“尾生抱柱”又称“柱下期信”，典出《庄子·盗趾》：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”后人常以“尾生抱柱”或“柱下期信”比喻坚守信约，忠诚不渝。
 尾生是春秋时鲁国曲阜人，为人正直，乐于助人，和朋友交往很守信用。有一次，他的一位亲戚家里醋用完了，来向尾生借，恰好尾生家也没有醋，但他并不回绝，而是向邻居借了一坛醋，送给了那位亲戚。孔子知道这件事后，就批评尾生为人不诚实，有点弄虚作假。尾生却认为帮助别人是应该的，虽然说了谎，但出发点是对的，也算是善意的谎言吧。后来，尾生迁居梁地（今陕西韩城），在那里认识了一位姑娘，情投意合，私订了终身。但姑娘的父母嫌弃尾生家境贫寒，坚决反对这门亲事。一对苦命鸳鸯只好约定私奔。两人约定在城外一座木桥相会，然后回曲阜。黄昏时分，尾生提前来到桥上等候。不料，突然下起了滂沱大雨。继而引发了山洪，浊水渐渐淹至桥面。尾生却信守与姑娘的承诺，不愿离去，便抱住桥柱，终于被活活淹死。而等姑娘好不容易逃出家门，来到城外桥边时，洪水已开始退去。姑娘看到紧抱桥柱而死的尾生，悲恸欲绝。她抱着尾生的尸体痛哭，誓愿生死一体，于是相拥纵身投入滚滚江中。这是中国有文字记载的第一个爱情悲剧，后来的《汉书·古今人表》、《艺文类聚》等书上均有记述。《史记·苏秦传》更以“孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生”誉之。三国·魏·嵇康《琴赋》：“比干以之忠，尾生以之信。”《玉台新咏·古诗八首》：“朝登津梁上，褰裳望所思。安得抱柱信，皎日以为期？”李白《长干行》：“常存抱柱信，岂上望夫台。”汤显祖《牡丹亭》：“尾生般抱柱正题桥，做倒地文星佳兆。”