在数码相机领域，长焦相机的竞争是十分激烈的，它是紧凑型相机中唯一一个市场销量不断增长的产品类型，因为它提供了强大的变焦功能，这是手机拍照所无法实现的。不过，将长焦相机归类为紧凑型相机稍微有些勉强，因为它们的体积往往偏大，与市场中很多入门级单反相机的尺寸相仿，但是传感器尺寸又没有达到单反级别。
来自尼康的Coolpix P520就是这样一款机型，它拥有1800万像素1/2.3英寸的CMOS传感器，事实上这个传感器尺寸与很多真正的卡片相机类似，但毫无疑问尼康的Coolpix P520的机身要大很多。这是因为它内置了一颗42倍光学变焦的镜头，拥有实现等效焦距24-1000mm的焦距范围，涵盖广角和长焦焦段，拥有卡片相机或是单反相机无法实现的灵活性。
对于那些希望得到更多功能的摄影爱好者来说，尼康Coolpix P520也配备了包括自动、半自动（光圈或快门优先）以及全手动的拍摄功能。但遗憾的是，它并不能拍摄RAW格式的图像。该机还拥有一个201万像素覆盖率100%的电子取景器，以及一块3.2英寸92.1万像素的翻转液晶屏，取景形式相当多样化，是普通卡片相机和拍照手机无法实现的。
对于旅游爱好者来说，另一个实用的功能是GPS，可以记录照片拍摄的位置。这有利于在地图上标注你的整个行程，或是了解到你所在的偏远山村的信息。虽然尼康Coolpix P520没有内置的WIFI功能，但可以通过Wu-1a配件来实现，如果你需要的话。
尼康Coolpix P520还拥有一系列的创意模式功能，包括丰富的滤镜效果、简易全景功能等。另外，自动HDR模式可以合并两种不同曝光形式拍摄的照片，来创建一个具有宽动态范围和丰富色彩层次的图像。
尼康Coolpix P520灵活特性的另一个方面在于1厘米的超微距功能，可以获得相当丰富的细节内容。同时，该机还支持99点自动对焦系统以及对象跟踪AF。连拍方面，可以实现高达7fps的10张全分辨率图像高速连拍，或者1fps速率下的30张全分辨率拍摄。
尼康Coolpix P520的竞争对手包括富士HS50 EXR，同样设有一个42倍的光学变焦镜头，并且支持广角端最大光圈f/2.8，要超出尼康Coolpix P520的f/3.0。另外还有拥有50倍光学变焦镜头的佳能PowerShot SX50 HS，也在同一价位中。
尼康Coolpix P520的价格在450美元（约合人民币2779元）左右，同样的价格范围内还可以选择宾得MX-1或奥林巴斯XZ-10。
