网络经济概括为一种建立在计算机网络（特别是Internet)基础之上，以现代信息技术为核心的新的经济形态。它不仅是指以计算机为核心的信息技术产业的兴起和快速增长，也包括以现代计算机为基础的整个高新技术产业的崛起和迅猛的发展，更包括由于高新技术的推广和运用引起的传统产业，传统经济部门的深刻理解为一种独立于传统经济之外的深刻的革命性变化飞跃性发展。因此，绝不能把网络经济理解为一种独立于传统经济之外、与传统经济是完全对立的纯粹的“虚拟”经济。它实际上是一种在传统经济基础上产生的、经过以计算机为何核心的现代信息技术提升的高级经济发展形态。深化对知识经济的研究和认识，我们不难发现，尽管目前人们对未来经济的描述有多种说，诸如知识经济、信息经济、后工业经济、新经济、注意力经济……，但他们的基础是相通的，这就是计算机与计算机网络，特别是国际互联网络。
