晕，怎么发不�

在人类无法轻易航渡的、几乎占据地球表面积三分之一的广阔海洋中，如同奇迹般地漂浮在中央的一个热带乐园。
 自从一七七八年的詹姆士？库克航海到达了这里之后，夏威夷群岛就遭受着被西洋文明圈的缓慢侵蚀——最初是作为捕鲸船的补给基地、近年则作为甘蔗一大产地——的这个地方，以一八九八年的美西战争为契机，不由分说地就被并吞到美利坚合众国之中了。那是因为，这个地方作为通向以西班牙领地菲律宾为首的太平洋西岸地区的中继点，其战略价值在一时间得到了急剧提升的缘故。
 在法律上依然以夏威夷共和国（植根本地的王国，已经于战争爆发前的一八九四年，在白人势力的威压和胁迫下被颠覆了）作为国号，同时享受着可获合众国保护的“准州”待遇。不过，这实际上就跟被占领的殖民地毫无区别。
 然后，发生了这种改变的世界情势——正如至今为止那样——对活跃于同一个世界中的“红世使徒”、以及追踪着他们的火雾战士来说，也同样具有很大的意义。
 两阵营都基本上是依循着人类的交通路径和到达范围展开活动的。
 这都是因为“使徒”存在着一个“通过啃食人类而获得力量”的必然理由的缘故。要是没有特殊目的的话，他们都不会跟人迹罕至的土地发生关联。同时，那样的土地也往往缺乏能刺激他们欲望的文明文化。而作为“使徒”的追踪者的火雾战士，也必然会在同样的地域和交通路径上往来。
 这个倾向，对太平洋地区来说也不例外。
 在西洋人刚开始进入这片大海上的时候，“使徒”就展开了啃食、火雾战士就展开了歼灭——这样的固定性日常行动。
 实际上，在库克到达这里的时候，这里就已经存在着足以让“使徒”尽情享受的三十万以上的土著居民了。但是不知道为什么，根据火雾战士阵营的调查，当地并没有发现“使徒”曾经活动过的痕迹。
 是因为没发现具有吸引力的文明而没来到这里，还是在来过之后又离开了呢——由于接近九成的原居民都因为西洋人带来的病原菌而死去，也失去了众多口头传说（他们除了岩雌之外就没有别的文字了），所以其中的真相直到现在还不明确。
 不管怎样，总之在西洋人开始频繁到访此地的同时，“使徒”和火雾战士也开始利用这条夏威夷航道，或者在夏威夷寻求自身的目的了。
 不管怎么说，这里是不绕道南海群岛、直接沿直线横渡太平洋的船必定要路经的交通要冲。除了在海上啃食人类的海魔（虽说如此，他们在夏威夷航路确立以前也只是在太平洋沿岸闹事而已）那些例外分子之外，几乎所有的“使徒”，都企图以这个人多而开始变得生气勃勃的岛屿为支点，从而向整个世界伸出魔掌。而火雾战士则相反，计划着通过压制这个地点来限制他们的行动范围。
 作为结果，也可以说是理所当然了，这个地方马上就成为了两阵营的争执之地了。
 
 在这样的夏威夷中，火雾战士方面成功地开设了作为己方阵营桥头堡的外界宿，也仅仅是在半世纪之前发生的事。历经了数十次的激烈争夺战，他们终于成功地设置了能展开隐蔽气息结界的宝具“特塞拉”。
 获得了难以被察知的藏匿地和迎击基地的讨伐者们，从这条横跨太平洋的航路上把“使徒”一扫而空，为新世界的重要航路带来了安稳……但是——
 “为了这次的任务而被派遣来这里的你们，应该都知道吧。”
 走在前头的哈利，在一条通道的尽头停下了脚步。这里是靠近潘趣钵火山口、周围新建的西洋风格居屋显得尤为引人注目的檀香山一等地。从旁边的一条小路再进去一点的那个空地、就是他们的目的地了。
 “史密斯……先生？”
 琪娅拉抬起了头，注视着仿佛墙壁就挡在一步之前的位置似的紧急停下步伐的哈利。
 萨雷站在哈利身旁，向前面观察了一下。
 “是这里吗。”
 他尽量不去看身旁的那位青年的表情。
 随即转移了视线的琪娅拉——
 “啊……”
 也发现了对火雾战士来说相当熟悉的“东西”，终于理解了目前的状况。
 生长着大量杂草和野花的空地。


 只用一眼就可以看出，这里原来应该是被新开拓出来的地方。因为这里有的只是花花草草，并没有扎根于地上、伸展出巨大叶片的树木。而萨雷为了亲自进行确认而让哈利领路来看的“那些东西”，也从花草之间隐约透露出来，或者说被埋没在花草之中。
 破破烂烂的房梁，溶化的玻璃碎片，焦烂的砖瓦……那些高高堆起的东西，大概是烧毁之后的残骸吧。
 “这里，原来是有一个外界宿在的呢。”
 琪娅拉仔细观察着这些过去发生的袭击事件所留下的痕迹。
 哈利点了点头：
 “嗯。离檀香山港口很近，在市区也不引人注目的小巷里头，而且还适当接近着繁华的区域。是个很好的地方吧？”
 他一边说，一边回想起昔日的景色。
 听了说明之后，琪娅拉重新观察了一下周围。
 “新造建筑就只有旁边的几户，外面道路上也依然残留着过去的古老建筑……既然这个地方遭到了袭击，那就是说外界宿的所在地被袭击方的‘使徒’发现了。这个推测应该是正确的吧？”
 “啊，嗯。”
　　面对少女那出乎意料的敏锐观察力，哈利不由得吃了一惊。明明要求别人提高自觉性，可是自己却陷入了感伤。以此为耻的哈利重新整理了一下自己的仪容。
 “这样的话，果然已经知道了吗。”
 “呵呵，可不要太小看我们的琪娅拉哦。”
 “毕竟我们是受了多雷尔？库贝利克的直接命令来到这里的嘛。”
　　面对满怀自豪地夸耀着自己的契约者的欧德莉娅和维捷露娅……琪娅拉红着脸用手掌捂住了辫子上的两个发饰。“真是的，别说了啦。”
 “对啊。接受了库贝利克老爷子委托的是我们，你们只不过是顺便而已。只不过因为是我的徒弟才跟着一起来。”
 听到萨雷毫不掩饰地说出了事实，琪娅拉又马上丧气地缩起了身子。
 “嗯，啊啊，抱歉。”
 萨雷察觉到这一点，马上道了个歉。基佐也帮忙解释道：
 “你不用在意的，我们的琪娅拉·托斯卡纳。你也应该知道吧？这个男人并不是出于挖苦和嘲弄才那么说的……只不过是不善于说话，欠缺一些细心考虑而已啦。”
 自己也觉得的确如此的萨雷，并没有作出反驳。只是补充了一句：
 “而且，我也觉得在史密斯先生面前这样子说话，也不太好啦。”
 “咦？” 
 面对一脸惊讶地回过头来的琪娅拉，哈利稍微有点困惑的挤出了笑容。
 “其实我，并不……”
 萨雷没有理会满脸讶异的徒弟，摘下帽子低头说道：
 “抱歉，因为我也不能把成员们的事情随便说出来。本来打算是到了现场再跟她说明的……现在看来却似乎弄巧反拙了。”
 “不，我明白的。那毕竟是事实，请您不必要在意。倒不如现在就由我自己来说明……”
 在他那困惑的脸上，又增加了一层悲哀的神色。 
 看到琪娅拉莫名其妙的样子，基佐说道：
 “哈利？史密斯先生，是这个檀香山外界宿中唯一的幸存者… …这样的话，你就应该明白了吧？”
 “啊！”
 “外界宿的同伴们，还有一起在这里千活的妹妹也都……嗯，就是那么回事了。那一天，就只有我一个去了岛外，所以才得救了。”
 听了哈利的话，琪娅拉不禁对自己刚才的鲁莽态度感到一阵厌恶，身子缩得比刚才更小了。
 从垂下来的头发末端（跟契约者同样是第一次听到这件事）传来了两声斥责：
 “光是这种程度的事就灰心丧气怎么行！
 “同情过度的话就会变成挖苦，这一点常识你还是先记住的好！
 “……”
 琪娅拉战战兢兢地抬起了头。
 哈利在困惑的脸上堆出了笑容，可是却以拒绝同情的坚定声音回答道：
 “你真的没有必要在意。那已经是六年前的事了……而且，这也不是第一次发生的事。我母亲也曾经是外界宿成员，她在火雾战士和‘使徒’争夺夏威夷的战斗进人激烈阶段之前，就被啃食而死了。”
 “！”
 听了他以平静的口吻说出来的话，身为火雾战士的少女不禁哑口无言。

 “彼此彼此。”
 两人轻轻握了握手，交换了微笑。
 琪娅拉等待着离去的哈利逐渐走远，直到连锁上房门的声音都听不见的程度。因为如果被他听到自己锁门的声音，就好像在说自己很想早点把他赶出去一样。同时，也好像在宣布自己马上就要去洗澡似的，有一种害羞的感觉。
 “好！”
 她把火雾战士的听觉应用在这种多余的方面，在确认了之后才锁上了房门。
 跑进了脱衣间之后，她就像小孩子一样把衣服全部脱掉，解开了辫子。把散开来的柔软头发轻轻束在脑后，然后把两个发饰也绑了上去。因为大家都是女的，所以淋浴的时候也跟她们在一起。
 接着，她深呼吸了一下．打开了浴室的门扉，然后才松了一口气。
 “是英国式的呢，太好了。”
 浴室的设备也跟酒店的级别相符，水道、淋浴器、浴缸等等都一应俱全。
 “真的，太好啦。”
 “如果只有一个肮脏水桶的话，你可能会光着身子去抱怨呢。”
 听了欧德莉娅和维捷露娅的取笑之言——
 “我才不会那么做呢。”
 琪娅拉一边撅起嘴巴说着，一边扭开了水龙头。虽然过了好一会儿才有热水流出来，但是现在的气温本来就高，所以有点温热就已经足够了。这种从高处落下来的（大概是）清洁的水，光是沐浴在身上就给人一种舒服的感觉。
 温水不断流淌在凹凸玲珑的身体上，琪娅拉不经意地向自己的发饰问道：
 “是不是要在这里停留一段时间呢……”
 “谁知道？” 
 “为什么要问这个啊？” 
 被她们这样反问，琪娅拉含糊地回答道：
 “嗯……我只是想，如果定居在这里的话，可能修行什么的也会变得更顺利呢。”
 “那种事都是看你本人用不用心的吧。”
 “能做到的话在哪里都行，不能做到的话在哪里都不行，就是这样啦。”
 琪娅拉鼓起了染成一片樱色的脸颊。
 （老是说这些不正经的话。）
 如果不是面临真正战斗的话，她们就不会认真跟自己说话。
 仿佛为了出气似的，她粗鲁地擦起了身体。虽然就算这样做，也不能从本来就没有尘垢的火雾战士身体上洗掉污垢，也不会流出比本人实际感觉更多的汗水，但是那种干净的感觉，从精神卫生的角度上来说也是有好处的。
 过了一会儿，她终于对洗擦身子感到厌倦，于是默默地注视着冒着热气的身体。温暖的水滴不断地从肌肤上向下滑落，流入水道之中。
 “… …”
 从订立契约开始明明已经过了十年，可是一点也没有长大。
 [图]
 虽然作为火雾战士，这也是理所当然的事，但是作为一个少女，她就觉得这就像是在说自己永远都那么不成熟似的，实在相当难受。
 成长的愿望，从嘴里说了出来。
 “……真想快点能‘唱歌’呢。”
 “那样的话，不就意味着要独立了吗？” 
 “离开师傅还能不能生存下去啊，我们的琪娅拉。”
 “… …”
 愿望却跟痛处重叠在一起。被她们一下子说破痛处，胸口就开始隐隐作痛。
 “……唔唔。”
 她不知为什么越想越气，后来甚至在扎有发饰的头上胡乱地搔了起来。
 “喂，你在干什么啊！” 
 “我、我要头晕了！” 
 在热气之中，传出了一声开朗而无奈的“啊哈哈”的笑声。

 “除了‘磷子’之外，如果最低限度没有两人在的话，就不能吧‘我们’的存在显示给对方看了吧。”
 “是，不过，我……如果没有‘黑妖犬’在的话……”
 “那么，就带少数几个去吧。你就去把除了从事完工作业以外的、用来打杂的几只召集过来好了。”
 “是的，头儿。”
 又向前走了好几步，高大影子补充说道：
 “同志杜古。”
 “是。”
 “对我的称呼，不要用头儿，要用同志才行。你到底到我说多少次才明白？”
 回答稍微延迟了一会儿。
 “……是，不过，两百年来、都一直、是叫着头儿的……”
 “以前是以前，现在是现在。”
 “是的，同志萨拉卡埃尔。
 如此，两人的对话才终于结束，黑暗中只回响起他们的脚步声。不知什么时候，三个影子的后面又有几个新的影子蠢动了起来。
 这时候，仿佛看准了准备完成的时机似的，粗壮的影子简短地问道：
 “这一次，没有我出场的机会吗？” 
 “嗯，同志克罗德。真正要采取行动的，是在下一次。”
 “明白了。那我就继续在这里担当警护工作。”
 回答完之后，粗壮的影子又再次沉默了起来。
 没过多久，前面出口的光亮已经越来越接近了。
 那是浓密到极点的——夕阳的赤红色。
 “那么，我们走吧，同志杜古。”
 “是，头——同志萨拉卡埃尔。”
 先是两个影子，后面还跟着好几个影子——他们都朝着那团赤红色的光芒跳了进去。
 
 在位于休闲室角落的桌子上，正摊开着一张巨大的地图
 夏威夷群岛的大致外观是，以最大的岛屿？夏威夷岛为起点，主要的八个岛都大体上向着西北方向延伸而去，然后继续从那里向连接起如麻豆般排列的西北夏威夷群岛，形成一条直线，也就是所谓的“夏威夷链”了。
 在那张放大了主要八岛的地图上探出身子，从先前的制压部队的战斗开始重新说明着的人，正是哈利。
 “——根据这样的状况，列德小姐就在跟海魔的决战中一马当先，对作为桥头堡的这个瓦胡岛实施了地毯式搜索，以此确保了当地的安全。”
 在地图的周围，摆放着装满了许多色彩华丽的鱼肉、以及绿得明亮耀眼的色拉的碟子。而水果还比那些东西要多，大碟子上放满了香蕉、石榴、酸橙、甜橙等等……数量多得让人看上去根本不知道哪个才是主菜。
 哈利没有向食物伸出手来，继续说明道：
 “然后，变成主战场的地方，是岛屿比较密集、并形成了内海的莫洛凯、拉奈、毛伊、卡胡拉韦这四个岛。不管怎么说，如果有‘使徒’在这个战场范围内展开‘特塞拉’，在这里出出入入的话，是绝对不可能不被发现的。”
 另一方面，两位火雾战士则毫不客气，随手在碟子上拿起东西就吃。萨雷则把鱼肉当成下酒菜，时不时往嘴里塞一块；琪娅拉则满脸幸福地品尝着罕见的水果，两人正好形成了一个鲜明的对照。
 哈利也并没有因此而感到不快，只是默默地履行着自己的职责。
 “从以上这些情况来看，如果假设‘特塞拉’没有被运送出外部，而是通过展开不可知结界来隐藏着踪影的话，那么有可能存在的地方，就是剩下的三个岛……东边的夏威夷岛、西边的考爱岛和尼豪岛的其中一个。我是这么推测的。”
 “夏威夷群岛的两端吗。丽贝卡那家伙，只是做了战斗所必需的最低限度的工作吗？”
 萨雷并非怀有任何抱怨，仿佛只是把这件事当作事实来认识似的说道。依然穿着一身枪手装束的他，又喝下了一口威士忌。算起来，他已经喝光了三大瓶酒了。
 基佐轻松潇洒地笑道：
 “尽管争先恐后想去战斗的人不计其数，却没有人渴望去进行调查之类的绕圈子般的行动……所谓的火雾战士，果然还是以战士为本分啊。”
 在这句话中，也包含着讽刺自己几个是异端分子的自嘲意味。
 琪娅拉也没有什么特别的意见，所以一直在专心地剥着橙子的皮。
 代替她说话的是左右两个发饰：
 “那么，明天我们马上就要到别的岛转圈了呢。”
 “只要接近结界的话，对方也应该会自己出来吧，真令人期待！”
 哈利向欧德莉娅和维捷露娅点头说道：
 “嗯，正如大家所知道的，‘特塞拉’一旦被挪动的话就会失去结界的效力，到其重新启动为止也需要花费相当长的时间……也就是说，那是不能频繁转移场所的宝具。如果真的还残留在夏威夷群岛上的话，那么通过地毯式搜索就有很大的可能会发现了。”
 “我们努力吧！哇！？”
 琪娅拉手里正拿着剥好皮的橙子，在说话的时候不知不觉地使上了劲，弄得脸上都沾上了飞沫。柑橘类水果的酸味马上刺激着她的鼻孔。
 哈利笑了笑：
 “嗯，我们努力吧。那么，是使用船只还是依靠自己——”
 刚说到这里——
 从背后的窗户中，忽然有一种带着可怕亮度的光芒，就好像黎明的光亮似的射进了室内。
 光的颜色，是太阳不可能发出的碧玉色。
 隔了几秒钟，一阵巨大的爆炸声震撼了整座建筑物。
 “呜啊！？” 
 反射性地趴在桌上的哈利，抬头看着采取了相反行动的两人。
 “竟然连封绝也不用，在现今时代还真是少有的不守规矩的家伙啊。”
 “就是说可能性少了一个吗… …‘特塞拉’已经被运走，调查平安无事地结束，重建檀香山外界宿之后就完成任务… …那是最理想的结果，所以也是最值得庆幸的。”
 表情就像往常一样，不知什么时候站了起来的“鬼功操纵师”萨雷·哈比希茨布尔格——
 “突然出现了气息……为什么？” 
 “如果是手段高明的自在师的话，要隐藏气息也是会有相应办法的。”
 “算啦，好好在现场学习一下，以极光之巅峰为目标努力吧，我们的琪娅拉。”
 没有了往常的开朗表情，换上一脸认真神色站了起来的“极光射手”琪娅拉·托斯卡纳——
 哈利所看到的正是这样的两位火雾战士。
 萨雷用手把帽沿往下拉，藏起了视线，向哈利说道：
 “你马上躲藏起来吧。
 “我们走吧，女士们。
 基佐以邀请般的口吻说道。
 “是的！”
 “发出美妙的声音——” 
 “——好好唱一回哦！”
 三人作出了回答，转身把门打开了。
 在休闲室里的所有人，都被射进来的碧玉色亮光夺去了视觉。
 过了一会儿，哈利才知道讨伐者们已经奔赴战场了。

萨雷毫不介意地把话说到最后，不知什么时候，他已经把双臂交叉在面前了。
 看起来就像是枪手的快速射击一样，其动作极其神速。
 可是，他左右两手上握着的东西，却不是枪。
 而是以木片组成十字形状的、用于操纵活动木偶的道具。
 没有系上丝线的这两件道具，正是赋予他异能力量的“红世魔王”——“绚之绢挂”基佐用以表达意志的二为一体的神器“莲格”和“扎伊特”。从两个操纵具中，分别延伸出无数条用不可见力量编织而成的丝线，跟两个“现在刚刚站起来的人偶”的全身连接了起来。
 桅杆上的萨拉卡埃尔——
 “噢……”
 不禁对这种绝妙技巧发出了感叹声。
 从两侧出其不意地飞扑过来的、由杜古所操纵的“磷子”——“黑妖犬”，以勾爪发起了攻击。然而用燃烧中的屋顶建材做成的木偶，却抵住了那长着锐利勾爪的粗壮手臂，并将其牢牢抓住。从接受他支配的瞬间开始，木偶上的火焰就已经由碧玉色变化成了紫色。
 “那就是名扬天下的‘鬼功操纵师’的木偶剧吗？”
 “我、我的’黑妖犬’……”
 杜古那正圆形的眼睛张得更大了。
 他的“磷子”——“黑妖犬”，是戴着狗面具和浑身覆盖着毛皮的、用两足步行的岩石兽人。然而，那种兽人却被以残渣般的建材作为中核的火焰抵挡住了……不仅如此，被抓住的的手臂正逐渐被捏碎崩溃。
 萨拉卡埃尔在认识到其力量威胁性的同时，笑着说道：
 “能连系起所有的物体，并进行操纵……还真是相当有趣的大杂耍呢。”
 “多谢了，那么下一个——” 
 在萨雷的轻松回答之后——
 “来个小布袋之类的怎么样！？” 
 基佐也紧接着发出了明亮而尖锐的叫喊声，缠绕在两个操纵具上的手指开始展现出玄妙无比的动作。
 配合着他的操纵，两侧的木偶同时把抓住的“黑妖犬”投掷了出去。
 面对以可怕的速度和毫无误差的准头向自己这边飞来的、由岩石块构成的“磷子”，萨拉卡埃尔想要伸出手掌来抵挡。这时候——
 “！？” 
 飞过来的“黑妖犬”的中心突然绽开，一团更强更快的力量凝聚体从里面冲了出来。
 不，应该是对方以扔出来的“黑妖犬”为靶子，从背后进一步施加了新的攻击。
 萨拉卡埃尔带着一丝惊讶，逃到了封绝的空中，同时也不忘抓起在一旁磨磨蹭蹭的杜古的脖子。在他们逃开时带起的风还没静下来的时候，攻击就已经在桅杆顶端爆炸了开来。
 “原来如此… …的确是很美丽。”
 看着那艳丽夺目的光辉，萨拉卡埃尔以称赞作为回应。
 就在他说话的期间， 以他们为目标的光线也接二连三地被射出。
 “头、头儿。”
 “你要叫我同志。”
 两人——或者应该说是抓着杜古飞起来的萨拉卡埃尔，通过预计射线的轨道而灵活地不断躲避着攻击。在构成封绝的彩霞色半球体内，他就像幽魂一样轻巧诡异地舞动着身体。
 从后方追踪着他而射出来的好几道光线，并不是火雾战士在攻击中常用的破坏力量——进射和爆发出火焰的火焰弹。那种光线，就像一张密不透风的光芒帐幕一般慢慢向他涌来，是一种不可思议的力量。从绿色变成黄色，再进而转化为红色、紫色——在艳丽夺目的色彩之间不断变化的同时，却突如其来地呈直线向猎物逼近的那些光芒，简直就像是微型的极光。
 射出这些光线的人，正站在萨雷身后的一个低矮的缭望楼上。
 那正是架起了散发出同样光芒的弓、凝神注视着正前方的“极光射手”——琪娅拉·托斯卡纳。
 她的箭链型发饰，如今正化作了光之弓的两端展开在左手之上。这正是跟她订立了契约、赋予她异能力量的“红世魔王”——“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅用以表达意志的神器“佐丽亚”。
 “光是射出来的话就跟火焰弹一样，我不是说过了吗？”
 “必须要善加控制、让极光形成的复杂光幕遍布在整条弹道之上啊！” 
 “是的！” 
 以响亮的声音向跟自己订立契约的“红世魔王”作出回应后，琪娅拉就把手贴在弓的握把上，生成了新的极光箭矢。仿佛手中真的拿着一把有实体的弓一样，她用力拉紧了弓弦，随后释放出箭矢。


 “那不是为了拖慢我们的脚步而进行的牵制吗？”
 “也许是趁这段时间来巩固准备吧，真是小气的家伙！”
 听了欧德莉娅和维捷露娅的话，萨雷深入思考了起来。
 “如果他们是为了保护数年来准备的‘某种东西’而到处活动的话，那么用‘小气’来一句话概括也太危险了吧。说不定，他们是为了得到这段时间上的空白，才故意让海魔们在太平洋上肆虐的呢。”
 感觉到问题的规模突然间变得庞大起来的琪娅拉，进行了一个可怕的想像。
 “也许，不仅仅是檀香山外界宿的袭击，连之后发生的太平洋全域的海魔攻击，也都是由[革正团]主导的大规模作战中的一环……有没有这个可能呢？”
 “嗯，等一下，这一切都只是从状况上进行的推测而已。”
 面对急着得出结论的徒弟，萨雷伸出手掌制止道。
 “那帮家伙的行为所带有的意义，应该最有可能就是像你们刚才说的，是为了对我们展开搜索的牵制。这样一来，我们最好的办法就是采取阻止这个企图的行动了。”
 “也就是说，不让敌人有时间上的宽裕，尽快开始搜索……是这样吧？”
 萨雷向基佐点了点头，然后向哈利说道：
 “我们尽快行动吧。能够安排在岛屿间移动的船只吗？”
 “没问题。即使港湾事务所不行，我也认识好几个有船的人，可以去找他们商量——” 
 “那个——” 
 面对干脆利落地作出回答的青年，琪娅拉有点不好意思地说道。
 “啊，怎么了？”
 “我们……要用船来移动吗？”
 听她问出这样一个理所当然的问题，哈利就觉得她可能有什么不便，于是问道：
 “是的……有什么问题吗？” 
 “不，那个……”
 琪娅拉并非以平时的干脆口吻，而是诚惶诚恐地小声说话。
 “如果……自己飞去的话，是不行的吗？”
 “那个……因为夏威夷群岛的人口相当多，很容易会被人看到，而且还很可能会被敌人抢先一步发现，所以如果可以的话我想还是不要以飞行作为移动手段比较好。”
 “是……这样的吗。”
 如此回答的少女，表现出明显的失望表情。
 这样一来，就连哈利也感到在意了。
 “琪娅拉小姐，是不是有什么不适应坐船之类的特别理由呢？”
 “的确是不适应坐船……但是……也不是晕船什么的……”
 “？”
 因为不明白她的意思，哈利就转眼向她的师傅看去。可是他也只是耸了耸肩膀，什么都没说。
 这时候，在哈利的耳边——
 “……有……出来……”
 传来了一声无法判别内容的细语声。
 “是、是什么呢？” 
 “……因为有嶂娜……那个、会跑出来……”
 “——啊！” 
 原来如此——哈利也只能这么说了。
 当时的船，实在远远谈不上干净。如果是作为观光地获得开发之前的夏威夷的话，在岛与岛之间移动的联络船，除了私有船之外，并不存在光用来载客的船，大部分人都是租借一些运载家畜、甘蔗和加工食品的货船来渡海的。
 而那些船的船底都积聚了一些腐烂的饲料、货物残渣、牲口的粪尿等等肮脏的东西，所以除了琪娅拉说的嶂螂之外，苍蝇和跳蚤之类令人不快的害虫更是多得可怕了。
 哈利作为一个人，对这一点也跟少女深有同感，但是他还是必须把事实说出来。
 “对不起。在跟海魔的长期战斗中，外界宿的专用艇都全部被破坏了。”
 而师傅则粗鲁地说道：
 “反正之后也会用洁净之炎的吧，要求就别那么高啦。”
 话音刚落——
 “但、但是我……那么大的嶂螂、在这次乘船旅途中……第一次……”
 “萨雷，我们的琪娅拉可是淑女耶？” 
 “就是嘛就是嘛！我们可是有权利要求一个清洁干净的地方的！” 
 哭诉、规劝、怒喊……三者各不相同的抗议马上就爆发了出来。
 “啊——啊——啊——吵死了！” 
 仿佛要无视她们的发言似的捂住了耳朵的他——
 “在渡过太平洋的时候，她睡在哪个地方呢……这方面，并非作为师傅，而是作为她的监护人，你难道就没有什么感想吗？”
 发现连搭档也没有站在自己这边，于是露出了无奈的表情。
 的确，在太平洋航路的途中睡在廉价船舱的时候，遭到了足足有拳头大（据本人所说）的“那只东西”袭击的琪娅拉，自那以后就一直睡在甲板旁边了。虽然这是火雾战士才能采取的做法，但不管怎么说，少女的确是受到了很大的刺激。
 “那么，不如就先从陆路走到岛屿的边缘，仅仅在遇到海面的时候才飞过去——这样的方法怎么样呢？” 
 哈利提出了一个折衷的方案。
 萨雷这才向琪娅拉看了一眼——
 “……”
 “……”
 看到少女以湿润的眼眸发出哀求的样子，只得无奈地隔着帽子搔了搔脑袋。
 “……啊——真是的，知道啦，就这样定吧。”
 “谢谢你，师傅！哈利先生！
 琪娅拉欢喜得扑向两人，拉住了他们的手。

“嘿！”
 以人偶发动的强攻空出了包围圈的一角——
 “喝呀——! ” 
 向着站在海上的萨拉卡埃尔射出了闪耀着极光的一箭。” 
 “！？”
 大吃一惊的萨拉卡埃尔马上把手掌上的“咒眼”张开成盾牌般的大小，抵挡住了这一击。
 冲击的余波在紫色的海面上爆炸了开来。
 在水雾之中——
 “呼……好危险好危险。看来我还是稍微动动身子吧。”
 萨拉卡埃尔若无其事地说着，然后让“咒眼”在背后张开成圆形，形成佛光般的光环，纵身飞了起来。
 通过向自己的身体赋予力量而展开的飞行，其目的地正是包围圈的中心——也就是师徒二人的头上。
 （回避。）
 （是的！）
 在两人对话的期间，萨拉卡埃尔已经把新的五个“咒眼”移动到右手的指尖上，如同流星一般释放了出来。“咒眼”命中了两人刚才所在的地点，燃烧起来的火焰变化成了一只巨大的眼睛。
 （怎么了。）
 （什么？）
 正当两人惊讶的时候，那一只眼盯上了逃向前方的琪娅拉——
 “啊！？” 
 转移到了她的胸口上。
 “那么，来刺一下吧。”
 在萨拉卡埃尔的一声令下，眼睛变化成一根纤细的桩子，贯穿了琪娅拉的胸廓，消失了。
 “呜，咕啊！？” 
 少女遭受了对普通人类将会造成致命伤的一击，马上感到难以呼吸，身体也向前方倾斜起来——然而，在她的左手上构成弓的两位“红世魔王”，却没有发出悲鸣，也没有替她担心，只是以强烈的叫唤声向她提出要求：
 “琪娅拉，快歌唱吧！” 
 “歌唱极光，歌唱夜晚！” 
 “呜、咕……”
 师傅所生成的土沙手臂，扶住了无法回答、几乎快要倒下的少女。他并没有像对待哈利那样保护她，而只是成为让她继续采取下一步行动的支撑点。
 琪娅拉并不认为这是残酷的对待。自从选择了作为火雾战士而生存的时刻开始，自从决定成为他的徒弟的瞬间开始，就已经有了走上这种道路的觉悟。
 （呜。）
 只是，对于被要求的事——对自己力量的控制，她还无法做到……“极光射手”原本应有的全力姿态、令两个“红世魔王”合二为一的身体、还有横跨夜空的极光力量的结晶，现在还无法形成……她只是对这一点感到无比悔恨和不甘。
 二为一体的神器——箭镞“佐丽亚”依然还是处于分开的状态，并非以“箭镞”、而是以“弓”的形式存在。
 （不行。）
 没办法，她只有在师傅为自己准备的土沙手臂中，往弓上架起下一根光箭。
 目标是向自己右手上转移了“咒眼”的萨拉卡埃尔——
 （！）
 这时候，她发现自己被头发中的一只眼睛盯上了。
 在感觉到的瞬间，萨拉卡埃尔已经向她射出了五只眼睛。
 （就这样吧！）
 在心里如此默念，同时射出了光箭。
 箭矢没有到达目的地，就在半空中跟“咒眼”撞上，极光和碧玉色的两种火焰互相混合，发生了爆炸。琪娅拉利用爆炸造成的压力滚动着身体，在下一个位置稳住脚步，并确认师傅的指示——
 （找到了，在五时方向。）
 她刚这么想，指示就先一步传达过来了。
 （是的！）
 两位火雾战士在一系列的攻击中一直在寻找的“东西”——琪娅拉立刻向着那个方向飞奔起来。
 当然，被贯穿的胸口传来的剧痛一直在折磨着琪娅拉，但是对于异能者特有的回复力，她通过这几年的经验已经心中有数了。
 这种程度的话，还没有问题。
 （比起这个……）
 在战场上升腾起来的火焰另一边，可以看到师傅正带领着抱起哈利并保护着他的人偶。依然是像往常一样，一副丝毫感觉不到战意高昂的平淡面容。看到了他的表情，琪娅拉就得到了足以超越痛楚的安心感。
 （还能动……虽然还不能歌唱出横跨夜空的极光，但是这个的话……）
 她把剩下的力量集中在左臂之上。
 在她面前，突破了包围的“黑妖犬”挡住了她的去路——
 “让开！”
 琪娅拉挥起左手的弓，以其边缘部分横扫过去，将“黑妖犬”的胴体砍成了两断。
 “蹬”的一声，琪娅拉以单膝跪在地上。那并不是由于伤口疼痛而导致的反应，而是为了进行更准确的射击而采取的稳固姿势。


所有的一切都动了起来，被隐蔽于战场内的所有存在，都尽数暴露于外部世界之中。
 萨拉卡埃尔所引发的爆炸，其最后的一点余波炸裂了海面，把荒地也击得粉碎。
 同时，由于萨雷生成的人偶崩溃而被甩了出去的哈利，也被卷人其中。
 同样被爆炸的烈风吹飞的琪娅拉——
 “呜——啊！”
 面对自己所引起的无法挽回的结果，从自失中清醒了过来。
 在自己身旁、如同坏掉的人偶似的躺在地上的师傅，对突然发生的爆炸（在他的角度看来）而发出呻吟声的哈利——琪娅拉不顾一切，就连这样做根本毫无意义的事实都置之不理，只是拼命地把他们抱了起来。
 “啊！啊、啊啊……！”
 在发出这种不知应该算是嘶叫还是悲鸣的少女头顶——
 “胜败已成定局了呢。”
 从解除了封绝的昏暗天空中，背后闪耀着光环的萨拉卡埃尔作出了冷酷而严肃的判定。
 在他的臂弯中，终于恢复了意识的杜古，两眼闪出了灿烂的亮光。
 同时，在爆炸中幸免于难的十只左右的“黑妖犬”站起了身子，正慢慢地向这边靠近。
 而且，在萨拉卡埃尔身旁，还有一个披着像鸟一样的衣服的火雾战士。
 萨雷倒在地上一动不动，哈利发出了苦闷的呻吟声．琪娅拉自身的伤势也很深。
 “这是我们的胜利。
 “……呜、呜呜。”
 琪娅拉根本不知道该怎么做。事到如今展开封绝也没有意义，而且敌人还多了一个散发着强大气息的火雾战士助阵，完全没有取胜的可能。
 “呜啊啊啊啊啊啊啊！！”
 随着一声凄厉的叫声，琪娅拉把自身的左手上形成弓的力量解除了。
 “！？”
 在惊讶的萨拉卡埃尔眼底，以琪娅拉为中心的极光漩涡爆发了开来。
 克罗德以猛禽般的敏锐视线注意到了从爆炸中的一角飞出来的影子，向首领征求同意道：
 “同志萨拉卡埃尔，我去收拾掉。”
 “请吧。啊，不过她的话——” 
 “我明白。”
 说完，克罗德叠起了身上披着的力量之衣“SACKCOAT”的翅膀，开始以猛烈的速度下降。对准了猎物——趁着爆炸而打算逃走的火雾战士少女，从上空发起袭击。
 （已经被发现了！？）
 两手抱着负伤的两人逃走——采取了这个连自己也知道行不通的无奈行动的琪娅拉，感觉到头上向自己发起追击的气息，不由得咬住了嘴唇。她尽可能小心地把两人放下来——
 （对不起，到最后也要你们陪着我。）
 （被逼到这个地步也还是做不到吗。）
 （我说啊，现在说什么最后还早得很。）
 在刹那间跟自己订立契约的“魔王”交换了对话，然后再次把弓展开——
 “——嘿呀啊！”
 挤出全身的力气射出一发光箭。
 面对那带着极光轨迹的光箭——
 “哼。”
 克罗德却只是以最低限度的螺旋转身动作就轻松躲开了。
 “！？” 
 对准了惊讶得瞪大眼睛的少女，拥护着[革正团]的火雾战士让身体向前翻腾，将集中在飞踢的右脚前端的天蓝色光辉转化为鹫爪。
 蹬——！
 被击碎的东西，是地面。
 好不容易才躲开的琪娅拉，连拉弓的时间也没有——
 “嘎呜！！”
 腹部就遭到了对方迅速以左脚发出的第二记踢击。那是以击落地面的右脚为轴心，把同样带有鹫爪的左腿横扫出来的高速踢击。琪娅拉就像小石头一样被整个踢飞了。
 展开了翅膀飞翔起来的克罗德，追上了身在空中的少女——
 “喝！”
 再次以鹰鹫的右足使出了前滚踢。而且，这次还被那以天蓝色光辉形成的脚一把抓住，伴随着踢击的猛烈势头被狠狠撞击在地面上。
 “——”
 遭受面对这种连岩石都被整块撞碎的强大打击力，琪娅拉就连一丁点的叫喊声也发不出来。双臂连同身体一起被对方的爪子牢牢抓住，就连挪动身体也难以做到。而且也根本没有足以挥开对手束缚的力量。
 （为什么，不能歌唱呢……）
 在少女的空虚眼眸中，映照出耸立在面前践踏着自己的克罗德。力量集中在他挥起的手刀周围，化作了一个鹫头。
 那就是对她来说的死亡形式。
 那只手，正向自己挥落——

 “哟。”

第3章 - 真实讣告


 夏威夷非常接近北回归线。
 因此，信风的风向是从东北吹向西南。从太平洋上带来水分的湿润海风，跟夏威夷的群山相碰而形成大量雨云，所以任何一个岛的情况都基本上是——在山前的东北部为多雨地域，而越过山顶后的西南部则为干涸地域。
 瓦胡岛上的信风障壁，正是从岛的北端向东南方斜向延伸的可欧劳山脉。不必多说，降水量自然是直接跟雨云接触的山间部分最多，其次就是接受大部分山上形成的雨云降雨的东北部，最少的就是承受着脱离了大半水分的海风的西南部― 而檀香山就正好处在这个可欧劳山脉的西南部。
 虽说如此，檀香山当然也是会下雨的。不过大部分都是洒一会儿就放晴的、连骤雨也说不上的短时雨，几乎就像是在向大地和植物浇水一样。
 “极光射手”琪娅拉·托斯卡纳，如今正一脸忧郁地注视着这样的雨。在旅馆房间的阳台出口上放上一张椅子，蜷缩着身子坐在上面。
 她们在经历了昨晚的激烈战斗后，由于别无选择，所以只有暂时撤退，在“约定的两人”的协助下回到了原来所在的檀香山旅馆中。
 “… … 呼… … ”
 在重重地舒了一口气的她身后——“如同洒落街巷的雨点般… … 之后是什么呢… … ”身为房间主人的“鬼功操纵师”萨雷·哈比希茨布尔格，正横躺在床上沉吟道。在他的胸口和腹部上，是一圈圈被细心包扎起来的洁净而稳固的绷带。
 从被放置在旁边的小推车上的十字操纵具型神器“莲格”和“扎伊特”中——
 "——我的心也在洒着泪。如此渗透我心的这份悲伤，到底为何物——是这样啊。”
 “绚之绢挂”基佐流利地接着说道。
 “师傅，你醒了吗？”
 琪娅拉为了察看师傅的伤势愈合情况，马上跑到了床边。师傅则对自己徒弟身上的衣服稍微吃了一惊。
 “怎么啦，这身打扮？” 
 “咦？啊，这个吗？”
 少女身上穿的衣服，是薄质短袖的宽松连身式的服装――荷璐扣（注：夏威夷妇女在正式场合穿的一种带有拖裙的长袍）。其显著特征是在胸口上方的位置开始向内收窄，而并非设计在腰部。这是把宣教士流传过来的西洋服饰经过当地改良后做成的新式服装（相当于夏威夷洋装“姆姆”的前身）。琪娅拉以女孩子气的动作，把新服饰的下摆稍微掂起来给师傅看。
 “今天早上，在我的绷带被拿掉的时候，菲蕾丝小姐说我的衣服弄得很脏，反正她自己也要穿，所以就买来给我了。”在她们面前突然出现的“约定的两人”，似乎找〔革正团〕的火雾战士“空里百裂手”克罗德·泰勒有事，于是向萨雷暗示了共同作战的想法。当时双方都认为应该等身体状况恢复过来再进行详谈，所以他们现在也在同一座旅馆订了房间住下。举世知名的“红世魔王”和“密斯提斯”… … 本来应该是这样的，但是两人却有着几乎令人怀疑这个事实的天真率直的性格，而且也很快就跟琪娅拉融洽相处了起来。至于给她买衣服什么的，恐怕也是没有任何居心和打算的吧。他们那光明正大的态度和天真无邪的举止很自然地让人产生这样的感觉，无论做什么事都满脸开心的样子。
 大概是在送衣服的时候受到了他们那种开朗性格的吧，琪娅拉也露出了一丝微笑。
 “我已经很久没有试过穿裙子了。”
 那设计简单的、白色的宽身裙子，跟少女非常相配。但是，现在暂时先撤开这点不说，萨雷问道：“可是那样的话，不是很不方便战斗吗？" 
 “… … 你这个家伙真是的。”
 基佐的无奈声音和叹息混在了一起。
 “不，现在当然也是应该那样考虑――”
 打断了契约者的话，“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅从左右两侧的发饰――箭链型神器“佐丽亚”中发出了声音。
 “‘那一类’的衣服，当然也另外准备了一套啦。”
 “真是的，为什么总是只会看到眼前的东西呢，这个土包子。”
 “没关系啦。比起这个，师傅，你的伤势怎么样？”琪娅拉制止了两人，然后从手推车上拿起了新的绷带。
 萨雷见状，马上像睡懒觉的小孩一样用床单裹起身子，躲避着徒弟的照料。


 “今天早上不是已经确认没事了吗？刚才也是为了慎重起见而多睡了一会儿，伤口方面已经恢复到过一段时间就会自然治愈的程度了。已经没必要特意重新包扎了啊。”但是，琪娅拉还是再次确认了一遍。
 “真的？痛不痛呢？”
 “不痛不痛，就算痛也不会说。”
 从床单里面传出来的，是一个蛮不讲理的回答。“真是的，就像小孩子一样。”
 “这种时候撒撒娇也无所谓嘛。”
　　　　面对报复性地拿他开玩笑的欧德莉娅和维捷露娅――“就算死我也不干。”
　　只清楚地回答了一句没必要回答的话，实在是一点也不可爱的男人。
　　（就算死… … ）
 琪娅拉听了那不经意的一句话，不由得捂住了胸口。实际上，在经历了跟“征辽之眸”萨拉卡埃尔一派的激战之后，萨雷直到今天的黎明前为止．都处在随时会死掉的危险状态。
 　在那场战斗中，被“空里百裂手”克罗德·泰勒挖掉了胸口中间部分的他，在最后的一刻站了起来，令萨拉卡埃尔大吃一惊，总算成功地让他的心境向着打成平局的方向倾斜。但是他那时候之所以能站起来，并不是发挥了什么超常的回复力，也不是拼命挤出力量撑起了身子。而是应用了火雾战士“鬼功操纵师”的一个小技巧——操纵自己的身体站了起来。仅仅是这样而已。
　　那时候，他的体内根本不存在足以独力站起来的力气。不仅如此。就连异能的力量，也受到了相当大的损伤。在这种用尽所有力量的极限状态后进行的恢复，当然就会很缓慢。直到黎明之前，他都跟一具尸体躺在那里没什么区别。生死线上的拔河赛一直在静静地、同时也激烈地持续着。到天刚开始亮的时候，才终于确认到他已经进入安定的恢复期。琪娅拉自己也是火雾战士。虽然胸口上也受了重伤，通宵照料伤者这种程度的事情，并不会给她带来什么负担。可是，那也只不过是仅限于肉体上的问题。师傅为了庇护自己而受了濒死的重伤，在他倒下之后陷人了恐慌状态，封绝也因此而被解除，最后连逃跑也失败了……这一连串的精神痛苦，正因为肉体上的强韧而无法以疲劳和睡眠进行麻痹，以一种彻底的形式随时折磨着她。
　　结果，少女心里一直残留着自己昨晚失败的鲜明印象，感到无颜面对师傅。
　　“不过，师傅遇到那样的事，还是第一次……”
　　至于师傅的一方，则没有把徒弟的失败当一回事。他心里只是觉得，有时候遇到这样的事也很正常，并没有深入思考。他终于从床单里露出了脸，把这一点说了出来：“我既不是天下无敌，也不是不死身，最多也只能说只不过是有点小才干的火雾战士而已。既有可能失败，也会输给别人。你也跟了我不少年了吧？” 
　　“… … 是的。”
　　当然，琪娅拉在道理上也是明白的。明明知道．却还是受到很大打击。
　　把头脑一片空白、陷人了暴走状态的自己轻松抑制住的人偶操纵师。
他并没有教给自己什么心得，也没有教给自己具体的手法和技巧，只是无论去哪里都会带着自己，把自己当作一个身份对等的人来交谈，偶尔倒下的话就把自己拉起来……那样的一个师傅。
 先把自己那茫然自失的没出息的表情撤开不说，站在徒弟的立场上，她无论如何都绝对不想看到“鬼功操纵师”倒下的样子。
 这时候——
 “还有一点。”
 身为师傅的萨雷补充道。
 “? ”
 “虽然你好像一直都误会了，不过最后的逃跑，反而是一件值得骄傲的事情啊。
 “咦？”
　　另一位师傅——基佐也接着说道：
　　“我也这么想。如果在那种状况下向敌人飞扑过去的话，你和我们都毫无疑问会全部死掉——选择了逃跑这条路，对火雾战士来说并不是什么值得羞耻的事啊。
　　“不过我只是因为害怕而逃跑… … ”
　　“光是这样想的家伙，怎么可能会抱着我和‘那个女人’跑起来。”
　　面对依然不理解的徒弟，萨雷用贬低的口吻称赞道：“你并不是逃避，而是作为一个火雾战士采取了撤退的行动啊。如果这样做失败了的话，也是没有办法的事。听他这样有条不紊地把自己反射性做出的行动说明了出来，琪娅拉才终于在无止境的自责中稍微放松了一点。“明白的话，就别想那么多没意义的事，害得我睡不好觉。说完，萨雷才醒悟过来似的说道：


在位于螺旋阶梯最深部的〔革正团〕地下基地的一个房间里，三个男人互相面对面地坐着。
 “是不是稍微冷静了一点呢？”
 其中一人，是在桌子上写着东西的“红世魔王”——“征辽之睟”萨拉卡埃尔。
 “啊啊，给你添麻烦了。”
 “实在抱歉。”
 另一个“二人一体”的存在，是火雾战士“空里百裂手”克罗德．泰勒，和跟他订立契约、并赋予他异能力量的“红世魔王”—“觜距之铠仗”凯姆。
 这个房间，是萨拉卡埃尔的私人房间。
 宽广的房间里密密麻麻地… … 可是却整整齐齐地摆满了坚固的书架。那种类繁多的书籍按照字母顺序收藏在书架上（书架上还贴有每个字母的铭牌），就好像大都会里面的图书馆一样。从种类上来说，既有羊皮纸的纸束、也有书卷之类的，多种多样，让人感受到主人收集历史的漫长和覆盖面的广泛性。
 现在，身为其主人的“魔王”，正在一本新装订的书上沙沙地写着流畅秀丽的字迹。
 这时候，他的书写似乎终于告一段落，书本被啪嗒地合了起来。然后，他就向着克罗德抬头望去。视线中并不包含任何怒气和责备之意，反而给人一种宽容和慰劳的感觉。
 “那是没办法的事。我想谁也不可能预测到会出现那样的事态吧。”
 “虽说如此，这毕竟是我的责任。”
 “啊啊，真是的，什么都是我们的错啊，可恶！" 克罗德以率直的态度、凯姆则以说脏话般的语气表达了内心的反省。那钢铁般的健壮身躯，看起来仿佛有点丧气的感觉。
 萨拉卡埃尔并不会用毫无意义的苛责来打击同志的士气。
 只是对过去的事进行检讨，然后准备以后的行动。
 “不管怎么说，在已经列入今后作战的规定事项的火雾战士歼灭行动中，我们遭到了失败，同时还出现了棘手的… … 嗯，出现了棘手的‘敌人’，这已经可以说是危机性的状况了。”
 感受到包含在话语中的确认含义，克罗德马上以点头表示同意。
 “虽然因为被攻了个措手不及而有所动摇，但是我绝对不会再犯这种错误。”
 “当然，这次绝对不会手下留情…… 一定要撕成碎片！“
 “很好。”萨拉卡埃尔也点头回应道。
 “虽然以这样的形式迎来了作战的最终阶段，但是事到如今，已经无法变更了。如果要再次安排那么大规模的工作的话，就毫无疑问会引起各个港口的外界宿的怀疑。细微的伪装工作，这次也已经是极限了吧。”
 “也就是说，要一局定胜负吧。”
 听了克罗德这种简洁的表达方式，萨拉卡埃尔又再次点头：
 “嗯，不管怎样，除了在制压部队离开之后、新的敌人到来之前的现在之外，我们就没有别的行动机会了。所以就算条件变得苛刻一点，基本方针也不会有所改变。虽然有违我们的本意，但现在还是采取对作战领域提高警戒，发现敌袭就奋起迎击的被动战术吧。在‘方尖塔’起动之前，我也会跟大家一起参与警戒工作。”
 “明白了。”
 “啊啊，当然要干了。”
 这时候，响起了一个敲门的声音。
 “请问可以进来吗？” 
 那是刚才以自在法逃到了这个地下基地的女性的声音。
 克罗德稍微绷紧了脸，而萨拉卡埃尔则装作没看到，回答道：
 “请进。”
 然后，两人以视线互相示意，宣告了对话的结束。”
 “失礼了。”
 一边说一边打开了房门的人，原来是哈丽埃特.史密斯。对于房间里还有另外一个客人、以及那个人正是〔革正团〕 的火雾战士这一点，她的表情出现了一丝动摇，然后稍微行了一礼。
 克罗德也仿佛在用帽子藏起视线似的低了低头，离开了房间。
 “那么，我先回去房间吧。”
 “嗯，在正式行动之前，请好好休息一下身体吧。”
 克罗德背对萨拉卡埃尔走了几秒钟，跟哈丽埃特，以〔革正团〕的联络员身份跟她接触的克罗德，仿佛很感慨似的说道：
 “终于来了吗。”
 “是的… … 我并没有后悔。”
 虽然察觉到了她回答的声音中渗透出来的逞强意味—
 “是吗。”
 但是克罗德却并没有点破，直接走出了房间。
 仿佛对房门关上的声音感到某种安心感似的，哈丽埃特轻轻吐了一口气。


旅馆的白色墙壁，被艳丽的夕阳染成了红色。
 到了这个时候，认为体力已经恢复到足够程度的萨雷，为了准备再战而换上了新的衣服。不过实际上也只是穿得少了一点而已，看起来依然是没有多大改观的旅行装束。加固了脚上的装备，把十字操纵具的二为一体神器“莲格”和“扎伊特”收进枪袋，再戴上帽子穿上外套的话，几乎就跟以前一模一样了。
 做好了临战准备后― 
 “… …”
 在床上坐了十分钟有余。
 “… … 到底在干什么啊，琪娅拉那家伙。”
 “听说‘那两位’正在附近转圈，本来应该会马上把他们带回来的呢。”
 之后再过了十几分钟，到了海平线变成暗蓝色的时候，房门才终于被打开。
 “抱、抱歉，我回来迟了，师傅。”
 循声望去，映人眼帘的东西就只有花。
 在房间的照明下闪闪生辉的、像大山一样的三扎花束，就呈现在门口。
 从其中一扎花束的后面，半带笑意半带困惑的琪娅拉诚惶诚恐地探出了脸。萨雷也并没有责怪徒弟。反正肯定是被剩下那两人拉了去的吧。
 从那两人的花束后面，传出了声音。
 “哟，听说伤势已经好了吗？” 
 “夏威夷真是个长着美丽鲜花的地方呢。”
 把至少有一两个人合抱那么大扎的花束一下子放到地板上，“约定的两人”现出了身姿。
 约翰穿着薄质的衬衣和短裤，脖子上挂着一顶草帽；菲蕾丝穿着跟琪娅拉一样的荷璐扣，脖子上也挂着跟约翰成对的草帽。
 那悠闲轻松的打扮，实在是无法想像到他们就是举世闻名的“约定的两人”。
 “… … 虽然很感谢你们救了我，但是现在我们正赶时间。能不能稍微请你们认真一点啊？” 
 面对萨雷的请求，两人一脸若无其事地听完，然后一下子坐到地上，对地上散开的花草进行分类，开始做着些什么东西。
 “那么紧张也没用啦，首先如果不进行作战会议的话，也就没办法行动了吧？” 
 “彼此该做些什么，该说些什么话，也首先要商量好才行呢，约翰。这样是最好的啦。”
 听了这种跟他们不拘小节的外表完全相反的正确意见，萨雷也不得不认同了。
 “的确，焦急也没用… … 么… … ”
 说完，他向琪娅拉看了一眼。
 “首先你快去换好衣服再来吧。”
 “是的！”
 少女像活蹦乱跳的兔子一样向自己房间跑去。在此期间，萨雷以师傅的身份确认道：
 “虽然我知道你们俩无害，但是也别对我徒弟做什么奇怪的事啊，毕竟那家伙现在已经够难应付的了。”
 “虽然对恩人说这种话实在很抱歉… … 不过这并不是威胁啦。”
 基佐也稍微以认真的声音补充道。
 约翰一边挑选花朵，一边以开朗的声音说道：
 “我明白，大家之所以说我们无害，其实就是因为我们不会做那种‘奇怪的事’啦。”
 “我们只要彼此在一起，就不希望引起其他的混乱。你可以尽管放心。”
 把挑选出来的花朵举在恋人面前确认着合不合适的菲蕾丝也作出了保证。
 到底能信任到什么程度呢，萨雷也有点难以判断。现在这样子一起进行“作战会议”的关系，也是因为两人要求协助，师徒两人也从他们对克罗德.泰勒的态度和行动而逐渐认同了，也就是自然而然地形成的产物。
 （只要我们还有利用价值，那么共同作战也没有问题吧。）
 （如果是就好啦。）
 两人的天真无邪，反而让“鬼功操纵师”感到不安。
 没过多久，琪娅拉就穿着新的旅行装束回来了。
 “大家久等了！” 
 “好，那么开始吧。”
 萨雷宣言道。虽然“约定的两人”还是坐在地板上，甚至还哼着小曲摆弄着花草，不过那边就先无视吧。
 “是的！”
 看到坐在椅子上伸直腰背的琪娅拉那认真的态度，萨雷罕见地产生了一种得救的感觉。
 “那就爽快点开始吧！”
 “好啦好啦，就爽快点― ！” 
 对轻松地喊了起来的欧德莉娅和维捷露娅也加以无视，萨雷开口道：
 “首先我们来整理一下至今为止的状况吧。目前关于〔革正团〕的具体图谋还不明确，可是那帮以向别人吹捧那种疯狂思想为乐趣的古怪家伙，却袭击外界宿夺走了‘特塞拉’，然后从几年前开始就潜伏了起来。很明显，这种行动本身就已经是异常了。”
 “那样的家伙发动了袭击，也变相证实了里面肯定有什么诡计啦。如果是以跟海魔决战为目的的制压部队的话，就可以通过潜伏来混过去，……不过，对于为了重建外界宿而展开调查的我们就不能这样做了。”
 二人一体的“鬼功操纵师”各自补充道。
 琪娅拉接着说道：
 “袭击的最重要目的就是妨害我们的调查… … 是这样吗？之所以把目标定为檀香山港口，是因为可以令我们跟外部的联络发生暂时性麻痹，拖延增援力量到来的时间，这是其中一点。袭击这种行为本身也会让我们的调查步调被拖慢，以此来争取时间，这是另一个目的… … 这是之前也推测到的内容呢。不过作为战术也应该是常见的手法了。”
 面对似乎已经重新振作起来的徒弟，萨雷点了点头― 
 “嗯，我在受到第二次袭击之前，也一直是这么想的… … ”
 他不经意地从腰上拔出了两个神器― “莲格”和“扎伊特”。
 “但总觉得，他们的做法似乎有点过于性急。”
 他一边说，一边开始用手把玩起十字操纵具。仿佛操纵的东西就在眼前一样，把敌人的思路套在自身上，从被操纵的一方进行类推。
 “夏威夷群岛的地形相当宽广，地形也很复杂。在我看来，搜索也应该要花上相当长的时间。可是，就在我们来到的当天，他们就特意前来暴露身份，顺便还发动了袭击。为什么不等到我们快要把握到根据地具体范、围的时候再袭击呢？毕竟他们已经拉拢了我们的领路人，为了拖延时间而进行诱导应该是很容易的事吧？” 
 这时候，琪娅拉很痛苦似的咬紧了嘴唇，可是萨雷还是继续说道：
 “而且― 他们只隔了两天，就又一次发动了袭击。甚至还把‘空里百裂手’克罗德.泰勒这个王牌搬了出来。”
 这时候，身在花丛中央的“约定的两人”也竖起了耳朵。
 “那是打算把我们这方全部歼灭的正面攻势。实际上，如果你们没有来的话，我们毫无疑问就已经落得那个下场了。先在第一次袭击中进行了‘不充分的会面’，然后在第二次袭击中发起突袭，而且还用难以判断敌我的火雾战士来下手… … 这是利用了我们对〔革正团〕 的‘自我显示欲旺盛’的先人为主观念策划的

完美陷阱啊。”
 “既然他们一气呵成地发动这种动真格的攻势，也就是说― ”
 在基佐说到一半的时候，萨雷就举起了拿着操纵具的手。
 被他指着的琪娅拉，说出了一矢中的的结论。
 “不能慢慢等待，有某种时间上的制约… … 所以他们企图以最快的速度解决问题，就是这样吗？”
 “没错。一旦采取行动，只要身在夏威夷群岛的话，就一定会被察觉到的某种‘巨大东西’… … 他们一定是打算在近期内发动那个东西。在面临这件大事的情况下，他们打算先将我们先处理掉。也就是说，由于‘约定的两人’登场，他们的这个计划就泡汤了。”
 “目前的状况，绝对是跟他们的预期目标有所偏离… … 这种偏差，对时间有限的他们来说就是弱点，反而对我们来说是进攻的机会啊。”
 作出结论的萨雷和基佐，向着听到这番话的“约定的两人”望去。
 展现在那一边的情景，却是跟谈话内容完全不相符的、正编织着粉红色、红色、黄色和橙色等等五彩斑斓的花环的、一对亲密无间的情侣身姿。看来他们是在互相给对方编织花环，经常还把花朵举起在对方的头发和脸上，确认着是否跟对方相配。
 琪娅拉为了照顾师傅的感受，正要向两人征求意见― 
 “ ― 啊。”
 “这样在这里磨蹭也是在浪费时间！”
 仿佛先发制人似的，没有停下手中活儿的约翰抢先开口说道。
 “不快点找到敌人的根据地就会失去攻击机会！你是想这么说吧？” 
 “虽然我明白你的心情，但是地方我们已经知道了，也没必要焦急吧。”
 萨雷正想对菲蕾丝那若无其事的发言作出反驳―
 “要是知道那个地方在哪的话，谁也不会焦急——什么！？” 
 他罕见地吃了一惊，把正脸对准了两人。
 约翰丝毫没有在意，把终于编织好的花环放了下来，把脸凑近菲蕾丝（接近到琪娅拉见状也不禁心跳加速的程度），把她挂在脖子上的草帽拿了下来。虽然明知道师徒在等待着答案，可是他却先将粉红色和白色的花环挂上了菲蕾丝的脖子。
 “你们知道我们为什么会在你们周围转来转去吗？”
 在萨雷思考着这个反问的含义时，这次又轮到菲蕾丝拿掉了把脸凑过来的约翰身上的草帽，换上了一个橙色和红色编成的花环。同时以顺便说说似的口吻，对刚才的问题作出了回答：
 “是因为克罗德一直躲在〔革正团」的基地里不出来，我们无法加以确认… … 所以就在作为猎物的你们身边，等着他出来啦。”
 然后，两人默默地注视着戴上花环的对方，笑了起来：“好漂亮啊，菲蕾丝。”
 “嗯，约翰的也很相配。”
 萨雷不禁一脸无奈地支起了腮帮，取而代之的是心跳不止的琪娅拉红着脸确认道：
 “难道，在我们来之前，你们就一直在这个夏威夷群岛上寻找着克罗德.泰勒的影踪吗？”
 两人坐在地上，就像孩子一样背靠着背，各自点头道：
 “就是这么回事。通过菲蕾丝的‘风之转轮’寻找了克罗德好几年，虽然接触到相关的情报，但是踪迹却在前往夏威夷的时候中断了。”
 “通过先一步前往夏威夷的傀儡，我们确认到他似乎躲在一个秘密的藏匿处，然后就无法下手了。因为那帮家伙只是让‘磷子’来啃食人类，根本不出来露面啊。”
 在琪娅拉的发饰里的欧德莉娅和维捷露娅也问道：
 “为什么不告诉丽贝卡她们的制压部队，然后让她们闯进那帮家伙的基地呢？”
 “以夏威夷群岛的完全制压和‘特塞拉’的夺还为诱饵的话，就肯定可以让她们采取行动的啊。”
 两人却很无趣似的摇了摇头。
 “我们不是说过吗？也不知道是不是真的在那里。就算真的在那里，如果陷人了跟大群火雾战士的混战梦话，要找到他并且从里面‘带出来’的话可真是难于登天呢。”
 “为了要把他‘抓住’，就不能依靠傀儡，必须由我们亲自动手才行。不过，被多人包围着进行战斗的状况，也还是不太理想。因为我们不太信任火雾战士。”
 萨雷终于察觉到对话中隐含着的某个婉转的交易。
 “… … 说白了，作为告诉我们基地所在的代价，克罗德就交给你们收拾，是这样吗。明明是你们说要共同作战，却提出这种条件，还真是不公平啊。”