《孔子家语》
冉有问于孔子曰：“先王制法，使刑不上于大夫，礼不下于庶人，然则大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治于礼乎？”孔子曰：“不然，凡治君子以礼御其心，所以属之以廉耻之节也，故古之大夫，其有坐不廉污秽而退放之者，不谓之不廉污秽而退放，则曰簠簋不饬(饬整齐也)；有坐淫乱男女无别者，不谓之淫乱男女无别，则曰帷幕不修也；有坐罔上不忠者，不谓之罔上不忠，则曰臣节未着；有坐罢软不胜任者，不谓之罢软不胜任，则曰下官不职(言其下官不称移其职不斥其身也)；有坐干国之纪者，不谓之干国之纪，则曰行事不请(言不请而擅行)．此五者，大夫既自定有罪名矣，而犹不忍斥，然正以呼之也，既而为之讳，所以愧耻之，是故大夫之罪，其在五刑之域者，闻而谴发(谴谴让也发始发露)，则白冠厘缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执缚牵掣而加之也．其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁，君不使人捽引而刑杀(捽昨没反)．曰：‘子大夫自取之耳，吾遇子有礼矣，以刑不上于大夫而大夫亦不失其罪者，教使然也．’所谓礼不下庶人者，以庶人遽其事而不能充礼，故不责之以备礼也．”冉有跪然免席曰：“言则美矣，求未之闻，退而记之．”孔子这句话的原意是，提醒士大夫们要洁身自爱，千万不要触犯法律。而一旦犯法，将有刑具加身，则应赶紧自杀，不能受辱。

司马迁只怕不是表达这个意思。