20世纪60年代初，中国开始大面积闹饥荒，北京也不例外。最残酷的时候，走在路上吃馒头都会被饥民哄抢。为了把粮食省下来给张宏驰吃，又不会被人发现偷去，王秀珠缝了个小布袋栓在腰间，把自己的口粮省下一半放在布袋里，晚上睡觉都攥在手心里，等着丈夫每周回来，让他吃一顿饱饭。

王秀珠瘦的皮包骨头，却守着她的布袋，一直把食物留存下来。她无数次饿晕在大堆要浆洗的被服前，清醒后又栓紧她的布袋继续干活。。。听着王佩娥的讲述张成心里波涛汹涌。如果一个人能在自己的生存都受到威胁的情况下，把活下去的希望留给另一半，那样的爱情是多么不容置疑！

张宏驰却在这时向上级申请到青海工作，夫妻两人分居两地。1962年的一天，王秀珠回到娘家，一进门就痛哭不止。她告诉妹妹，张宏驰不但不回家，并且怂恿父母与她分开住。直到那时，她才意识到，这段婚姻已经不能再靠她卑微的讨好和无私的付出维系了。

可即便是回娘家，王秀珠还是来到张宏驰的父母家帮忙干农活。她卑微地爱着他，拼命打磨自己，希望与他比肩，和这个对她寡情的男人拥有天长地久的美好。

1965年夏，王秀珠和王佩娥一起到青海去看张宏驰，发现他穿着时髦的的确良衬衫，头发梳得油光可鉴。张宏驰仍然很不高兴，提出两人之间已没有感情，并且近亲结婚是违法的。王秀珠想了想，对王佩娥说：“他要怎么样就怎么样吧，我不能拖累他。”就这样，两人平静地在青海办理了离婚手续。

王秀珠将一个女人一生最好的年华都奉献给了张宏驰，却没有一丝怨言。但王佩娥清楚地记得，姐姐回到娘家后，三天粒米未进，哭得天昏地暗。整个镇子的人都知道她被读大学的丈夫抛弃了。姐姐在家待了两个月，出去还要替丈夫解释：“不是他品性不好，是我们近亲结婚，这是违法的。。。”

不久，王秀珠回到北京上班。因为年轻时洗被服浸了太多凉水，她患了严重的风湿性关节炎，关节粗大，双腿不能弯曲。王佩娥去北京看望姐姐，哭着帮姐姐按摩变形的双腿，心里为姐姐不平：当年，她为供张宏驰读书，替人洗衣才落下了关节炎，难道姐姐一生的命运就是为了成就和成全张宏驰吗？

1967年，张宏驰与张成的妈妈冯华结婚。后来，张宏驰被调往北京任教。听闻前夫结婚的消息，王秀珠终于在亲友的撮合下，与一个离异退休职工结了婚。

赵亮拿来姨妈和姨父的照片，张成一看，惊呆了！照片上，王秀珠的丈夫，是深深刻在他童年记忆中的那位陈叔！

随着真相被一层一层地揭开，张成不禁泪水滂沱。。。

当时王秀珠的工资是每个月18元。他们每个月寄给冯华6元，还有一些粮票，油票。而她自己一件衣裳，却是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。。。

20世纪70年代末的一天，有学生送给张宏驰一罐麦乳精，他舍不得喝，拿给王秀珠。看到她家的枕头还打着补丁，张宏驰大约觉得刺眼，伸手拽过来给翻了个面，没想到背面的补丁更多。张宏驰叹了一声：“年轻的时候不懂事。。。我这辈子唯一对不住的人就是你，不知道还有没有偿还的机会。”王秀珠说：“等你有了出头之日，就送我和老陈一对新枕头。”

1990年，老陈因病去世。张宏驰前来为他送终。追悼会上，他老泪纵横，送上亲手写下的挽联：“手足情笃几度生死未曾离左右，肺腑言箴从来荣辱不计守炎凉”。

此时，张宏驰和王秀珠都已年过花甲，再多恩怨都已被岁月打磨平整。那之后，王秀珠回到天津老家安心颐养天年，与妹妹一家住在一起。

2001年初，赵亮忽然接到一个电话，是找王秀珠的。赵亮非常吃惊，谁会打电话给一个耳背的老人？见王秀珠在院子里晒太阳，赵亮便大声叫她：“大姨，你的电话！”70多岁的王秀珠颤巍巍地走进堂屋。电话的那一头，是76岁的张宏驰。