沈三,又名沈友三,原名沈玉升,在兄弟中排行老三,人们多称他为沈三,又因其行侠仗义,好交朋友,故在排行前加以"友"字,也被人称为沈友三.沈三出身于北京宣武门外牛街一个寒苦的回族家庭.少年时拜清满族头等扑护德二爷(名世庭)门下,潜心学习掼跤.嗣后,又师承北平国术研究会会首白锦兼学炮拳,两种技艺相辅相成,沈三身材高大,虎背熊腰,是当时北京跤坛上的魁首,赫赫有名的头面人物,曾击败过俄国大力士麦加洛夫而为人称颂.

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