近日，笔者从乌兰察布市机铁办了解到，内蒙古自治区第一条客运专线铁路——呼张客运专线将于今年开工建设，预计2017年建成通车。目前，拆迁工作正在紧张进行中，通车后，呼和浩特方向旅客到北京或张家口，乘车时间均可缩短至1小时左右。
据乌兰察布市机铁办张主任介绍，呼张客运专线正线286.77公里，初步设计概算总额295.97亿元。在自治区境内210公里，其中在乌兰察布市境内175公里，设计时速250公里∕小时，铁路等级客运专线。全线设怀安、兴和北、乌兰察布、卓资东、旗下营南和呼和浩特东6座车站。呼张客运专线铁路建成后，将南连京张城际铁路，直达北京。全线通车后，以承担中途客流为主，兼顾沿线城际客流。
呼张客运专线铁路，既是内蒙古西部进京快速客运通道的重要组成部分，也是国家铁路网骨架京包兰铁路通道的重要组成部分，是西北、华北、东北“三北”地区联系的重要通道。由于这条铁路通车后分流大量相关客流，可强化煤运通道能力，构建环渤海至蒙西及西北大能力货运通道，满足蒙西地区煤炭外运的需要，有效完善我国快速铁路网，形成西北、华北地区间快速铁路。与此同时对于满足老百姓出行需求，凸显交通区位优势，拓展区域发展空间，促进地区旅游、经济发展也具有重要意义。