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古籍为何“鹤发童颜”
南京图书馆曾公开展出1000多年前的敦煌经卷,“看上去纸质是比较粗糙,但造纸时有‘入潢’这道工序,添加了一种名叫黄蘖的植物汁液,可以防虫,在古籍书库恒温恒湿的环境下不会有问题。”历史文献部的专家说。
这不仅是个案。手工宣纸从宋代起就配有杀虫驱毒功能的天然植物制剂,具有防蠹作用。现存的很多宋版书至今完好,未见虫蠹迹象。
南图去年百年馆庆之际曾系统展示各时期有代表性的古籍善本,千载之后仍然新得让人难以置信,这是为什么呢?
专家解答说,书籍老化主要是酸化,指古籍纸张的主要成分——植物纤维素发生酸性水解,外在表现为纸张变黄和变脆,对古籍所造成的损蚀是非常严重的。据实验测算,PH值在5.0以下的文献,纸张将全面脆化,保存年限不会超过200年。
纸变脆了自然难以保存,而古时书籍用纸都是手工纸,造纸过程中没有酸性物质的侵蚀,造出的纸呈弱碱性,基本不含酸。因此寿命较长。
而古代政府藏书一般都是给权贵看,不怎么流通;私人藏书呢,更是像保护生命一样保护书籍。比如天一阁,不允许外姓人看书,几百年间只有一个例外,就是黄宗羲。这对于文化传播当然很不利,但正是因为藏书家们极端地爱护,这些古书才能生存至今。
吐鲁番出土文物中有一件已有1700多年历史的纸质文献,它突破了中国古代“纸寿千年”的限制,是中国古代造纸术的一个奇迹。