彼时的湖人坐拥OK组合，但总在季后赛莫名其妙半途折戟，几番换帅、交易也难见效果，其费解程度丝毫不逊于今日。万般无奈下，湖人决定邀请禅师一试。所以，尽管当时禅师与克劳斯交恶、背地里抢小范饭碗的恶名不断，但在湖人眼里他就是救世主。
　　禅师以救世主之姿驾临湖人，他当然希望湖人能给予他人事大权。但很不幸的是，湖人有自己的正牌教父：杰里-韦斯特，一位一手奠定80年代表演时刻和OK组合两代王朝的妙手大师。老练油滑的巴斯没有一口咬定不给禅师特权，他承诺禅师可以拥有直接向自己负责的人事建议权。
　　尽管巴斯没有完全答应自己的条件，但禅师还是颇感满意的。毕竟公牛不比湖人，湖人是王朝、是世家，是在NBA取得成功的终南捷径，更是从成功走向不朽的绿色通道。莱利当年就是在湖人从一介助教渐渐成为一代名帅，禅师初入湖人，媒体没少拿他和莱利比，他自己当然更没少互比。

禅师很聪明也很强势，尽管巴斯许给他的所谓“向老板直接负责的人事建议权”更像是一种糊弄，但禅师还是充分地利用了这一特权。既然直接负责，他就借此绕开杰里-韦斯特，直接要求巴斯引入自己在公牛昔日的弟子们：罗恩-哈珀、皮蓬和格兰特。
　　格兰特和哈珀当时都拿的是老兵底薪，巴斯一口答允，但皮蓬却身背5年6720万的肥约，并且当时他与火箭闹得不可开交，巴斯对皮蓬的年龄、合同以及性格均不感冒。禅师则表示，如不能用皮蓬，皮蓬必成湖人夺冠的阻碍，事实的确如此，2000年西区决赛皮蓬率开拓者差点掀翻湖人。
　　禅师之所以屡屡引入旧徒，固然是这些旧徒身怀绝技，但也是因为他初来湖人，需要一批能够信任的人来帮助自己站稳根基。所以禅师向来喜欢用老兵旧徒，教练组成员更是数十年如一日。日后他在2005年重回湖人时终于得偿所愿，皮蓬以助教身份帮过禅师一段时日。

除了引入一批旧徒帮助自己站稳脚跟外，禅师很快就与巴斯的女儿珍妮产生了忘年之恋，这一步棋更是让禅师在洛杉矶彻底稳固了下来。
　　禅师在湖人日益强势，一手奠定三连冠根基的“湖人教父”杰里-韦斯特却变得可有可无。被架空的他在2000年夏湖人刚夺得第一冠后就主动辞职，他的下课顿时让禅师成了媒体眼中的白眼狼：在公牛，克劳斯慧眼识珠给他机会，他却与克劳斯反目；在湖人，老教父力主引入他，他却赶走老教父。
　　面对外界关于自己赶走教父的指责，禅师承认自己与韦斯特的确不来电，但自己并没有赶走他。“韦斯特就是一个喜欢挑战的人，湖人冠军大势已定，这种没有任何挑战性的工作他当然会丧失兴趣。”韦斯特身边的人则说，禅师过于强势，他甚至不允许韦斯特观看湖人的训练。

可想而知，科比看到报道后会如何看禅师。2003年夏，科比因为性侵而经常缺席比赛和训练，这给禅师排兵布阵造成了困扰。禅师再度建议巴斯，要么尽快交易科比，要么对他秘密禁赛，告诉科比湖人不再需要他，对外则宣称科比因伤赛季报销，这个建议自然被否。
　　巴斯很少公开表态，但他只要表过一次态就不容再有人发出第二种声音。所以当禅师屡屡想拿科比开刀后，巴斯彻底对禅师失去了信任。他在2003-04赛季重组了核心决策层，禅师被排除在外，他的小儿子吉姆（中）、库布切克和他本人的三人议事制也就是从那个时候形成的。

当然，摒弃禅师更主要是因为巴斯的接班人计划。老巴斯有六个子女，其中老大约翰尼、老二吉姆、闺女珍妮、简妮是婚生子女，但老大对接班不感兴趣，于是巴斯敲定吉姆接班，但他最清楚自己大闺女的能耐。比个人能力，儿子远逊大女儿。所以，他打定主意要削减珍妮和禅师的影响力。
　　禅师不想卷入巴斯家族的内讧。2003-04赛季他与湖人的合同是最后一年，为了重新赢得巴斯的信任，他一度努力与科比修复关系，还通过库布切克暗示自己愿意交回1999年巴斯许给自己的人事建议权，但这一切都是徒劳。

2004年1月，巴斯中止了与禅师、鲨鱼的续约谈判。2004年夏兵败总决赛后，禅师预感到要下课，但他还想最后拼死一搏，于是再度通过库布切克建议巴斯留鲨鱼、卖科比，甚至还提到了当年魔术的便士与鲨鱼分手后便一蹶不振的旧事。
　　巴斯这次则郑重地把禅师请到了家里:“菲尔，我的邮箱里每收到1封支持沙克的邮件，就会同时收到5封支持科比的。科比是他们的最爱，我需要对我的顾客负责。”这次谈话结束后，湖人以比较体面的方式宣布禅师因为身体健康原因而辞职，随后鲨鱼被甩卖。

哦

这是禅师的教父梦的第三次破碎，也是他最狼狈的一次。他把怒火都发泄到了科比身上，一本《最后一季》说尽湖人的重重内幕。不过，感谢小巴斯的刚愎自用，湖人在他的治下糜烂不堪。于是，2005年4月，人们惊喜地发现，禅师出现在了巴斯的包厢里。
　　禅师在2005年回归时，巴斯可谓是给足了他面子。他不仅让禅师成为了NBA史上第一个年薪过千万的教练，还暂停了小巴斯的接班计划，小巴斯只能把过剩的精力用在雕琢他在05年夏选来了的宝贝拜纳姆身上。小巴斯认定拜纳姆是个天才，但后者在禅师那里一直未获重用。

禅师的这次回归不仅重掌大权，最令人钦佩的就是他闪电般地修复了与科比的关系，他在《最后一季》里把科比骂得狗血喷头，但回归后两人却好似老友重逢、和谐至极。这就是禅师成功的秘诀，谁也不知道他是如何做到这一点的。
　　这是禅师第四次燃起了教父梦，巴斯给了他梦寐以求的实权，但禅师却发现自己的人脉仍有欠缺，他迟迟不能给科比找来一位好帮手，最多也就是把旧徒费舍尔拉回湖人。2005年禅师瞄上了姚明，他多次私下接触姚明，但均无功而返。
　　2007年科比因为湖人阵容太过平庸，他提出：要么把自己交易走，要么请回“湖人教父”杰里-韦斯特主政。科比明确点名要老教父回归，其实也从另一个层面凸显了禅师教父梦的尴尬。

巴斯的态度其实很明确：给你禅师足够的权力放手去做，但如果搞不定，巴斯就会出面干预。他先劝科比要淡定，然后授意库布切克与韦斯特接触。2008年1月，在神不知、鬼不觉的情况下，湖人从灰熊手里“偷”到了加索尔，消息一经公布，只气得波波吐血、太阳骂娘。
　　所以，湖人两连冠的主要功劳应该归功于湖人教父、归功于老巴斯和库布切克。这就是靠事实说话的力量，给你机会你搞不定，只能逼老板亲自出马。就这样，巴斯的决策三人组走向前台，禅师的权力在无形中再度被剥夺。

2008年夏，小巴斯重回前台的最明显的标志就是：在他的力主下，湖人4年5800万续约小鲨。从某种意义上，小鲨就是禅师和小巴斯斗法的棋子，在禅师手下，小鲨不仅数据惨淡，而且在比赛最后五分钟只能看队友表演，但这一点都不影响小巴斯给其一份天价合同。
　　接班人之争再度炙热化：珍妮派系认为，虽然禅师在交易运作方面稍显不足，但他从2005年陪伴着这支球队重新走向辉煌，个中苦劳不容忽视。并且交易来加索尔是老巴斯的功劳，和吉姆关系不大。此外，珍妮还炮轰湖人薪资体系会因为小鲨的肥约而崩溃。

珍妮和吉姆派系斗法的最巅峰就是2009年。那年总决赛后的一个细节被无限放大了：当时老巴斯病重，谁来从斯特恩手里接过金杯备受瞩目，其意义也不言而喻。于是老巴斯深思熟虑后既没用珍妮，也没用吉姆，而是让私生子乔伊出现在了奥兰多，从而暂时化解了这一难题。
　　不过此后老巴斯身体日渐衰退，他不得不加紧安排吉姆接班。吉姆则开始打压禅师。2010年夏，禅师率队刚完成两连冠却被要求降薪才能续约。禅师为了谋求三连冠忍辱续约一年，但在2011年兵败半决赛后，禅师再无留恋，含笑离去