一切都是为了谎言成真的那一天。
　　「爱德格会来的。」
　　莉迪雅回过神来后 ，发现自己在喃喃自语。
　　「你相信那个骗子啊？」
　　爱德格乐观的言词中，隐藏着真挚的希望，因此莉迪雅不能将那些话视作谎言。
　　「格鲁比，我们真的订婚了，一切都和之前不同了。」
　　我可以如此相信吧？
　　莉迪雅抬起头，仰望这片开始染上夕阳淡橘色光芒的天空。
　　＊
　　「爱德格伯爵，请您原谅我。」
　　从昨天开始，雷温已经不知道几次像这样突然跪在爱德格的跟前。
　　回到随从工作岗位的雷温，每当看见爱德格身上的伤痕和淤青，就会像吓到似地突然开始谢罪。
　　「我不是说不用在意吗？」
　　爱德格打上领带，藏住颈部的伤痕。
　　「但是，让主人负伤的行为罪该万死，若是没有任何惩罚，我会非常歉疚的。」
　　「不过，我也有打你耶。」
　　爱德格伸出手，轻轻拨开雷温的浏海。
　　「这个伤口不痛吗？」
　　雷温疑惑地歪着头。
　　「右眼周围不但淤青还肿起来了。」
　　雷温以单手压住眼皮，好像第一次注意到伤口会痛似地皱起了眉。
　　「原来如此，难怪汤姆金斯先生会拿冰块给我。」
　　雷温一副恍然大悟的模样。
　　「雷温，你都不照镜子的吗？」
　　「镜子……因为没什么机会。」
　　没有机会就不照镜子吗？
　　看来雷温的日常生活中用不到镜子。
　　爱德格无言以对，于是让雷温站到镜子前，他似乎才明白。
　　「侍女们盯着我的脸，我还觉得很奇怪。」
　　还真像雷温会有的反应，爱德格忍不住想笑。
　　「所以就别再提我们两人受伤的事情了，懂吗。」
　　爱德格微微一笑，然后走到窗边。
　　不过，他现在还无法打心底露出笑容。
　　莉迪雅不在身边，而且王子就在英国。
　　窗外的伦敦街景殊不知王子的存在，正逐渐回复表面上的平静。
　　伦敦桥的杀人事件，也在其他新闻和八卦消息接连出现后，逐渐从人们的记忆中淡去。自从肯恩先生之后，再也没有出现新的牺牲者了。
　　可是，只要一想到伦敦桥是王子计划中的关键，爱德格便认为还是得留心那一带。
　　有可能会再度出现牺牲者。
　　当然，情势并非完全没有希望。
　　王子还不知道雷温就是第三颗透辉石。
　　多亏了莉迪雅拥有的特殊能力，爱德格才能知道这件事，并且成功唤回雷温。

　　若是能就此阻止芭得复活，爱德格应该还是有获胜的机会。
　　无论如何都要赢得胜利。
　　爱德格不断在心里对自己这么说。
　　这不是为了伦敦和英国，而是为了雷温和『绯月』的同伴们。
　　还有，为了赐予爱德格机会的青骑士伯爵家。
　　最重要的，是为了莉迪雅。
　　为了终于允诺与他结婚的莉迪雅。
　　「主人，火车票已经准备好了，您要前去拜访的信件也会事先送达。」
　　汤姆金斯出现在房间内，手里拿着喀什米尔羊毛制的外套。
　　爱德格在纯白的丝质背心外穿上这件外套，并在领带上装饰着刻有家徽的贝壳领带别针。这一身慎重的装扮，看起来就像要前去向地位在自己之上的贵族进行正式访问。
　　「爱德格伯爵，您要出门吗？」
　　或许是想到今日的行程中应该没有安排如此重要的约会，雷温不解地歪着头。
　　「是啊，这可是事关未来的重要拜访，你也要谨慎一点喔。」
　　「是的，请问要前往哪里的宅邸？」
　　「要去剑桥。」
　　雷温似乎在思考有什么重要的贵族住在剑桥。
　　「是去拜访克鲁顿教授。」
　　「这样啊。」
　　雷温依旧满脸疑惑。虽然是个重要的人物，但却不是贵族？
　　面对阶级较低的对象，贵为伯爵的爱德格居然以事先寄出信函的正式访问形式相待，一般来说是不可能这样的。
　　「在我去接莉迪雅之前，必须先和教授见面。」
　　爱德格瞄了一眼懒洋洋地躺在窗边长椅上的尼可。
　　「尼可，你也这么认为吧？」
　　「什么？这个嘛……没有先经过确认，我也说不准。」
　　被格鲁比带去苏格兰的莉迪雅，说不定会在某种魔法的束缚之下，让爱德格无法轻易与她接触。因此爱德格认为，若是想将莉迪雅带回来，绝对需要教授的协助。
　　「那你快点去帮我确认。」
　　爱德格明白莉迪雅有被王子当成目标的危险，依然向她求婚。
　　尽管莉迪雅的险境目前尚未完全解除，但至少雷温已经平安归来。爱德格认为在巩固我方防卫的同时，也要尽早接回莉迪雅。
　　「我又不是你的手下，况且莉迪雅如果在安全的地方，我就没有着急的必要啦。」
　　尼克似乎很中意铺在长椅子上的天鹅绒布面，他不断用脸磨擦椅子，赖着不起来。而且，这只吊儿郎当的猫还傲慢地说：
「话说回来呀，一旦碰上格鲁比的魔法，事情都会变得很棘手耶，你这个人还真是思前不顾后。」
　　若是能够心想事成，就没有人会受苦了。即使如此，爱德格依旧想要在当下做出最适合当时状况的选择。
　　当时情况紧急，爱德格别无他法，况且只要莉迪雅受到月光石契约的束缚，格鲁比就无法对她出手，爱德格是考虑到这点才让她离开的。然而，让莉迪雅待在格鲁比身边，也是爱德格最不愿见到的结果，这个事实永远不会改变。
　　所以，他现在也在思考自己所能做到的最佳对策。
　　「尼可，会不会变得棘手，就端看事后处理的方式喔。」
　　「那你有什么对策吗？」

　　「矿山哥布林告诉过我，一旦订下正式的婚约，月光石的力量就会增强。只要月光石的力量强于格鲁比束缚住莉迪雅的魔法，就一定能够把她带回来。」
　　爱德格这次转向雷温，接着别有用意地询问他：
　　「你明白正式婚约的意思吗？」
　　「莉迪雅小姐正式同意结婚，这就是正式婚约的意思吗？」
　　「她已经答应了。」
　　「…………非常恭喜您。」
　　雷温一边说着，一边很明显地露出怀疑的神色，不但看不出丝毫高兴的模样，甚至带有些许不安。
　　他现在一定在想，爱德格强硬地照自己的意思做事，若是莉迪雅生气了该怎么办。
　　爱德格有些不悦，接着将头转向汤姆金斯。
　　「汤姆金斯，你相信吧？」
　　「这是当然的。不过，主人，克鲁顿教授会相信吗？」
　　汤姆金斯好像也不相信。
　　不过，克鲁顿会不会相信爱德格说的话，的确是个问题。
　　更何况，现在又无法向莉迪雅本人确认。
　　「没错，问题就在这里。雷温，你是证人喔。」
　　「但是，我并没有听见莉迪雅小姐的回答。」
　　「你就当作自己有听见。」
　　「莉迪雅小姐事后不会生气吗？」
　　「你的主人是莉迪雅吗？」
　　雷温沉默不语，大概是有点伤脑筋吧。
　　然而，爱德格没有撤回这道命令的意思，而他也知道雷温不会拒绝。
　　「为了正式订婚，在莉迪雅允诺之后，就只需要得到教授的同意。况且莉迪雅还未成年，没有父亲的许可就无法结婚。」
　　其实，最不敢相信莉迪雅答应结婚的人，就是爱德格自己了。
　　毕竟是他强迫莉迪雅和格鲁比离开的，如果莉迪雅冷静下来思考，说不定会后悔自己竟然答应结婚。
　　不过爱德格当然打算照计画进行。
　　因为不管发生什么事，他都不想放弃莉迪雅。
　　尽管莉迪雅现在有可能还在犹豫，可是爱德格相信，莉迪雅总有一天会认为还好有与他结婚。
　　「走吧，再不出发就赶不上火车了。」
　　爱德格将怀表收进口袋，抓住尼可的脖子将他拎起来。
　　「喂，伯爵，你干什么啦！」
　　「汤姆金斯，把这个打包起来，用铁路快递送到苏格兰的克鲁顿家。」
　　「哇啊！快住手！我去！我马上去总可以了吧！」
　　爱德格一松手，尼可随即逃跑般地消失不见。
　　然后，他从汤姆金斯手中接过手杖和大礼帽。
　　一切就从现在开始。
　　爱德格是否能与莉迪雅共度幸福的未来，都赌在他和王子的殊死战上。
　　〔　第七章　完　〕

后记
　　大家好。
　　这次的内容是许久未见的主线故事，不知道各位读者还喜欢吗？
当我写这本书的时候，不经意地回想起一件事，那就是我小时候看过的童谣画册。
　　书中收录的全是大家耳熟能详的童谣，而我第一次知道『伦敦大桥垮下来』这首歌，就是因为看了这本书。
　　这次我不知为何，突然想起了『伦敦大桥垮下来』的那张插画。
　　因为书已经不在手边，所以没办法确认，不过在我些微的记忆当中，伦敦桥上似乎建了一整排的房屋，年幼的我只觉得这座桥『真怪』。
　　当我在古老的照片上看到这部小说故事背景的时代，也就是十九世纪的伦敦桥之后，虽然觉得桥看起来很壮观，可是并不觉得有哪里怪异。
　　不过，当我发现其他插图画的伦敦桥上，有着栉比鳞次的建筑物时，才终於解开长年的疑问。
　　听说中世纪到近代以来，伦敦桥一直维持着这样的状态。
　　现代欧洲残存的中世纪古桥上，也有些还保留着建筑物，可是，伦敦桥上若无其事地盖着五、六层楼高的建筑物，看起来简直是街道的延伸，给人一种非常怪异的感觉。
　　过桥好比在这些迷宫一样的建筑物间来回穿梭，因此，我总觉得这样的伦敦桥已经超出普通桥梁的范围。
　　虽然这种有趣的桥已经不复存在，实在很可惜，不过那些房子一定是过桥时的障碍吧。
　　建于十九世纪的壮观伦敦桥现在已经看不到了，因为它脱胎换骨成为现代化的桥梁。
　　而莉迪雅等人见到的伦敦桥，目前好像搬移到了美国，如果有兴趣的话，还是有机会可以一睹它的风采喔。
　　但是，不是建在伦敦的话，桥给人的感觉会不会不一样呢？
　　回到正题吧，这次在小说中提到的伦敦桥事件（？）预定将会延续下去，敬请关注接下来的发展。

　　来换个话题，今年夏天，我家买了一台新的冰箱。
　　现在的冰箱当然都有这种功能啦，不过新冰箱的自动制冰功能真的非常方便呢。
　　早上起床后打开冰箱，就可以见到昨晚已经用完的冰块再度堆积如山，这也让我联想到了一件事。
　　这一定是冰箱妖精在半夜偷偷溜出来，帮我做了一大堆冰块……
　　我记得曾经美国的动画（好像是吧？）中看过冰箱妖精。
　　虽说冰箱里头的小灯会在门关上之后自动熄灭，但有时候还真在意里面那盏小灯是否真的有灭掉（大家不会在意吗？）。
　　总之，就是出现了一个对此相当在意的人，他不停将冰箱门开开关关了好几次，还是无法确定灯到底有没有熄灭，所以就在冰箱上开了一个用来确认的小门。当他关上冰箱门之后，就打开小门向内窥视，结果发现小灯还是亮着的。这个时候，有一个小妖精从冰箱内的小房间（？）跑出来，妖精把灯熄掉之后才又跑回房间。
　　若是妖精能住在冰箱内的话，我真希望勤奋工作的妖精们也能住在我的电脑里。
　　然后，第二天早上就发现小说原稿已经写好之类的……真有这种事那该有多好。
零零碎碎地写了一堆琐事。
　　这次也十分感谢支持本作的各位读者们陪伴到最后。故事内容在接近高潮的同时，也即将迎接转捩点，因此本作还会继续出下去喔。
　　接着也要感谢高星麻子小姐每次都画出令人心醉的美丽插画，而文章到此也差不多该接近尾声了。
　　那么，有机会的话，希望能与各位读者再度见面！
二〇〇六年 八月
谷 瑞惠
※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等等一律无关。

------------　第九卷　全书完　----------------