1919年，特斯拉在他的日记中写道[1]：“如果他完成马达和发电机的改进工作，爱迪生将提供给他惊人的5万美元（如计入通货膨胀，相当于今天（2013年）的一百万美元）”。特斯拉说他的工作持续了将近一年，几乎将整个发电机重新设计了，使爱迪生公司从中获得巨大的利润和新的专利所有权。当特斯拉向爱迪生索取5万美元时，据传闻爱迪生回答他：“特斯拉，你不懂我们美国人的幽默”，就此违背了自己的诺言。这笔奖金的金额相当于爱迪生公司的创始资本，而以特斯拉当时每周18美元的薪水，他需要工作53年才能赚到。当特斯拉要求加薪至每周25美元遭到拒绝后，他辞职了。

在早期的研究中，特斯拉制定了许多实验来产生X射线。特斯拉认为用他的电路，“我的仪器可以产生的爱克斯光（即X射线）的能量比一般仪器可以产生的要大的多。”

特斯拉的发电机于1895年被其改进，改进中考虑到了液态空气。特斯拉知道，根据威廉·汤姆森（开尔文）的发现，液态空气重新气化时会吸收的并可以用来驱动东西的热量，要比理论上产生的要更多。

在科罗拉多实验室里，他“记录”到他相信是外太空电波讯号的讯号，不过他的宣称和数据都被科学社群给否决了。他提到从他接收器的数据中有着重覆的讯号，跟他已经提及过的雷电及土壤干扰上得到的讯号本质上很不同。他以后更明确地重提那些讯号是一组组地出现，一个、两个、三个及四个地合出一起的组。特斯拉的后半生都在尝试向火星发讯。1996年科拉姆发表了一篇木星上的等离子环形圆纹曲面讯号分析，当中指出了科罗拉多的火星沉落，和特斯拉仍在的1889年夏季的木星讯号中止一致。

在1891年7月30日，35岁的特斯拉加入美国国籍。同年在纽约第五大道建立了自己的实验室。在此之后，他在纽约的休斯顿街建立了自己的实验室。在那里他用机电振荡器进行了机械共振实验，他使周围的一些建筑物产生了共振，引来了警方的投诉。随着速度的增加，他用仪器到达了房子的共振频率，之后他发现了这个实验的危险，被迫强拆自己的房子来终止实验，此时警察也刚刚到了。他在纽约一些地方无线点亮了那里的电灯，为无线传输的可能性提供了证据。

特斯拉的挚友中有一些是艺术家。他结识了美国世纪杂志（The Century Magazine）的编辑罗伯特·安德伍德·约翰逊。与此同时，他也受吠陀哲学（即印度哲学）哲学家辨喜的影响，到后来他接触印度教吠陀思想，以至于特斯拉开始用梵文来命名他的有关物质与能量的基本概念。

1900年，特斯拉拿着150,000美金 （51%来自于J.P.摩根） 开始计划建造沃登克里弗塔（又称华登克里夫塔或华灯克里夫塔）。于1902年7月，特斯拉的研究从休士顿街移到了华登克里夫塔。此塔最终在第一次世界大战期间被拆除而报废。当时的报纸称华登克里夫塔为“特斯拉的百万大建筑”。于1904年，美国专利局撤销了原本的判决，给了古列尔莫·马可尼（Guglielmo Marconi）无线电的专利权，之后特斯拉便开始他的无线电专利权之战。1906年，在他的50岁生日之际，特斯拉示范了他的200匹马力（约[3]150千瓦），每分钟一千五百转的无叶片涡轮。1900年－1911年之间，在纽约的Waterside Power Station，他的一些无叶涡轮引擎被测试到100–5000匹马力（相当于73.5-3675kW）。

1908年6月30日，在俄罗斯帝国西伯利亚森林的通古斯河畔，突然爆发出一声巨响，巨大的蘑菇云腾空而起，天空出现了强烈的白光，气温瞬间灼热烤人，爆炸中心区草木烧焦，七十公里外的人也被严重灼伤，还有人被巨大的声响震聋了耳朵。不仅附近居民惊恐万状，而且还涉及到其它国家。英国伦敦的许多电灯骤然熄灭，一片黑暗；欧洲许多国家的人们在夜空中看到了白昼般的闪光；甚至远在大洋彼岸的美国，人们也感觉到大地在抖动……

通古斯大爆炸有人推测说只是这位旷世奇才尼古拉·特斯拉的一次交流电试运转。根据其树木的炭化程度及土地的磁化，可发现这并不是一般的线形闪电所造成，而更像球形闪电所释放的巨大能量。在此爆炸发生前期的夜晚，莫斯科等城市上空均出现极亮的闪电和飞行路线十分合理的火球。那很可能就是特斯拉在进行远距离无线能量传输试验。并经过精准的运算后（误差不超过一度），准确将强大的交流电集中于通古斯这个杳无人烟之地。可以肯定的是，在爆炸发生时，特斯拉就在俄国伊尔库兹克州，该地也是能够看见大爆炸的地方之一 ，根据俄国当地史料记载 ，6月那日 特斯拉以电影之名召集当地数百群众见证了通古斯大爆炸，当时没有人相信该爆炸能够由人所为。但是，特斯拉曾说过类似的话：“我可以劈开世界，但我不会这么去做。”同时，直到如今种种的迹象仍旧表明，在那个时代，只有他才可以做到那种相当于广岛原子弹1000倍能量的释放。另有一个细节是，在通古斯大爆炸前，这位伟大的科学家还多次前往图书馆查阅西伯利亚的地图。

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1908年通古斯爆炸之后，特斯拉停止了沃登克里弗塔的无线电能传输实验，由于纽约市民关于沃登克里弗塔实验现象的描述和通古斯事件目击者观察到的征状相符，同时在通古斯大爆炸前前后后，特斯拉多次到图书馆查阅中西伯利亚地区的地图，故有科学家认为通古斯大爆炸和特斯拉利用沃登克里弗塔进行的无线电能传输实验有关。但是这一假说并不成立，因为在通古斯事件发生之时，沃登克里弗塔基本没有在运作，因为特斯拉从1903年就陷入财政危机。

尼古拉·特斯拉孤独地于1943年1月7日在纽约酒店3327房间死于心衰竭。因为拒绝出售他的交流电专利，特斯拉非常穷困，并在死后留下了一大笔债务。在那一年的晚些时候，美国高等法院决定维持特斯拉的专利号。

特斯拉81岁时声称他已完成《重力的动态理论》，并表示这个理论“在任何细节中都运作的完美无瑕”，希望尽快向全世界公布。但此理论从未被正式出版过。这个理论在当时的科学基础看来是荒谬无稽的。一些人甚至怀疑特斯拉从未完整得出一个统一场论。

特斯拉开始推理关于用电和磁翘曲 （或仅是改变） 空间和时间的可能性，并且想使其能被人们所控制。在他临终之时，特斯拉深深着迷于波粒二象性，也就是电磁波既是波，也是粒子的理论，一个早已被量子物理所纳入的主张。特斯拉对此领域的研究使其有了一个想法，那便是操弄一定模式的电磁波去创造出“光之墙”。此神秘之墙能使时间、空间、重力和物质被意志所改变，并产生出一系列似乎只在科幻小说中出现的事物，包括反重力太空船、空间传送和时间旅行 （详细可看电影《致命魔术》）。他最奇异的发明可能就属“意识摄像”机器。特斯拉设想，当一个意识在脑中形成，就会有一个相对应的图案在视网膜上出现，并且这段经由神经元传导的电子档案能被一个机器读出且记录下来。这段资讯能之后再被一个人工视神经处理，然后回放到银幕上 （详细可看电影《最终剪接》）

除了以上这些，他本人有特异功能，同时跟特异功能、飞碟、粒子束武器之类的稀奇古怪的发明有关。连通古斯大爆炸也怀疑跟他有关。但在特斯拉的死被公开之后，隶属政府的外国人财产保管局仍取得了他的研究资料和专利。在他去世的时候，特斯拉仍然在继续他对teleforce武器和死亡射线的研究。尽管他没有成功向美国战争部推销出这些武器。他提出的死亡射线看起来与他有关球形闪电和等离子体的研究有关，被认为是一个粒子束武器。美国政府没有找到安全的原型装置。在战争部联系了FBI之后，他的研究被宣布为最高机密。受总统顾问的意见，他的所有个人物品都被查封；约翰·埃德加·胡佛宣布由于特斯拉得发明及专利的性质，他的所有研究都为绝密。 他的梦想就是给世界提供用之不竭的能源。特斯拉从不在意他的财务状况，于穷困且被遗忘的情况下病逝，享年86岁。虽然他是一个绝世天才，但是很遗憾没有多少人记得他