犹太法典《塔木德经》宣称,世界上所有的魔法分为10个部分,而埃及的魔法占了9个部分,许多西方的神秘主义体系,追溯其源头,都会回到所谓的埃及起源。
魔法在埃及的宗教、哲学和日常生活中无处不在。举例,对太阳神“拉(Re)”的日常礼拜仪式的一部分——从中世纪的王国时代以来,整个埃及的寺庙都在执行——用蜡质的“巫毒娃娃”代表太眼神“拉(Re)”的宿敌阿波菲斯蛇(代表自然界的黑暗力量)。在这种仪式中,若想把“宗教”和“魔法”区分开来,将是徒劳的,因为古埃及人自己都没有做这样的区分。虽然埃及语中有一个表述“魔法”的词汇——heka——但却没有任何一个古埃及词汇可以翻译为“宗教”。
古埃及主要的魔法从业人员是寺庙祭司本人,魔法实践是埃及寺庙祭祀秘密举行的内部仪式(seshtau,意指“隐藏的事物”)的重要部分,它在埃及寺庙的内部圣所进行演绎。
埃及晚期词汇“魔法师”(hariteb)源于古老的短语“首席讲师牧师(hari-hebhari-tep)”,一个重要的古埃及祭司级别。(同样的埃及词汇产生了圣经中的希伯来文hartum,这是《旧约全书》中“魔法师”的常用词汇。
埃及语中表示魔法的词汇Heka,也用于神灵的名字——Heka,意指“魔法”或“魔法师”。在埃及的赫利奥波利斯和孟菲斯城市都有Heka神的圣祠,Athyr月第二十二天是祭拜Heka神的节日。据埃及古老王国棺木上的铭文描述,Heka神是创世神阿图姆的第一个作品。后期的铭文将他描绘成太阳神“拉(Re)”的主要灵魂,他穿行在太阳神的太阳船中,帮助太阳神征服邪恶的阿波菲斯蛇。其他诸神和女神也称标有werethekau字样的文字为“伟大的魔法”,埃及第十王朝的铭文“国王梅利卡拉的教诲”将魔法列入上帝赐予人类的——连同天、地、空气、事物和良好政府一起——一份伟大的礼物。












