在我讲述完毕后，老头子的嘴角微微抽搐了几下，想说什么，但始终还是没有说出口，坐了大概不到十分钟就让人推他回去，至始至终，他没有跟我说一句话，我也分辨不出他相不相信我。我所说的和老罗卫勉说的出入太大，老罗说他被锁进密室，勉强还能成立，因为他确实第一个进入密室，但卫勉说的就太扯淡了，让我没办法接受。
见了老头子一面以后，我好像被人遗忘到小黑屋里，一连几天，理都没人理，我搞不懂老头子是什么意思，这不是他以往的行事风格。我最怕的就是这种情况，很难熬，是杀是剐给个痛快话也好过一天一天在黑屋子里胡思乱想。
就这么乱糟糟的过了几天，曹实终于露面了。他是中午过来的，亲自给我送的饭，而且还有二两酒。
“老曹，这是断头饭？”我又苦又涩的跟他开了个玩笑。
“别胡说。”
“老头子还......还好吧？”
“八爷还好，你先吃，吃完再说。”

我胡扒了几口饭，又把二两酒一饮而尽，抹抹嘴巴：“说吧。”
“别搞得这么视死如归。”曹实递过来一支烟，几天没沾这东西了，两口抽下去就有点头晕，飘飘然的很舒服。曹实又把两包没开封的香烟放到桌上，说：“这几天八爷一直在追查这件事情，不过你心里应该也有底，当时那种情况确实很不好说，因为没有第四个人在场，勉少爷到现在还昏迷着，老罗说话说的很死，所以一时半会之间根本查不出什么。”
我点点头，其实我并不在乎老罗说什么，甚至不在乎卫勉说什么，我只在乎老头子的态度，只在乎他的想法。我自己的良心知道，老罗和卫勉不是我害的，对他们两个我问心无愧，但那只匣子却是从我手中丢掉的。
如果老头子相信我，我就死不了，总有一天会把事情的真相查出来，还自己一个清白。如果他不相信我，我还不如早点死了省心。
“你放心。”曹实回头看了看在门外游弋的看守，凑到我耳边说：“你的命保住了。昨天八爷跟我谈了足足一个小时，说的就是该怎么处置你。天少爷，事情是明摆着的，就算八爷相信你，但有一点，东西是在你手上搞丢的，而且这事已经传开了，很多人都在看。你还不知道，八爷的几个老伙计，除了方叔，其他的都出面了。”

一时间我就有点意外，老头子和他原来那套班底年纪都大了，做不了大事，几个老伙计有自己的身家，吃喝不愁，很久都不掺和生意上的事情。
“他们都出面干什么？”
曹实看了我一眼，似乎在有意躲避我的目光，他笑了笑，避重就轻：“几个叔爷过去在八爷手底下做事，都是老辈人，对情谊看的重，老罗出了点事，他们都来问问。”
我一口气就嘬掉了半截烟，心里顿时亮了，这几个老家伙的来意不可能象曹实说的这么简单，他们是来找老头子讨说法的。
“老曹，你别绕圈子，直说吧。”我叹了口气：“他们怎么说的？我是在家里长大的，有些事情不用骗我。”
“这还用我说吗？”曹实摇摇头：“叔爷们跟八爷谈了一会，话没有点透，但意思是明摆着的，希望八爷凭心处置。老罗的情况还好，所以几个叔爷聊了不久就都走了。天少爷，你不要怨他们，这么一大摊子人，都在八爷手下讨生活，凡事没有规矩是不行的。”
“不怨，谁也不怨......”我随手扔掉烟蒂，重重朝墙上一靠，不知道自己心里是酸还是苦。人情，人心，究竟是个什么东西？我年年过生日的时候，几个老伙计看着老头子的面子，都会出来一起吃顿饭，对我亲热的不得了。但出了这样的事情，人人都恨不得撺掇老头子按家法办了我。

我也不怨曹实，他夹在老头子和几个老伙计之间，很难做人。他刚跟老头子的时候，几个叔爷都还没有洗手，是他的长辈，换句话说，那个时候，曹实是吃老头子的饭，其实也是吃这几个叔爷的饭。
“天少爷，你不要多想。”曹实郑重其事说：“几个叔爷走了以后，八爷和我又说了很久，他的心思我揣摩不透，他问我什么，我就照实说了自己的想法。最后，他跟我说，要把你送到咱们设在昭通的档口去。”
“要我去档口？”我精神立即一振：“去多长时间？”
这种发配也是一种惩罚，但很轻微，一般都是对待那些档口和盘口上主事的人，他们犯了小错，不能不管，也不能太狠，就把他们从原来的位置上抹下来，安置到其他没有油水的地方去。
“这个就说不准了，不过你想想，这次的事情这么大，还牵扯到勉少爷，八爷能这么处置你，真出乎我的意料。我觉得，他心里还是信任你的，毕竟你从小就跟着他，没有人比八爷更了解你。发配你去昭通的档口，也许就是个幌子，堵堵大家的嘴，过段时间就会把你弄回来。你记住，到了那边一定要老实，哪怕什么都不做，千万不能胡折腾，八爷这边，我会找机会跟他说情。”

很显然，我这条命总算保住了，可能这些天老头子一直在考虑这件事，最终对我从轻发落。我立马有了精神，从床上跳下来就朝外冲：“卫勉住在那里！”
这口黑锅背的很冤枉，老罗那个辈分的叔爷，我也不能太造次，指着鼻子找他对质。但对卫勉就不可能这么客气了，实话实说，这几天我情绪很低落，但一听到自己的命保住了，心里的怒火就蹭蹭往上冒，想找卫勉去对质。
“不能去！”曹实一把拦住我，神情变的很严肃：“勉少爷的伤很重。”
“我等！等到他伤治好之后再说！”
“天少爷！”曹实的语气一下子就严厉了许多，把我拖回来，说：“这个节骨眼上，你还要这样，一旦惹出事，八爷怎么办？现在不是你要不要见勉少爷，而是勉少爷还有其他人都不愿见你，你想不明白吗？”
我开始还很不服，但听了曹实的话就泄气了。
“八爷这样处置你，背地里挡了多少人的口水？天少爷，说句不知轻重的话，如果这个时候你再出什么岔子，谁都保不住你了。听我的，暂时不要去找罗叔和勉少爷，在昭通那边呆着，等这件事情平息下来，我尽力替你说话，等到那一天，你还是天少爷，想查什么事情都有时间的。”

我沉默了，曹实说的一点都没错，打发我去昭通的档口，确实是微乎其微的惩罚，但我心口仍然觉得很堵，惩罚轻微并不代表我身上的黑锅已经取掉，所有人都会说这是老头子在偏袒我。虽然我现在最想做的事就是等卫勉苏醒，然后找他对质，但暂时没有这个机会了。
曹实又和我聊了一会就离开了，我躺在床上一口气抽了半盒烟。第三天，有人把我从黑屋子放出来，说老头子要我跟他一起吃顿饭。
见到老头子，我依然想不出该说什么，桌子上全都是我平时喜欢吃的菜，老头子换了件崭新的短领棉袄，看上去却没有一点往日的神采。我们就这样脸对脸的呆坐了十分钟，他伸手指了指桌上的一盘松鼠桂鱼，说：“吃吧，从小到大，你都喜欢吃鱼。”
我拿筷子夹了一块鱼肉，还没进嘴，眼圈就红了。望着已经风烛残年的老头子，我比以往任何时候想的都多，我想起他和薛金万斗的最凶的那两年，风声一直很紧，方叔带我住在乡下，平时把我关在屋子里不许出门，老头子每个月都会抽时间悄悄到乡下看我，只有见到他的那一刻，我才是最快乐的。他陪我玩纸牌，让我骑在他脖子上去摘果子，给我养的几只小鸡喂米......那时候的老头子还很健壮，一伸手就能把我举过头顶，而现在，他连一根拐棍似乎都拿不住了。

过去的很多年我都不习惯流泪，因为在我身上没有发生过什么可以让我流泪的事情。但这顿饭，每一口食物都是混合着泪水咽下去的。
我把那盘松鼠桂鱼吃的干干净净，然后重重给老头子磕了个头，转身离开房间。
第二天，我就收拾了一些行李，从江北动身出发。临行前曹实跟我讲了昭通那边的情况，嘱咐了一些相关事宜。我告诉他我会好好呆着，因为我想早点回来。

枯燥的旅途没什么可说的，两个负责“押送”我的伙计把我送到档口后就按原路返回。这个档口是三年前老头子派人扎下来的，位于恩波楼附近，一共有五个人，一个档头加四个伙计。昭通档口已经接到了江北的指令，档头亲自到车站接的我，江北那边发生的事还没有传到这里，档口上的人也不知道我的来意，总之对我都很恭敬。
昭通这边的档头是个老家伙，姓周，别人明面上叫他周叔，背后都喊他麻爹。据说这是个很有个性的人，在老头子手下混了最少十几年，把江北所有的档口盘口全干了一遍，走到那里都惹的人烦不胜烦，最后实在没地方安插了，就把他弄到桥东档口去当“锁头”（在这一行中，档口负责找货，盘口负责出货，有时候档口的货积压的太多而盘口来不及销出去，就需要暂时存放起来，所谓的锁头就是专管保养维护土货的人）。
说起来麻爹只比我早到昭通一个来月时间，这人有个毛病，贪嘴而且贪杯，一个月以前喝多了被叫去盘货，结果失手打碎一只掐丝珐琅瓶。

这其实是件可大可小的事情，如果人缘好的话，上下遮掩遮掩，也就混过去了。关键是麻爹人缘奇差，只不过打碎只瓶子，有人竟然提议点他天灯，气的麻爹喷血。
点天灯当然不现实，不过还是有人使坏，最后就把麻爹给倒腾到昭通来。做这一行的人都知道，离开自己的势力范围，到别的地方开档口是很费力的事，如果档口没生意，那么开设它也就没什么意义，如果生意好，当地那些黑心同行说不准暗地里就把整个档口给扑掉。尤其昭通这个地方，离江北太远，老头子又不是威震天下的人，一旦出事，连后援都没有。
我在这里安下身，不久之后麻爹就笑眯眯的到我房间，随口聊了些闲话。他的目光和话都有点闪烁，很快我就明白了他的意思，他是来套话的。象我这个身份，按常理来说是不可能到这么偏远的档口来的，麻爹和他手下的伙计心里有点不踏实，想找我问个明白。
我肯定不会对麻爹说实话，敷衍过去，同时对这个老家伙有了第一印象，嘴皮子特碎，好像有点喜欢搬弄是非，很八卦。

麻爹真是让我不得不佩服，都这岁数的人了，什么都吃，从馆子出来后又拉我去吃炒冰醒酒，我们俩一边跟一帮孩子拿勺吃炒冰一边聊天，麻爹满嘴云天雾地，那牛吹的简直听不下去，他说他原来并不做这一行，而是正经上班的机关职员，跟省长的女儿谈恋爱，后来他不想谈了，女方不同意，非要结婚，省长也给他施加压力，万般无奈之下，他才丢掉工作背井离乡出来流浪。
直到一帮孩子跑光了，卖炒冰的也收摊的时候，我们俩才摸摸肚皮回去。别说，这种生活真是我非常喜欢的，没有什么负担，没有那么多烦心事，吃饭吃到肚皮圆，睡觉睡到自然醒，很惬意。
路上的行人已经稀疏了，我和麻爹都带着点酒意，脚步发虚。从小馆子到档口这条路很偏，走到半道上就看不见人影了。
但接下来我就感觉有点不对，身后似乎有人暗中尾随，但又瞧不见人，这么一来，脚下的步子就慢了。麻爹好像也有所警觉，嘴巴渐渐闭紧，走着走着突然从路边捡起两根手腕粗的棍子，递给我一根，然后皱着眉头说我们被围上了。
我接过棍子，还没来得及说话，四周黑暗的角落里慢慢冒出十多个人，一点一点把我和麻爹围到正中，当时我第一个反应就以为这帮人是来扑我们档口的，身体里残存的酒意立即消失的无影无踪。

包围圈刚一合拢，对方就开始动手，十多个人分开攻击我和麻爹。我没什么功夫，十来岁的时候老头子要教我，我不肯学，他就没再勉强。而且昭通档口这边一直很安稳，从没出过乱子，麻爹他们的心神都松松垮垮的，出来吃饭的时候什么家伙也没带。可到了眼下，才知道没功夫又没家伙是多么可怕的一件事情。
“坏了！”麻爹一头冷汗，我们所处的这个位置是这条路上最偏的一段，被人捂在这里，下场会很惨，基本没有逃脱的可能。
这十来个人一句话都不说，有的人亮了刀子。顿时，我也和麻爹一样一头汗，但到了这时候，跪下来磕头都没有用的。
我手里的棍子很长也很粗，拿起来就乱抡一气，被人围到这里，不拼会死，拼了才有一点点活路。我肾上腺素急剧分泌，心脏和敲鼓一样，嗓子眼都发干了，只顾着乱抡棍子。
我根本就不擅长打架，特别是这种真刀真枪的殴斗，就这么胡抡了一会儿，没想到还挺有效果，对方不怎么逼近，把我围在中间，不急不躁的纠缠。这些人面孔都很生，而且不开口说话，分不清是那条道上的人。

一下子我就确定了自己最初的想法，这些人很可能是来扑我们档口的，事先把路都踩过了，准备很周密，所以我和麻爹逃脱的机会愈发渺茫，渺茫到没有任何机会。
抡了几下我头上就开始冒汗，这么打下去不是个事，没见过场面的人，不知道怎么分配体力，不用别人动手，自己都得累趴下。
咬牙坚持几分钟后，我猛然发现了一个奇怪的现象，这些人一起露面袭击我和麻爹，但他们的举动不太正常，攻击我的人都是赤手空拳，而且出手不重，正因为这样，我才能拿棍子抵挡这么长时间，但包围麻爹的人就不一样了，全拿着雪亮的刀子，刀刀都想把麻爹往死里捅。
麻爹显然也发现了这个现象，当时就不干了，把棍子舞的呼呼生风，嘴里骂道：“操他娘的！怎么拿刀子的都来对付老子！”

我抵挡的相当吃力，根本搭不上麻爹的话，只感觉胳膊越来越酸，手中的棍子也越来越沉重。好在麻爹似乎练过几天，加上身体又矮又壮，棍子抡圆了很有威力，一时间就和对方打成胶着状态。
我们现在的位置离档口还有二三百米的距离，如果能且战且退，想办法把四个伙计喊出来，我和麻爹的压力就会减轻很多，但对方既然是来扑档口，事先肯定把情况都摸透了，不可能给我们这个机会，说不定档口上的人早已经被他们控住了。
不对！

这时候我心里很慌，但脑子里却闪出一道光，如果这帮人真的是来扑档口，稀里糊涂把我和麻爹都放倒了就算完事，动手的时候不会有这么强的指向性。看着围攻麻爹的人利刃上下翻飞，我甚至产生了错觉，觉得是麻爹在这里欠下风流债，别人专门来收拾他的。
而且，我发现这些人拳脚之间也不太正常。怎么说呢，他们的功夫不像老头子还有曹实那种江湖功夫，而是一板一眼规规矩矩的格斗套路，简单实用，讲究配合，虽然麻爹生猛，但打来打去，始终都被对方缠的动都不能动。
麻爹有点顶不住了，在几把刀子之间晃来晃去是非常吃力的事情，他就开始跟对方保证，保证我们以后再也不在附近收货，还说多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。对方充耳不闻，继续招招要命的对付他。这样一来，麻爹险象环生，身体前后左右全是刀子，加上他消耗了不少体力，动作越来越慢，随时都有被捅个对穿的可能。

我还算好一些，对付我的人好像在跟我玩猫捉老鼠的游戏，虽然跑不掉，但暂时没有生命危险。就在这个时候，档口那边隐约出现若干条模糊的身影，看样子象是朝我们这边来的。我的脑袋一下子就懵了，因为档口只有四个伙计，而那些身影绝对不止四个，如果是这些人的后援，我们的结局将会非常凄惨，麻爹铁定要被送火葬场的。
不过，我的担忧很快就变成了欣喜，飞驰的身影一接近，围攻我们的人也有了警觉，他们之间的配合确实相当默契，所有人立即分开，一部分接着对付麻爹，一部分转身迎着那些身影而去。这就说明，两批人不是一伙的，不但不是一伙，而且还处于敌对状态。
若干条身影离的近了，衣着相貌一览无余，为首的一个大个子冲我嘿嘿一笑，三两刀就砍的一个敌人嗞嗞喷血。
“肖劲！”我惊喜交集的喊了一声。