下界来的。
再比如牛魔王，有妻有子，还有朋友，这些妖魔从何而来？孙悟空说得明白：“自到西方无对头，牛王本是心猿变。今番正好会源流，断要相持借宝扇。”牛魔王怎么会是孙悟空变化的呢？不能这样表面理解，那意思是说，唐僧有了执著心，在心上自然就生出这么一个妖魔来。那么，铁扇公主、红孩儿、如意真仙可不都是心猿所变？
有了什么执著心就会招来什么样的魔难。唐僧为人师，这是一颗心。在乌鸡国，青毛狮子被逼得急了，也变作了一个唐僧。在天竺国玉华县，孙悟空、猪八戒、沙和尚各收了一个王子传授武艺，结果这好为人师之心就引来了一窝狮子。
有些执著心隐藏得非常深，是修炼人极不容易觉察的。例如：唐僧师徒到天竺国时，唐僧听说天竺公主正在抛绣球招驸马时，就对悟空说：我想着我俗家先母也是抛打绣球遇旧姻缘，结了夫妇。这看似不经意的一句话却也是一个执著，结果就招来了那场魔难。
当然这些难都是必然要发生的，也可以说是注定的。《西游记》后边写到三个犀牛精抢走唐僧后，孙悟空曾对和尚说“我师父该有此难”。第九十七回，师徒四人被诬送到监牢里时，孙悟空这样想：“师父该有这一夜牢狱之灾，老孙不开口折辨，不使法力者，盖为此耳。如今四更将尽，灾将满矣，我须去打点打点，天明好出牢门。”
西天路上魔难重重，师徒们为何不走其它路径？唐僧路阻火焰山时，八戒曾埋怨说：转路走他娘罢。可是土地却说：但说转路，就是入了旁门。又说：你那师父，在正路上坐着，眼巴巴只望你们成功哩！
就包括最后补的八十一难，重过通天河时，老鼋问唐僧自己拜托问如来自己何时可得人身一事时，唐僧“无言可答，却又不敢欺，打诳语，沉吟半晌，不曾答应”，结果被老鼋掀落水里。这一难中，唐僧的表现分明就是一个虚荣心在作怪。这与当年唐僧过通天河时所说：“世间事惟名利最重。似他为利的，舍死忘生，我弟子奉旨全忠，也只是为名，与他能差几何！”完全一致。
为什么那么多的妖魔要吃唐僧肉啊？由此我们也可看出，自身存在的妖魔，在人没有修炼时，它就在人的身体里，人死亡后，它就和人的尸体脱离，这些魔起的就是这些作用。所以，病也是魔，死也是魔，自身的魔性都是魔。可是当人要真正的修炼时，就要清除这些魔障，当然魔就不干。它也知道，人要修炼成神佛，人的身体就是一个永远不坏的身体了。在常人的肉身向神佛的身体演化过程中，自身的魔性当然就不干，所以它们就要拚命阻挡人的修炼。当人的身体这样转化时，那些妖魔可不真的都想将人转化成神体后的身体吃掉？可是它吃不掉，因为转化后的身体已经是金刚不坏的身体了，妖魔根本就够不到，这也是唐僧始终没有被吃掉的原因。没有修炼前的身体，只是常人的身体，那也是妖魔寄居的地方；修炼好后的身体，已经被封存起来了。这在修炼中是一个常识。

（五）、修炼与疾病
现代的宗教早已乱了，用自己的认识乱解释。有些在世间一心向道的人，也早已不知不觉的把自己混同于常人了。比如救度众生一说，本是让人修炼的，从而达到生命的解脱。可是有些人就将给人治病当成救度众生了。再比如对待疾病的态度，常人有病当然要吃药了，可是作为一个修炼人，就是超越于常人的人了。《西游记》对修炼人应该如何对待病症讲的非常清楚。
第二十一回“护法设庄留大圣 须弥灵吉定风魔”中，孙悟空被黄毛貂鼠的黄风吹的眼珠酸痛，冷泪直流，见到护法伽蓝所化的老者要眼药时自己还说：“不瞒你老人家说，我们出家人自来无病，从不晓得害眼。”
第五十五回“色邪淫戏唐三藏 性正修持不坏身”里，八戒被蝎子毒刺所蛰，孙悟空请来昴日星官降妖。猪八戒对星官说道：“恕罪恕罪！有病在身，不能行礼。”星官道：“你是修行之人，何病之有？”
第八十一回“镇海寺心猿知怪 黑松林三众寻师”里，唐僧感到“头悬眼胀，浑身皮骨皆疼”。悟空问他怎么回事。三藏道：“我半夜之间，起来解手，不曾戴得帽子，想是风吹了。”如此三天， 唐僧自己感觉病情越来越重，要给唐王写“遗书”。孙悟空说出了病的根源：“只因他轻慢佛法，该有这场大难。”三日后，唐僧什么症状也没有了。
上述三例说明一个问题，那就是真正修炼的人是没有病的。即使出现一些所谓“病”的症状，对修炼者来讲，要么是为了还罪业，要么是上师安排的对自己修炼是否坚定的考验。而一些不修炼的常人对有症状的修炼人不吃药就理解不了了。其实这不也是一种考验吗？古代的人对修炼有一种较为正面的认识，而今天这个环境，人们对修炼的人不吃药就理解不了。甚至一些被政府操纵的媒体更是不负责任的进行诬陷。所以，今天的人，特别是在世俗中修炼的人，遇到的考验就更多更难。

（六）、善恶一念间，佛祖在心田
孙悟空从八卦炉中跳出时，与众天神大战，《西游记》对他有这样的描写：“也能善，也能恶，眼前善恶凭他作。善时成佛与成仙，恶处披毛并带角。”孙悟空向善时，在天宫自在逍遥，与诸神称兄道弟，就是一个散仙；做恶时，则是兽性尽显，十分狂傲，就是一个凶猴。
观音菩萨奉如来法旨寻找取经人前，如来递给菩萨三个箍道：“此宝唤做‘紧箍儿’，虽是一样三个，但只是用各不同。我有‘金紧禁’的咒语三篇。假若路上撞见神通广大的妖魔，你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他带在头上，自然见肉生根。各依所用的咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。”这三个紧箍儿一个带在悟空头上，目的很明确，就是要让孙悟空听唐僧的。因为悟空是心的象征，人得管住自己的心才行，所以悟空带的是个“紧箍儿”。菩萨收服黑熊精时，带到它头上的却是一个“禁箍儿”。收服黑熊精的故事比喻修炼人要保住自己的真精元气。肾脏在五行中对应的颜色为黑， 精液存于人的肾脏之中，用黑熊精指修炼人的精液，所以要“禁”。收服黑熊精前，菩萨曾变化作一个妖怪。悟空看了道：“妙啊！妙啊！还是妖精菩萨，还是菩萨妖精？”菩萨笑道：“悟空，菩萨、妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”
菩萨说的明白，菩萨与妖精只有一念之差。对于修炼而言，就是要将不正、不好的邪念、妄念从本质上改变成善念，这样一念一念的修下去，人自然就修成正果了。那么从这个角度上讲，菩萨也正是悟空向心去修时先天正觉的体现。所以，黑熊精被菩萨收走了，那只是作者用的象征手法，是指唐僧已经达到禁欲了。菩萨收服红孩儿，最后用的是“金箍儿”。红孩儿，是悟空心火过旺的形象化比喻，唐僧师徒要过去这一关，当然就要熄灭心火。书中写孙悟空时用的“金公”也代指心，因为心属火，火能克金，红孩儿也多次用火烧孙悟空。从另一个角度讲，红孩儿又是赤子之心的体现，道家修炼讲复归于婴儿，这婴儿一旦被收复，也就是指心的虚火已经修去，而修成的一部分心也就是金身不坏的了，所以将金箍儿带在了红孩儿头上。明着说黑熊精、红孩儿都归从了菩萨，其实也都是在唐僧的自身。黑熊精是在落伽山后，此处却是指在人身体的背面肾脏之中；红孩儿跟定了菩萨，是指在唐僧的心中。
唐僧把悟空从五行山下解救出来那一章，开头写道“佛即心兮心即佛”，第八十五回“心猿妒木母　魔主计吞禅”中悟空对唐僧说道：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。”三藏道：“徒弟，我岂不知？若依此四句，千经万典，也只是修心。”所以从这个角度讲，灵山与灵台方寸山又有什么区别？如来佛远在灵山，近便在自己的心里。唐僧取经十万八千里，悟空一个筋斗也是十万八千里，对于悟空来讲去灵山也只是一念之间。书中也有这样的语句：若能一念合真修，灭尽恒沙罪垢；还有一念善慈，惊动上天；一念回天等。
作为文学作品来讲，只有这样铺开了写，才能将修炼的过程与奥妙生动的展现出来。看孙悟空与六耳猕猴的争斗，其实就是真我假我的互相纠缠。先天的本性那是纯正的自己；人在尘世中形成的各种观念与感受所构成的自己又被称为后天的自己。对一件事物的好与坏，人往往要权衡斟酌，这个过程其实就是自己先天之心与后天之心互相说服的过程。后天观念过强的人，已经完全被后天观念掩盖了，也就失去了先天的自己，这种人根本就不相信修炼。人在修炼中就是要去掉后天形成 的一切观念。可是这后天的观念有时又顽固的占据着人的思想。只有自己完全沉寂下来时，先天的本性才能将后天的观念祛除。所以六耳猕猴与孙悟空大战分不出真假时，只有在本性大觉的鉴照之下才能分别出来。这时如来的出现，就可看作是孙悟空佛性的真实体现。

（八）、揭示修炼内涵的诗、回目与形象化的比喻
一些人读《西游记》只注重情节，遇到诗词就跳过去，遇到每一回的标题也不在意。其实这其中真的是在揭示故事与修炼的联系及道理。第十四回“心猿归正六贼无踪”，指孙悟空作为心已经回归到了主人的心中，代指眼、耳、鼻、舌、身、意的六贼也都被断了根。第七十二回“盘丝洞七情迷本　濯垢泉八戒忘形”，这一回写的就是七个蜘蛛精，用蜘蛛精比喻人的七情。第四十回的结尾有“未炼婴儿邪火胜，心猿木母共扶持”，这里用心猿而不用金公与本母相对应，因为火能克金，红孩儿所代表的是心，心火正旺，所以不用金公而用心猿指孙悟空。“共扶持”说的很好，并不是把红孩儿除掉不要，而是要扶持他归正，因为红孩儿也是修炼者心的一部分。
第五十五回写的是一只毒蝎子淫戏唐僧，被悟空请来昴日星官灭了。接着在第五十六回的开头有这样的诗：“灵台无物谓之清，寂寂全无一念生。猿马牢收休放荡，精神谨慎莫峥嵘。除六贼，悟三乘，万缘都罢自分明。色邪永灭超真界，坐享西方极乐城。”师徒功成受封后有这样的诗：“一体真如转落尘，合和四相复修身。五行论色空还寂，百怪虚名总莫论。正果旃檀皈大觉，完成品职脱沉沦。经传天下恩光阔，五圣高居不二门。”
《西游记》中孙悟空打杀了几个强盗，唐僧将孙悟空撵走。引来六耳猕猴与孙悟空的争斗，实质是真我与假我的争缠。六耳猕猴被打杀后，有这样的诗句：中道分离乱五行，降妖聚会合元明。神归心舍禅方定，六识祛降丹自成。下一回的文章一开头，一篇颂子后，写道：话表三藏遵菩萨教旨，收了行者，与八戒沙僧剪断二心，锁笼猿马，同心戮力，赶奔西天。这些都能看懂，而且“二心”的提法在这一回的题目“二心搅乱大乾坤　一体难修真寂灭”中也已经提明。
《西游记》里的比喻非常多，通篇皆是。写妖怪，有很多是用来比喻人的执著心的，例如用蜘蛛丝来比喻人的情丝，用六耳猕猴来比喻人的后天观念构成的人心。连一些妖精居住的地方也大都用比喻，例如盘丝洞、坨罗庄、火焰山芭蕉洞、陷空山无底洞、碗子山波月洞等。

三、对《西游记》的多角度解读
上述对《西游记》的剖析是站在纯粹个人修炼的基础上进行解读的。也就是说，表面看写的是唐僧师徒与妖魔鬼怪的打斗，实质都是在清理自身的魔性。这是纯粹内修的解读。这样的剖析已经足以给人打开一个洞穿《西游记》内涵的窗口，光怪陆离而神奇奥秘的背后是一个人修心断欲的过程。

然而真正修炼的人还有一个观察的角度。真修的人知道，要想真正修炼，没有师父教，没有师父带，根本就修不成。而这个师父必定是有大智慧、大神通的觉者。当然一般的修炼人，根基不够，求道的心也不坚，他在看经书修炼中，有没有师父都无所谓。因为修炼哪一门，那一门的师父就知道，他看你需要提高层次了，就背地里帮你一下。你真行，他就真帮你，因为觉者度人是不讲什么条件的。可是这样的人太少了，常人的观念太繁杂，修炼起来一遇到魔难，就用常人的心去对待，也就停滞在那里了。所以从这个角度看，真修的人向内修是一方面，也是主要的一方面，但却离不开师父的护持，必要时真得师父来帮助的。
真修必定得有师父，师父安排给真修者的路都是改变了的，难难都是针对人的执著心而安排的。这在《西游记》中也有体现。如孙悟空收金角大王、银角大王后，太上老君说：“此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”
我们说唐僧所经历的难是他自己的难，这当然是对的。可是一步一步有序的安排却不是他自己给自己安排的，书中交待有些魔难就是释迦牟尼佛给安排的。这个释迦牟尼佛并不是如前所述只在人的心里，他在他的世界中，只要你真修他传的经，他当然就知道，当然就要管你，而帮助人的方式就是给你安排好修炼的路。在他安排的修炼道路中，他时时刻刻都在看护着你，保护着你。当然人在修炼中，对照佛经向内去修的时候，自己本性的一面，也就是已经修成的那一面也就知道怎么去做了。可是只知道怎么去做还不行，那后天形成的观念，在另外空间看，都是非常顽固的物质，没有师父的帮助根本就去不掉。咱们打个比方，为什么有些坏人想学好就那么难呢？因为他去不掉他已经形成的观念，那个观念就是后天的自己，它阻挡着人返本归真的路。这也是现代人不易修炼的一个主要原因。当然，如果从这个角度，再结合纯粹个人修炼的角度去解读《西游记》的话，就更全面了。

《西游记》的结构十分洪大，开篇就讲天、地及人的由来。讲“天地之数，有十二万九千六百岁为一元”。天地人的形成和出现也不过几万年的历史。可是书中讲的玉皇大帝竟经历了一千七百五十劫。而每一劫就是十二万九千六百年。显然玉皇大帝先天地而存在。《西游记》中说菩提祖师也是“历劫明心大法师”。且不说他历了多少劫，那也是经历过多少个天地人的生成和毁灭，这也等于是说，菩提祖师先天地而存在。其实世界许多正教中都讲了神创世纪的历史，人是神造的。造人的目地是让上界的神下凡人间偿还他的罪业，同时等到宇宙大法在宇宙的最低层——人间传出时，能有机缘同化正法，从而使他所代表的天体众生在宇宙的正法中得救。人在世间是靠父母所生，只不过是神给人设定的一个存在和繁衍的方式。神到人间也只能以这样的方式存在着。孙悟空以石猴化生的方式告诉世人，人是有先天的，是通灵的，人的先天本性是和宇宙一致的。而至于人的先天是什么？怎么描述也描述不清，拿须菩提祖师来讲，他是一个历经多少劫的大法师，来到人间之前就已经存在了。可是这样的一个高级生命来到人间时同样要以人的面目出现。而《西游记》在创作时所需要的人的先天本性又必须有一个让人接受的生命形式，并以一个让人接受的出世方法来到世间才行，这就是孙悟空由仙石所生的由来。
就我们今天的世人来讲，很多人不知在人间轮回转生过多少次了。
《西游记》对菩提祖师的描述，其实就是人的本性的再现：“空寂自然随变化，真如本性任为之；与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”真正得道的人是本性与身体完全合一的。
那么说到这里，还有一个问题已经非常明朗了，那就是玉皇大帝与孙悟空、菩提祖师、唐僧的关系。从自身修炼的角度讲，他们也是一体的，因为玉皇大帝是一身的主宰，那与唐僧又有什么不同？这样看来，菩提祖师所历的劫数也就是玉皇大帝所经历的一千七百五十劫。
我们这是从个人修炼的角度来讲。而就整个人类来讲，三界是存在的，天宫也是存在的，存在于三界之内的玉帝与孙悟空个人修炼中的玉帝不能等同的看。个人修炼中的玉皇说实也好，说虚也好，许多是形象化的比喻，《西游记》中这样处理，是从艺术载道与教化的角度考虑的。而三界内的天宫与玉皇大帝及诸神却是真实存在的，在《西游记》中从个人修炼的角度是被借用了。可是如果不从个人修炼的角度看，天国的胜景与诸神、佛、菩萨那也都是独立的。