1937 年 7 月 7 日夜，卢沟桥的日本驻军在未通知中国地方当局的情况下，径自在中国驻军阵地附近举行所谓军事演习，并诡称有一名日军士兵失踪 ( 还有可能是手表失踪），要求进入北平西南的宛平县城 ( 今卢沟桥镇 ) 搜查。 中国守军居然拒绝了这一要求。日军向
卢沟桥一带开火，向城内的中国守军进攻。中国守军第 29 军 37 师 219 团无奈还击。掀开了日中战争的序幕。日本皇军自 1931 年占领中国东北后，为进一步发起全面战争，陆续运兵入关。到 1936 年，日军已从东、西、北三面包围了北平（今
北京市）。 中国守军和日军在卢沟桥激战，日本派大批援军，向天津北京大举进攻。 29 军副军长佟麟阁， 132 师师长赵登禹先后战死。 7 月，平津沦陷。