1964年10月31日出生于陕西省西安市,陕西西安市临潼区韩峪人。 1986年毕业于清华大学物理系,同年以全国第39名成绩,考取CUSPEA项目奖学金赴美留学。就读于美国麻省理工学院。 1993年底在美国麻省理工学院(MIT)获得了博士学位。并继续在MIT从事博士后研究。[3] 1994年任MIT亚太地区(中国)联络负责人。 1995年底回国任美国ISI公司驻中国首席代表。

张朝阳 1996年在MIT媒体实验室主任尼葛洛庞帝教授和MIT斯隆商学院爱德华·罗伯特教授的风险投资支持下创建了爱特信公司,成为中国第一家以风险投资资金建立的互联网公司。[4] 1998年2月25日,爱特信正式推出“搜狐”产品,并更名为搜狐公司。在张朝阳的领导下搜狐历经四次融资,于2000年7月12日,在美国纳斯达克成功挂牌上市(NASDAQ:SOHU)。 2002年7月17日,搜狐率先打破中国互联网的僵局,实现赢利。 2003年,搜狐捷报频传,2月25日搜狐推出韩国游戏《骑士》进军网络游戏。当年的销售额为6.6亿元(2002:2.4亿元),员工达到1100名。在2003年上市公司中国科技人物财富排行榜上张朝阳仅次于丁磊屈居亚军;在胡润制造的2003年中国IT富豪五十强中张朝阳亦名列三甲。[5-6] 2004年8月初,搜狐又推出拥有自己独立域名的专业搜索网站‘搜狗’,意欲在搜索引擎市场分得一杯羹。2004年10月12日,胡润推出他的百富榜,张朝阳名列第66。搜狐公司目前已经成为中国最领先的新媒体、电子商务、通信及移动增值服务公司,是中文世界最强劲的互联网品牌之一,对互联网在中国的传播及商业实践作出了杰出的贡献。张朝阳[7]现任搜狐公司的董事局主席兼首席执行官。