义务教育的目的是什么?

作为一名班主任，越来越咸到困惑，不知对那些无心抽烟、上网、夜不归宿、与社会上不良人士交往的学生该如何处理，想放弃吧，有点于心不忍，不放弃吧，又不知该如何下手。学习对他们来说根本不当回事，可是家长的愿望又希望能把初中上完。不禁想问：难道这就是义务教育的目的吗？与其上完初中知识和没上完初中在知识上没有多少区别，思想方面也堕落，这又有多大的作用？