历史上有“夷狄治华不过百年”的规律，但是满清却跳出了这个规律。如果细考满清与其它少民政权的差异，满清最大特点就是对思想文化实行全面的专制。
历史上的华夏政权多属于有限专制政权，社会以及思想文化上的自由度还是相当高的。满清时期不太可能写出“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”、“大江东去浪淘尽，千古风流人物”这样的诗句，文人多呆板僵化。
满清通过“剃发易服”使华夏民族与自己的祖先产生疏离感；通过文字狱箝制了整个社会思想；通过官定理学，限制其它学说，使社会思想失去创造力；通过毁坏和禁止研究科学、天文等自然知识僵化了人们的实践。
总之，对思想文化的全面专制是满清成功治华二百多年的第一大原因。