在金庸小说中，武功是随着时代发展而越来越弱的。
最强
越女剑，一人能敌千军万马
第二北宋天龙，
高手辈出。有硬吃一掌降龙而不残废的扫地僧，有能返老还童理论上活几千岁的童姥。有达到无剑胜有剑境界的六脉神剑。
第三南宋射雕神雕。
高手辈出，但是无论谁，练到五绝境界就百尺竿头难进一步。而五绝练到最后也殊途同归，功力约等于整部九阴。而神雕最后对觉远的评价可以看出，九阳炼成后，内力约等于五绝，而招式没有。因此，双雕最高武功约等于全套九阴九阳水平。
第四元末倚天屠龙记
有达到五绝内力水平的觉远，张三丰，张无忌。在各人回忆录中均有意无意表示倚天最高水平约等于五绝水平。可惜倚天仅有二人在最高水平之列。所以倚天最高水平约等于双雕而整体实力进一步下降。
第五明朝笑傲江湖
绣花针境界低于六脉神剑，无招境界低于倚天中的原版太极剑。另外不再吐槽一个没内力的人如何嚣张半本书屹立不倒。。
第六明末碧血剑
倚天里华山派用的那种武功在此书中已经很了不起。打架多靠招式，有内力的多半是高手。什么剑气伤人，无招胜有招，内力反噬伤害都如神话般不存在了。
第七清朝 飞狐二部 书剑 鹿鼎记
基本打架靠乱砍，死人靠暗器。有个宝甲多半死不了。九难师太在此时代已如武林泰山北斗。
不计入评价 侠客行等其他时间线的作品。