2003年，教育部开始放权，允许部分高校试行自主招生。这本是教育改革中一次重大的突破和尝试，却成了某些人掘金的好机会。在利益的诱惑下，一些高校负责人纷纷跳入腐败陷阱。
　　“100万能上人大。”这是去年11月，人大招生就业处处长蔡荣生被调查后，爆出的腐败黑幕。一位参加过人大艺术特长生考试的学生告诉记者，跟清华等其他学校不同，人大艺术生的考试评委和考生间是不拉帘子隔开的，也就是说，评委和考生互相都能看见，“很容易有猫腻”。所以，开学艺术团训练时，老师发现有些艺术生水平很差，就会吼他们：“你们都交了多少钱进来的？”而据知情人士透露，蔡荣生在自主招生中的涉案金额可能达数亿元。