水乡春行 <?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
阳春三月，我邀朋友来水乡角直游玩，朋友欣然而至。也许，初到角直，不觉得有啥特别，一路上，不也是林立的厂房、高耸的楼房、繁华的街道？角直名列江南六大古镇，莫非徒有虚名？然而，你再走几步，穿过高大巍峨的门楼，走进碎石铺就的老街，便会眼前一亮，脚步不由自主地慢了。
沿着河边的石子街，信步而行，一股清新的气息扑面而来。风格独具的石拱桥，盈盈丈余的蜿蜒河流，随风摇曳的婀娜柳条，白墙黛瓦的老式民房，无不让人赏心悦目。眉来眼去间，为功名烦忧的心事，悠然放下，此刻，只想畅游于水乡美景，孩子般任性一回。外面的商业街和古镇的老街，一动一静，俨然是不同的世界，又如性格迥异的双胞胎，血脉相连，和谐共存。
角直，当你喃喃念出这两字，眼前仿佛现出一位俊俏女子，身着水乡服饰，袅娜娉婷，巧笑嫣然，无限风情，尽在不言中。然而，美中不足的是，当你第一次见到这地名，或许出其不意被难住了。“角”字似角似用，看似简单，搜肠刮肚却想不起来到底念什么。这个生僻字于她而言，有利有弊，既显得她与众不同，也叫人望而却步，影响了她迈向更广阔的天地。好在，若你真正走近她，便能被她的气质所感染。她的清新温婉，她的小家碧玉，让你心甘情愿为她痴迷，油然而生留下来的念想。
角直，古称甫里，五千多年前的新石器时代，这里就有人类居住繁衍，位于镇南的张陵山和澄湖，均出土了大量良渚文化时期的珍贵文物；到了春秋时期，人们以种植水稻和捕鱼为生，这里已粗具集镇的模样；到了唐朝，甫里古镇初露峥嵘，始建于南北朝的保圣寺，香火缭绕，与姑苏城外的寒山寺齐名，晚唐诗人陆龟蒙喜欢此处民风淳朴，隐居于此，自号甫里先生，耕作吟诗，乐在其中；明朝年间，甫里始称六直，因镇上有六条小江汇入镇东的大直港而得名，有人发现六条江河形似“角”字，便有了角直的称谓，延用至今。鲁迅先生在一篇文章中，形容陆龟蒙的诗文是“一塌糊涂的泥塘里开出的一朵莲花”。诚然，角直给人的感觉，就是浊世红尘中的一株莲花，在大千世界，独守一份清雅。
角直历史悠久，人文荟萃。方里之地，仅明清时期，就出过60位进士，实属国内罕见，近现代更是名人辈出，为家乡增光添彩。民国年间，青年金家凤捐资六千银元给陈独秀，作为中国共产党初创时期的活动经费，居功至伟；乡绅沈柏寒创办了甫里小学，还为地下党提供医药和物资，著名教育家叶圣陶先生曾在甫里小学任教，创作了《多收了三五斗》等脍炙人口的精彩文章；彭方周的《吴郡甫里志》和徐达源的《吴郡甫里人物考》，为角直留下宝贵的文史资料，这是地方文化传承的基础；严子镕等人筹资创办了私立初中，为角直的教育事业殚精竭虑，堪称佳话；严修桢秘密成立了角直镇地下党组织，为角直镇的解放事业作出了卓越贡献；小小一个角直镇，竟涌现中国工程院院士殷震、中国科学院院士殷之文和美国工程院院士戴振铎三位院士，不禁令人萧然起敬，这在全国乡镇中也是绝无仅有的。
北京有个同仁堂，鲜为人知的是，角直也有个同仁堂。角直同仁堂于清乾隆五年（1740）四月，由角直人金三才倡立，专营舍棺施药、收埋代葬等善举。金三才捐田产720余亩于堂中，参与善事的乡绅商贾一天天多起来，致力于助学济贫、救灾捐资、代葬施衣、疏浚河道、时疫医院、修桥铺路、社会公益等，从1740年到1949年，历经200余年，长盛不衰。角直同仁堂是个民间慈善机构，堂内专设文本，取名《问心编》，记录经费往来、行善者姓名以及捐助钱物的数目等，事无巨细，一一记载在册，全程透明，值得今人借鉴。
你知道吗？角直还有“中国桥梁之乡”的美称。区区一平方公里的古镇区，最多时曾有七十二座石拱桥，人称“三步两桥”。如此之多的古桥，历经唐宋元明清，风风雨雨，至今尚存四十二座，似周庄的“双桥”之景便有五处，令游人叹为观止。这份历史遗产，令人感受到古人的建造之能、便民之功，虽千秋万载而不朽。沿街人家，往往前店后宅，坐守小店，闲看风景，和小镇一起经受着漫漫岁月，把寻常日子，熬成一道鲜美至极的清汤。
老街上开着各式各样的店铺，有卖丝绸、珍珠和苏绣工艺品等，游客购买较多的，是当地的南瓜糕和甫里蹄。南瓜糕是把南瓜蒸熟捣烂在糯米粉中，添入红枣等放进蒸笼里蒸熟了，趁热吃，香糯可口，区区几块钱便能填饱肚子。从前，当地农民因粮食紧张，便用南瓜烧粥、煮饭、蒸糕来补充口粮，如今竟成了一道美食。现在原生态、无污染的美食，着实不多见了。甫里蹄也即红烧蹄髈，酥软嫩滑，色香味俱佳，送礼佳品。“角直萝卜”是当地的著名特产，经过几十道工序酱制而成，当年和金华火腿齐名，如今依然深受欢迎。能把萝卜做成名产，可见角直人的聪明能干。上了点年纪的人，可能知道角直还有道名菜叫“甫里鸭羹”，相传是唐朝陆龟蒙首创，距今已有一千余年历史，秒杀那些百年老店的招牌菜。可惜，正宗“甫里鸭羹”的菜谱已失传，现在苏州一些高档饭店供应的“甫里鸭羹”，其实是山寨版，这不能不说是吃货们的一大遗憾。
我陪朋友逛了保圣寺、叶圣陶纪念馆、万盛米行、沈宅、王韬纪念馆、萧芳芳纪念馆、江南文化园等景点，无一处不蕴含着丰富的人文内涵，无一处不让人流连忘返。一些来自都市的游客，三五人坐一条游船，船娘一边摇橹，一边哼唱着动听的船歌，游船在水巷中穿行，沿岸景色尽收眼底，真是惬意。角直农村妇女，至今穿着吴东地区特有的水乡服饰，拼接衫、包头、肚兜、束腰、百褶裙、绣花鞋等，恍惚让人走进了苏州的少数民族。角直水乡妇女服饰，清新别致，展现出江南女子的秀美，已被列入国家级非物质遗产名录。角直水乡，美在自然，日渐成为中外游客的梦中情人。所谓的闹中取静，所谓的梦里水乡，不正是此情此景吗？费孝通先生称誉角直为“神州水乡第一镇”，非谬赞也。
朋友接了个电话，无奈一笑，“唉，京城来电，催我速回公司处理事务，没办法，我得走了，谢谢老兄的款待！”朋友走了几步，回头说道，“有没有你认识的女孩，我想做角直的上门女婿。”
