中国的早期古代武侠是没有内功这一说的，直到民国时期武侠小说中才有了内功这一理论。之后众多武侠作者继承发展，结合我国中医经脉学说与释道两家的静休吐纳之法，内功理论在小说的虚拟世界中逐渐成熟并最终确立地位。
  内功在金庸小说中的地位十分重要，大侠们向来是要修习高深内功，拥有强大内力后，才能再练其他一流武功，而且事半功倍，进境极快！例子不用多举，郭靖、杨过、张无忌、段誉、虚竹、令狐冲，均是这一内功至上原理的受益者。金庸的内功学说也有发展，最重要的当是发明了《北冥神功》、《化功大法》、《吸星大法》这三大可吸人内力的武功！
  《吸星大法》载云：“当令丹田常如空箱，恒似深谷，空箱可贮物，深谷可容水。若有内息，散之于任脉诸穴。”再结合金庸其他小说的理论与描写，我们可以理解为，武林高手的身体、经脉、穴道就如一个容器，而内力就如容器中的水，平时打坐行功均是积蓄内力，好比往容器里加水，能加多少水要看容器大小即指个人修为。打斗时释放内力，犹如把容器里的水放掉，放掉的水日后还能通过修炼补回来。所以说高手身体中的这个容器不单有储存内力释放内力的功能，还应该有自身制造产生内力的功能，而这种功能正是通过修炼内功心法实现的。
  吸人内力的武功可以理解为把别人的水强行倒进自己的瓶子，如段誉强吸鸠摩智的内力，令狐冲强吸黑白子的内力。但应该注意，段誉在修习北冥神功之前从未练过任何内功，就是说自身没有产生内力的功能，身体中除了吸来的的真气外再无其他，这种真气只会用一点少一点，终有用完的时候。令狐冲在练习吸星大法之前身体结构遭巨大破坏，也可以理解为再无自己产生新内力的功能，内力也会越用越少。而在小说中二人之后内力光用不吸，却没有出现储存内力枯竭这种问题，只说二人从此内力浑厚，渐入高手境界。而反观被人吸去内力的鸠摩智、黑白子却是从此武功尽失成为废人。但他们之前修习了高深的内功，被人吸光了内力，却不能像平时打斗损失内力后通过吐纳重新积聚。我个人认为这里有矛盾之处！ 而且吸星大法中还出现了被吸内力反噬的问题，由此又可说明内力又不光是能量的转换与传递的现象。就是说你吸来的内力真气并没有被用掉了，而是一直存在于你的身体中，但问题随之出现：段誉令狐冲平时打斗时消耗掉的又是什么。如果说连吸来的真气都不会被消耗，自己的内力就更没有被用掉的理由。那高手们平时没事还打坐吐纳积聚什么内力！
  我个人认为，武侠小说中的所谓内力深厚，应有两个方面：一是身体内已经积聚的真气数量很大；二是自身生产与释放真气的能力很强。前者好像你的存款数量，后者犹如你的收入与消费水平。段誉令狐冲（指练易经经之前的）只该属于储蓄丰富却没有挣钱能力者。但我们知道，只出不进坐吃山空是很快会垮的！
  内功毕竟不是现实中有的东西，靠自己想自然会有错谬之处。首先声明我是金庸小说的忠实支持者，只是因为书看的太多有了这些想法，一点拙见，大家一起探讨。
   知道很多人会说我钻牛角尖，鸡蛋里挑骨头。其实我自己也知道，武侠小说本来就是一种欺骗读者的东西。但欺骗读者也要合理的欺骗。比如，如果有人写大侠一拳打出一个火球，大家一定觉得不可信，但如果有人写即便是高手的掌风也不能达到三丈以外，我们就会觉得可信！即便虚无缥缈的内功也要符合这一逻辑，能够自圆其说。不知大家是否同意？