溺爱综合征是指家长对孩子过于娇生惯养和溺爱，以致儿童在成长过程中产生一系列行为、品行和习惯方面的问题。也有人用脆弱儿童综合症来涵盖这一类症状，内容大同小异。儿童各年龄阶段均可能发生，常以学龄前最多见，男女发生率相近。
家长过分溺爱是主要原因。由于家长的过分迁就和百般依从，使儿童在成长过程中分辨不出哪些是正常的行为规范，哪些是不适当的要求。由于家长的过分保护，使儿童的社会适应能力明显不足，并产生许多行为和情绪问题，本症的发生也与儿童自身的个性、素质有关。
症状与表现
主要有过分依赖、倔强、任性、胆小、退缩、自理能力及社会适应能力差等，偏食、挑食等不良习惯也常见。
（1）过分依赖。依赖是小儿寻求保持与一个人亲密联系的行为。在幼小儿童是一种正常现象，是发育过程的必然阶段，但依赖过分而与年龄不相称则为不正常行为。依赖行为的临床表现因年龄而异，年幼者常寻求时刻与家人在一起，一点也不能离开，否则就哭闹不止；年龄稍大时则表现为本该自己作决定的事自己不能决定，什么事情都要寻求他人的帮助。以来的程度有性别差异，女孩的依赖心理较重，青春期后仍会有较重的依赖行为；男孩的依赖行为则较轻，一般随年龄增长而逐渐克服。
（2）倔强行为。倔强是指对一般性合理要求也表现出强烈的抗拒行为。抗拒是小儿的自我防御本能之一，对自己不利的事表示拒绝是正常现象，如果对正常的管理教育和合理要求都表现出违抗心理，如不脱衣服睡觉、不吃饭、抗拒大小便、强占他人物品、拒绝回答问题，故意做些不让其做的事情等。
（3）退缩行为。退缩行为是儿童对新环境适应困难而表现出的一种胆怯现象。主要表现为不愿接触陌生人，甚至不愿去公园、动物园等娱乐场所。这类儿童从不主动地与其他儿童交往，平时表现出孤独、胆小、害怕、沉默寡言、喜欢一个人独玩等。当开始去幼儿园或上小学时则表现出紧张、害怕和逃避行为，但他们对新环境熟悉后，退缩行为会逐渐减轻。在自己熟悉的环境中，与自己熟悉的人可一起玩耍。一般情况下退缩行为随年龄增长而消失。
（4）社会适应能力差。表现为生活自理能力和与小伙伴相处能力差，事事需要别人照顾，缺乏独立生活能力。
（5）品行问题。过分溺爱的儿童往往伴有某些品行问题，如爱发脾气、不尊重师长、缺乏同情心等。
案例
有的独生子女在家庭中经常出现行为方面的问题，具体表现为：不懂礼貌、不懂规矩，急躁、易怒、挑食、任性、怪癖、随心所欲、不听劝阻等。
分析
这些儿童的上述表现多有家长溺爱所引起，故可将这类儿童身上出现的这种心理和行为问题成为“溺爱综合征”。这类孩子的主要表现有：
（1)情绪反常，性格孤僻；
（2)无端哭闹，蛮不讲理；
（3）兴奋好动，难以安静；
（4)稍有不如意即损物吵闹，甚至动手打人；
（5）不按时进餐，偏食、厌食、爱吃零食；
（6）饮食不节制，消化不良；
（7）生活能力差，做事有始无终，品行不端。
咨询师分析
对这类孩子，在矫正时并没有一种统一的有特效的方法。重点是预防，要正确对待小儿的合理要求，避免过分宠爱，亦不应过多责罚。当小儿要求不合理时，要给予耐心解释。若小儿发现自己的过分要求为达到目的，以后就会逐渐放弃不合理要求。比如对健康儿童拒绝吃饭者，父母可置之不理，当其饥饿时常能自动进食；对胆小、敏感和退缩的儿童，则应该多鼓励，要逐步培养他们的独立生活能力，鼓励他们自己的事情要尽可能自己完成；对其具有严重行为问题和品行问题者，应采取行为矫治疗法、行为模拟疗法等行为治疗方法，应在医生的指导下进行。