里斯在《与贫民窟的斗争》一书中，把贫民窟比作一个溺水的人，如果一个人溺水了，我们所做的应该事先将他们拉上来，然后再谈别的。如果没有人向他伸出援手，他是无力自救的，他只能自生自灭。
有的人说她的举动很幼稚，因为这样做并不能改变整个世界；有人认为她的所作所为客观上帮助了那些应该对贫困负责的人，使他们因为这些善良的人的存在，而更加高枕无忧。还有的人说：“几个被选中的地方比较光明了，而其他地方的黑暗又怎么办呢？”更多的人指责她只关注贫困，却不关注造成贫困的根源比如社会体制、权势集团以及不公平的财富分配等等。
但德兰嬷嬷说：“社会的进展是必要的，但这并非贫苦人所需。如果有一个人即将死去那么我们根本没时间去探究他为什么会落入这般田地，然后去列举一系列可以不久的社会法案。我们所能做的，只能是帮助他平静而有尊严的死去。”

我们这个公益组织要做的并不是要从根本上解决社会上的种种问题，我们要做的只是影响身边的人，我们不去谈空口号和大目标，一件事一件事的去做，一个人一个人的去帮助，这样就够用了。