和夫君一样出身低微的汉高祖刘邦的皇后吕雉，在刘邦建立汉王朝的过程中，也算得上是个得力助手。然而，当刘邦取得天下后，这个由普通女性一跃成为皇后，并且颇有政治头脑和才干的女人，其形象却越来越多地受到人们非议。尤其是刘邦去世后，临朝称制的吕雉，凭借手中权柄，一方面残酷地诛杀迫害同辈，一方面公开在后宫和他人私通。
公元前195年（高祖十二年），在疆场上拼搏了大半生年方53岁的刘邦，终因战伤复发而逝。虽然他和吕雉的儿子刘盈继承了帝位，但是汉王朝的统治大权，从此却落在时为太后的吕雉之手。说起来，当时年近五十的吕雉，处境也是很难的。刘邦刚刚去世，一直觊觎汉王朝的匈奴冒顿单于，就乘机向这位半老徐娘求爱。为此，冒顿单于派人给吕雉送来一封信，要吕雉再嫁于他。信中说，“陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无”（《汉书》卷94上）。意思是说，你现在新寡，我又是个鳏夫，还不如嫁给我，咱俩成为一家。吕雉一看这封信，顿时大怒，当即和季布等人商量，要对匈奴动武。后来，在季布等人的劝说下，吕雉以自己“年老气衰，发齿堕落，行步失度为由”，拒绝了冒顿带有挑衅和侮辱性的要求。为了防止冒顿再次纠缠，吕雉让人赠给冒顿“御车二乘，马二驷，以奉常驾”。这件事，一时使得冒顿再也不敢对汉王朝特别是吕雉非礼。
公元前195年（高祖十二年），在疆场上拼搏了大半生年方53岁的刘邦，终因战伤复发而逝。虽然他和吕雉的儿子刘盈继承了帝位，但是汉王朝的统治大权，从此却落在时为太后的吕雉之手。说起来，当时年近五十的吕雉，处境也是很难的。刘邦刚刚去世，一直觊觎汉王朝的匈奴冒顿单于，就乘机向这位半老徐娘求爱。为此，冒顿单于派人给吕雉送来一封信，要吕雉再嫁于他。信中说，“陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无”（《汉书》卷94上）。意思是说，你现在新寡，我又是个鳏夫，还不如嫁给我，咱俩成为一家。吕雉一看这封信，顿时大怒，当即和季布等人商量，要对匈奴动武。后来，在季布等人的劝说下，吕雉以自己“年老气衰，发齿堕落，行步失度为由”，拒绝了冒顿带有挑衅和侮辱性的要求。为了防止冒顿再次纠缠，吕雉让人赠给冒顿“御车二乘，马二驷，以奉常驾”。这件事，一时使得冒顿再也不敢对汉王朝特别是吕雉非礼。
