每一个成功的人，都是有一定气节的。
北洋军阀吴佩孚，一生治军严格，他的士兵不嫖娼。不赌博。这在民国军阀混战窑姐赌场遍地的时代，是很难得的。他一生忠于家庭婚姻，中年时候，有一位叫露西的德国大使的女儿爱上了吴佩孚，西洋女子就是开放，大胆示爱，给吴佩孚写情书，吴佩孚看完情书，当即命手下士官拿过毛笔，大笔一挥，老妻尚在，四个大字写完，装入信封，命士官把信转交西洋女子，像这样的人物，在当时的社会背景下，能够做到这些，应当说是难能可贵的。
吴佩孚上马作诗，下马读书写字画画，熟读《易经》、《春秋》，在军阀中很特别。五十岁前后，他鼎盛时期，他军中传唱的军歌正是他自己填的一阕《满江红·登蓬莱阁》。 他的饮食起居都很简单，吃的是面食、米饭，每餐只喝少许山东黄酒或绍兴酒，早睡早起，他平时练兵、打仗之余，喜欢读书，不爱钱，不怕死，不向外国人低头。1924年败军之际，有人建议他逃入天津租界，他厉声斥之：“堂堂军官，托庇外人，有伤国体，乌可为者。”
到了汉口，有日本政要给汉口领事来电，探询他有无东游日本的意思，他的回答是“我连租界都不住，哪能去日本！”1925年，英、美等国银行表示愿给他信用借款，不须抵押，支持他东山再起，被他断然拒绝。此前当他雄踞洛阳时，苏联要扶植他为中国之主，他也毫不犹豫地拒绝了。
对于别人称他为军阀，他并不介意，还赋诗自我解嘲：“敢云色相曾彦透，却信军阀力无边。”但最后他也未能免于兵败的命运。1927年大败于武昌城下，黯然入川，在白帝城写下的诗中已有“望月空余落花句”这样凄凉的句子。
1927年6月19日，吴佩孚离开田营南行至构林关。当地团总杨星如和联保主任马汉亭闻吴大帅过境，置办了丰盛的酒宴，为他接风洗尘。吴佩孚面对满桌酒肉，回想几个月来战乱，沿途所过之处，百姓贫困如洗，感触很深。他拒绝入席，说道：“战火连绵，祸及百姓，他们食不果腹，你们备下这许多菜，我一口也咽不下。”遂让乡绅撤下酒肉分给围观的穷苦百姓，只用四样小菜就餐。饭后，乡绅备下笔砚请吴大帅留下墨宝。在众人盛情之下，吴将连日所思之情流露纸上，题七律一首：“民国军人尽紫袍，为何不与民分劳；玉杯饮尽千家血，红烛烧残万姓膏。天泪落时人泪落，歌声高处哭声高。逢人都道民生苦，苦害生灵是尔曹。”
“九·一八”事变，他写诗一首：“国耻传来空有恨，百战愧无国际功。”他以诗批评张学良：“棋枰未定输全局，宇宙犹存待罪身。醇酒妇人终短气，千秋谁谅信陵君。”诗中的“醇酒妇人”，是指当时道路传言“九·一八”前夜，张学良正与电影明星胡蝶翩翩起舞，其实并无此事。
1939年，由土肥原指使，为日本军医杀害。