记载中国春秋时期历史的编年史书。多用事实解释《春秋》,为儒家重要经典之一。西汉时称《左氏春秋》，东汉以后改称《春秋左氏传》，简称《左传》。据西汉史学家司马迁说，作者是鲁国的左丘明。但左丘明是春秋末年人，《左传》却提到战国初期的某些史实，故许多学者认为此说不可信。清末康有为断言它是西汉末刘歆伪造。但在刘歆以前《左传》已被许多人抄撮或征引过，故康氏之说也难成立。当代学者多认为是战国初年人所作。据杨伯峻考证，大约作于公元前403～前386年之间。 

《左传》是记录春秋时期社会状况的重要典籍。其中保存了许多宝贵的哲学思想资料，反映了西周末期已开始动摇的宗教天道观的进一步瓦解，记录了唯物主义的阴阳五行说、无神论和朴素辩证法思想的发展。例如，周内史叔兴认为“陨石” 等现象是 “阴阳之事”，并非鬼神借以预示吉凶；“吉凶由人”。秦国医和认为疾病不是鬼神作祟，而是阴、阳、风、雨、晦、明“六气”作用的结果。鲁国梓慎和叔孙昭子认为日蚀和水灾、旱灾是阴阳相克引起的。晋国史墨认为“地有五行”。宋国子罕认为“天生五材”，把由五行构成的自然界看作是人类赖以生存的物质基础。 郑国子产认为 “天道远、人道迩”，用宝物祭神不足禳除火灾。齐国晏婴在论述“和”与“同”的区别时，表述了相异、相反的事物可以“相成”、“相济”的朴素辩证思想。晋国史墨还提出了“社稷无常奉，君臣无常位”的变化观点。 

《左传》的主要注释本有：《春秋左传正义》，晋杜预注，唐孔颖达正义，有清嘉庆二十一年(1816)阮元刻《十三经注疏》本；《春秋左传诂》,清洪亮吉撰,有清嘉庆十二年(1807)刻本;《春秋左氏传旧注疏证》,清刘文淇等撰，科学出版社1959年出版；《春秋左传注》，杨伯峻撰，中华书局1981年版。