香港《南华早报》网站1月17日报道称，正如现任牛津大学名誉校长、最后一任香港总督彭定康在评论一本关于日本的新书时准确指出的：“自2002年以来，日本的人均收入每年增长0.9％，高于美国和英国；即便在经济衰退最严重的年份，失业率也从未高于5.5％，2012年底的失业率为4.1％；社会凝聚力依然强大；通过巨额海外投资，日本公司比以往任何时候都更面向全球。日本目前仍然以相当大的优势，保持全球第三大经济体的地位，从平均水平讲，日本公民的富裕程度是中国公民的8倍。”
报道认为，但是至少有一个重要的国家认可了关于日本衰落的说法，那就是北京。人们在用近乎沉痛的调子讲述日本的衰落。中国似乎真的相信了这种说法，开始用几乎无所畏惧的态度重新主张过去曾主张过的权利。
报道称，想到全球第二大经济体和第三大经济体之间的冲突不仅会给东亚地区还有全世界所带来的风险，还有什么双边紧张关系像两头大象为几块岩礁而爆发无声的争斗更愚蠢又可悲的？
报道认为，人们会对这个国家的人民怀着极大的同情，几十年来，这里的人民一直是令人钦佩的，也是热爱和平的。但是它现在面临的现实是，中国已经从长时间的沉睡中醒来，被压抑的能量渴望去“报仇雪恨”。
于是日本人背负着在其无法正常运作的政党制度下存在的幕府权力文化的沉重负担。显而易见的唯一转变方式将是重回帝国专制主义。这无疑是比疾病本身更糟糕的疗法。但是或许中国新采取的咄咄逼人的姿态会以超出大家预料的速度将日本推向这个方向。