萨特在《存在与虚无》一书中区分了三种不同存在层次：拥有、作为、存在。
“拥有”是存在的最低层次，处在这一层次的人们，热衷于积累财富。处在“作为”层次的人，热衷于生活方式和活动，而不是热衷于物质财富和金钱。处在“存在”层次的，也就是最高层次的人，从他们的真实自我而不是“拥有”和“作为”中获得满足和宁静。