观点一：吴语是汉语这个单一语种的方言。

观点二：（多为外国语言学家）汉语不是一个单一语言，而是一个语言集合体。吴语是汉语族下的一种语言。

吴语有ISO 693-3编号，代号为wuu 


不管哪一种观点，吴语都不是普通话（国语）的方言。普通话本身是一种方言，属于汉语中的“官话”方言，而吴语是与“官话”并列的一级大方言。（根据社科院《中国语言地图集》分类，汉语分为官话、吴语、湘语、闽语、粤语、赣语、客家话、晋语八大方言。）