他的目光扫过废弃区，破损的机器堆砌得十分杂乱，电压板，线圈，晶体，半导管，机械臂……
机械臂？他嘴角弯了弯。
一刻钟过去，所有的机械臂都被他挖出来，大约30个。马蒂吉这时才从探像仪注意到这边的情况，他立马急了，嚷嚷道：“嘿嘿！小伙！别不务正业，先把手中的活干完。”
褚遂深不想听他唠叨，难得的解释：“它们干得比我快。”接着，他朝探像仪的方向睨了一眼：“也比你快。”
投影上，马蒂吉分明看到褚遂深嘴角边的揶揄，他没有发作，老脸突地一下全红了，嗫嚅着：“我不会……”过了一会才理直气壮：“物理系也分很多门专业好吧，凭什么我一个研究黑洞的要学会捣鼓机械？！”只是底气不足，声音越来越小。

褚遂深不客气地笑了，其实对于马蒂吉，他是带着尊重与认可的。
没有哪个科学怪人会甘愿15年如一日地守在没有人烟的飞艇中悉心做着研究，这已经远远超出兴趣的范畴，是强烈的责任感和沉甸甸的使命感在支撑。
马蒂吉不愿出去的原因他大概知道。
15年前，政府投资的这辆飞艇拥有全世界最先进的黑洞制造设备，看那规模，单单一个巨型粒子对撞机或许都花费数年的时间。15年前，醉心研究黑洞理论的马蒂吉迫切需要这些设备，恰巧的是，他不会修理已经破损的飞艇，唯一的办法只能是留下。
第二个原因可能占更大部分，15年前的华夏还没有大规模地使用太阳能，却又面临着常规能源衰竭的高点。议会讨论一致决定要利用黑洞释放的核粒子取代常规能源。褚遂深隐约记得，当时报纸上刊登的爆炸新闻就是“马蒂吉教授拒绝接受任务。”作为这一领域的权威代表，马蒂吉深知黑洞的威力，它甚至能吞噬一个星系！他担心到时候弄出来的不是一台发电机，而是一个毁灭地球的饕餮！但是议会的一意孤行还是使任务落在他头上。或许，四维国度的特殊空间能最大限度的削减黑洞对人类的威胁才是他选择留下的最重要的原因。

正是由于尊重，普通的玩笑更能拉近两人的距离，更显亲切。
“你真打算让我离开？”褚遂深手上的工作不停，随意问着。
那边是气急败坏的声音：“你以为我愿意？！你小子专给我碍事！”
年轻人道：“人造黑洞如果真的成功了，你会怎么样？”
“嘿嘿”马蒂吉猥琐地摸摸胡子，很是兴奋：“名扬世界，流芳千古！”
褚遂深知道马蒂吉故意避开这个问题，他不打算放过，追问：“你知道我说的是你的人，到底会怎样？”
马蒂吉沉默片刻才缓缓道：“不知道，会死吧。就当是以身殉洞呗。我最担心的是，异变后的平行位面没办法抵挡住黑洞的吞噬。”声音太过平静，褚遂深听不出悲喜。
“对了，”他似乎不愿意多说，很快带过这个话题，生硬地转化：”现在外面怎么样了？”
马蒂吉敏锐地察觉到另一端的沉默，心中出现不好的预感，紧张道：“出事了？”

褚遂深细细陈述着霍斯城和古可城的情况，他的声音很沉，带着不易察觉的悲伤。空间中陷入低迷的气氛，空气像凝固一般，压抑得让人喘不过气，胸口发闷。
探像仪的两边，两个人都没有再说话。
褚遂深给每个机械臂换上崭新的电板，打开电源，检查它们的性能和损坏程度。接着，他从小隔间中取出完好的电线，扳手，钳子……开始逐个修复。
他动作十分迅捷，骨节分明的手指在各个零件中的损坏部件上拧螺丝，换电路，调试程序……拆，装，补齐，就像在钢琴黑白键上跳动，娴熟而自然。
宽大的机械室中，年轻人双腿交叉席地而坐，神情专注认真，依旧是那身白色的T恤，依旧是一条简单的运动长裤，依旧是这个人。只是经过这些天的变故，衣角裤腿泛起褶皱，沾上灰蒙蒙的泥泞污垢，而那张年轻的面孔棱角更加分明，更加成熟，也更为坚毅。

二十三. 凝固
一夜无话，5月12号，大厅上方的电子表黑底红字显示着7：20AM
褚遂深从床上起来的一瞬间就感觉身体有些僵硬，像是冻僵了无法舒展，他把毛毯掀开，走出客房。在昨晚休息以前他就把加速器的方程式编进机械臂的主控板，如果不出意外，工作已经完成了三分之一。
此时他整个人就像被胶水黏住，行走间带着粘腻的拖沓，犹如放慢的电影胶卷，没有以往的干脆利索。越是这个时候，人就越容易烦躁。
“马蒂吉教授！”他大声叫道，声音哽在气管中，久久才传出，很是难受。连续叫了几声，没人答应，约五分钟后，倒是宽敞的大厅中响起几道回声。这感觉糟糕透了，就像一个人的反射弧突然变长，隔很久才做出反映。

褚遂深越过大厅中的许多大型机器，直接走向正中的光脑监测控制台。尽管比较缓慢，但是他的动作很简洁，最简单的两点一线，没有多余的跨步或摆臂。
站定后，他右手中指轻触光脑投影上的监测软件，手臂滑动，将其拖曳到中心。双手比出“七”的姿势，左手倒翻，双手合拢，两手的拇指接触食指，然后向两边拉开。
程序被打开。
左手轻触切换，一个一个镜头跳过，半透明的画面上，马蒂吉背靠着金属仪器睡得正是香甜，嘴角流着一滩亮晶晶的水渍。机械室中，三十来个机械臂还在不停地执行任务，编译的代码把每个小步骤之间完成的时间点掐得刚刚好，基本上不存在任何缝隙。

这片雨林很大，根本看不到尽头，步行出去完全不现实。所以他要在飞艇上找一个代步工具，最好是现成的。
密林的边缘，皑皑白雪纷纷扬扬飘拂，柔软的雪花中夹杂着细细碎碎的冰雹，寒风凛冽，呼啸着席卷一切。刀风刮着乔木叶，哗啦哗啦地响。温度已降至零下十多度。
雪花落地，不再是松软绵绵的触感，而是堆压凝实，结成透明的冰面。脆弱的枝桠被沉重的雪花压得弯曲，雪花厚厚地堆积着，葱绿色上覆盖着白色。许多树枝承受不住重量，咔擦一声断裂。
只消一会儿，边缘处的地段再也看不到绿色，一望无际的茫茫白色。
可是，寒冷并没有消停，刺骨的严寒还在向着中心地带推进……

二十四. 进化
褚遂深拍醒马蒂吉后，他整个人还是迷迷糊糊地打着瞌睡，连走路都有些摇晃。
“帮我冲杯咖啡，倒瓶子里，我要醒醒神儿，昨晚一宿没睡，眼睛都睁不开。那个，越浓越好，随身带着，一瞌睡就喝。”马蒂吉边说着边打哈欠伸懒腰。
“难道不是弄完加速器就可以运转粒子对撞机吗？”
马蒂吉撇撇嘴：“哪来的那么简单，你没看见这满大厅的机器？10个足球场知道吗？每个都要监测，每个数据都要准确到0.01，不能出一点差错，哪来的那么容易？！25年前航天器上天都有几千号人，我现在就一个人忙前忙后，从东窜到西，从南窜到北……诶呦喂，我的老腰......诶呦喂，我的老胳膊老腿……”

褚遂深点点头，转身将马蒂吉扛在肩上，问道：“你检查了多少？”
马蒂吉很是自豪：“四分之一个足球场！”
褚遂深：“……”
“你……”他刚想说话，马蒂吉连忙捂住他的嘴巴，急切小声地说：“嘘嘘，停！停！别动，千万别动……”
顺着马蒂吉惊恐的目光，一只蜈蚣沿着仪器露出头颅！
三米长的躯体，紫色的躯壳！
两人对视一眼，都在对方眼中感到事情的严重性。寄生体很难对付没错，但是终归是可以对付的。但是吞食了在伽马射线爆之下存活的动物，发生二次变异，这种生物进化到什么程度谁也说不清。
毫无疑问，只强不弱！

被两天前那场爆炸带进δ位面的寄生体肯定不止这一只，而且动物的感官一向比人类要敏锐，四维空间异变后，说不定，现在已经有一部分逃出去了。
这只寄生体正是吞食了紫色跗猴的那只千足蜈蚣。
相比上次，它的躯壳更加晶莹透亮，紫罗兰绚丽华贵，就像火红的罂粟，漂亮的外表下淬着致命的毒素。密密麻麻的步足紫中泛黑，体节分明，饱满的甲壳一段扣着一段，两个勾牙高高扬起，优雅前行。
它眼睛左右扫视，昏黄的眼球微微眯着，勾牙时不时张开又缓慢合拢。步足前后摆动慢慢逼近……速度很慢，并不是着急地寻觅食物，而是像国王一般巡视自己的领地。一动一摆都慵懒十足。
倒挂着有些充血，马蒂吉的脸红得厉害，他不敢喘气，甚至不敢多动动手指头。他是见识过变异伽马生物的厉害的，更不用说是二次变异寄生体。心脏“咚咚咚”跳得很快，犹如打鼓一般。

四维国度里的生物只看得见动的东西，他在赌，赌这只千足蜈蚣看不到他们。这是一场豪赌，以生命作为赌注。处于活动自由的蜈蚣和处于僵硬状态下的他们，别无选择。
褚遂深深知这一点，保持一个姿势一动不动站着。
他们不动，并不代表千足蜈蚣也不动。
锋利的步足左右一前一后地摆着，有节奏的踏动声，长条状的身体在机器狭长的缝隙中穿行，扁平的身躯时不时隐没在巨型仪器中，很难发现踪影。
“悉悉悉”的声音一直徘徊在两人的耳边，忽远忽近，紫色的大家伙慢慢悠悠地闲荡着，丝毫不着急。
褚遂深突然间僵硬，后背紧绷，马蒂吉察觉到异常，眼珠子转动询问，怎么了。

褚遂深尽量集中注意力，稳住自己的身体。他眼睛朝下望去，马蒂吉马上反应过来，紧紧跟随他的目光。没看到还没关系，当他看到蜈蚣长长的身体犹如蟒蛇一般从下至上绞住褚遂深的双腿，而扁平的头颅还在往上爬行时，眼中流露出浓浓的惊骇，身体禁不住颤动！
“别动！”年轻人低吼，正是那一下的颤动，千足蜈蚣马上有所察觉，身躯用力往里收缩，褚遂深闷哼一声，咬紧牙关，控制自己不要注意脚下。
千足蜈蚣并没有因此停下，三米长的身躯缠绕着往上走，小腿，大腿，腰际！马蒂吉的脑袋正是倒立在褚遂深腰际！扁平的头颅左右晃动，恰好在马蒂吉脑袋边停住！相隔不过5厘米！
马蒂吉全身汗毛倒立，涨红的脸立即刷白，冷汗直流。他僵硬的手臂在褚遂深身前吊着，瞳孔收缩，针眼状放大，逼迫自己不眨眼睛。

紫色的大家伙并没有离开的趋势，反而越凑越近，马蒂吉感觉那双毒蛇一般的利眼正静静注视着自己，一有机会便张开勾牙一击致命！他甚至能看到蜈蚣勾牙上凝固的黑色血液，和粘腻滑动的唾沫。眼睛酸痛涩涨，眼泪在不自觉地聚集。
一滴汗粒顺着他的额头缓缓从发际流淌下去，凝结成晶莹的汗珠挂在发梢。随时有可能往下落。
一分钟过去……
两分钟过去……
三分钟……
四分钟……
……
二十分钟……
……

褚遂深渐渐放慢呼吸频率，静静屏息，整个人就像一座雕塑，除了心跳声，再没有其他动静。
整个大厅静悄悄的，时间慢慢流逝，每一秒都度日如年，千足蜈蚣保持着刚才的姿势，缠绕在年轻人身上。
95秒，心跳加快！100秒，越来越快！褚遂深甚至能听到自己“咚咚咚咚……”强烈的心跳声，就像棒子击打在锣鼓上，节奏越来越密集！憋着的气集聚在胸口，又闷又重。胸腔像是堵着什么东西，气血往上冲。
107秒，褚遂深已经有些晕眩，眼前的大型机器在晃动，银色的金属被黑影覆盖，有些模糊。差不多到极限了，他心里想着。
突然间，他手上的军备光脑紧了紧，像是一条宽带子套在手上，发出红色的微光，非常细弱。便是这一刻，大厅上方的正方体感应到这道信号，时间相差不会超过0.01秒，红色的十字立刻亮起！一亮一灭地闪动，“叮叮叮叮”尖锐的声音回荡在空旷的空间上!

下一秒，透明的钢化玻璃从地上升起，目标正是大厅中的所有机器，它们启动的速度非常快，和机器齐高后，马上自动延伸合拢，形成一个方形的笼子！就是在眨眼间，所有机器都多了一层保护屏。
那么大的动静，大家伙一早就察觉，在钢化玻璃出现的一瞬间，它立马蜷起身体成一个螺旋状，蓄力，整个身躯犹如一支离弦的箭笔直飞出！
褚遂深只感觉到眼前一花，一道紫色的影子和一阵流动的微风，“哐啷”一声巨响，地面震动！他们再也站立不稳跌倒。
回过神，蜈蚣巨大的勾牙和破碎的玻璃已经散落在地上，还有一滩紫色透明的液体，那是从勾牙破裂处的伤口流出的血液。汩汩的液体顺着蜈蚣嘴角快速流淌，而那道巨大的身影也重重跌落在地面。