如果说东北地区与华北、西北、西南、华东、华南的铁路网有什么区别，那就是鸡脖子效应。
鸡脖子效应是指内部路网挺发达，但同身体其它部位联络就不行了。引用hasea一篇分析东北路网特征的一段话：
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东北地区对外铁路联系主要存在如下弊端：
（1）与华东、华北等其它地区不同，东北地区同华北地区、华东地区、华中地区、华南地区、西北地区、西南地区等全部国内其它地区的铁路联系，全部依赖沈山、秦沈一线。随着东北经济的发展，东北地区进出关物资人员必将增加，该线路将面临超负荷，并进而制约东北经济的有效运行和发展。如今年出现的著名的“北粮南运难”的问题，使东北农民的利益严重受损。
（2）东北对外交通过分依赖沈山、秦沈线，而沈山、秦沈线最终都将进入京津发达地区后才能转向华东、华南、西北、西南全国各地。然而京津地区本身就是物资人员集散密集地区。这就好像，一个房子门口有一个大的农贸市场，这样出门是不可能顺畅的。
（3）除沈山线外，东北其它进出关通道，如京通线、锦承线，要么线路迂回，远离东北对外运输的主要方向，要么基础设施落后。难以承担起分流沈山客货运输的重任。
（4）现在的东北出入关通道，命悬秦-锦-沈一线。一旦出现如今年年初的气象灾害，将一断百断，缺乏迂回空间和战略防备。
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