林觉民思想激进，投身国民革命，意映受其影响，带头放缠小脚，入陈宝琛夫人创办的福州女子师范学堂学习，为该校首届毕业生。陈意映支持林觉民进行的革命活动，尝谓“君此后有远行，必以告妻，愿偕行。”1911年3月，林觉民从日本回福州，召集同志谋往广州起义，交密在西禅寺制炸弹装棺木中，运往支援革命党人，意映愿扮贵妇随行掩护，但因怀孕未果。黄花岗起义失败，林觉民壮烈牺牲，成为黄花岗烈士，在临难前，写出闻名的《与妻书》等遗书，表达其慷慨就义的决心，亦可见其夫妇对国民革命互相砥砺之深情，意映秉志抚孤，终因悲伤过度以终，年仅二十二岁。
