那是在1977年12月9日湖人队对休斯敦火箭队的比赛中，两队发生冲突，当时汤姆贾诺维奇想上前拉开打架的队员。而华盛顿以为汤姆贾诺维奇是来助拳的，毫不犹豫的给了汤姆贾诺维奇的面门一记重击。毫无准备的汤姆贾诺维奇立即仰面倒下，血顿时就涌了出来。这一拳让汤姆贾诺维奇先后动了5次手术，泪腺被手术去掉，甚至差点就死在医院里。 汤姆贾诺维奇事后曾经问过自己的医生，为什么在挨了那一拳后嘴里很是咸涩的感觉，答案竟然是：“你当时品尝的是自己的脑浆！”