女子唇角勾起一抹狡笑，那是西市中奸诈的商人盘算着低价收购胡人手中的宝石时，特有的不动声色的狡笑，“元公子觉不觉得我用柳丝垂钓十分有趣？”
　　元曜点头，“是很有趣。”
　　女子狡笑着张好圈套，“其实，这柳丝不仅能钓水精珠，还能钓鱼。今夜与元公子相遇，也是缘分，不如我钓一尾鲤鱼送给公子，可好？”
　　投以木桃，报以琼瑶。元曜果然将头伸进了圈套里，“这、这如何使得？小生一贫如洗，并没有回礼相赠……啊，鱼？！对了，小生还有这块双鱼玉佩，姑娘如果不嫌弃，就请笑纳。”
　　元曜解下玉佩，双手奉上。
　　女子也就笑着纳了，嘴里却道，“元公子客气了。”
　　古玉入手，传来一阵灵动的震颤，玉烟化作两只长着翅膀的飞鱼，想要挣脱出玉的束缚。女子相当满意，这正是她要的东西，“不过，我做生意一向童叟无欺，元公子这既然是双鱼玉佩，那我就钓两尾鱼送给你吧。”
　　做生意？！元曜正在奇怪，但见女子纤手一扬，柳枝入水，不一会儿，柳叶渐渐下沉……

　居然真有鱼咬住柳叶？！元曜正在吃惊，又见女子一抬手，一尾两尺长的大鱼被柳叶扬出水面。鲤鱼飞向元曜，女子道：“元公子，接着。”
　　元曜急忙伸手接住，将大鲤鱼抱了个满怀。
　　可能是大鱼太沉重，细柔的柳叶承受不了，在鲤鱼被抛向元曜时，柳条断为两截。女子轻呼道：“哎呀，柳叶断了！真伤脑筋，没有柳叶，怎么钓另一条鲤鱼呢？”
　　元曜抱紧在怀里挣扎摆尾的鲤鱼，道：“一尾就够了，这么大的鱼，小生可抱不住两尾。”
　　女子笑了：“你既然说只要一尾，那我也不勉强你。玉佩归我，鲤鱼归你，咱们两讫了。”
　　女子端起白玉盘，走向石桥对面，白衣融入了夜色里。
　　元曜想追上女子，怀中挣扎的鲤鱼突然张口，向他的脸上吐了一朵水花。被冰凉的水花一激，元曜一下子睁开了眼，仍旧是简陋的客栈，冷寂的残灯，迷蒙的夜色。原来，只是南柯一梦……

　元曜怅然若失，心中仿佛空了一块，他伸手去摸双鱼玉佩，却摸了一个空。他惊愕地坐起身，借着微弱的灯火望去，脚边赫然横着一尾两尺长的大鲤鱼。
　　“啪！”元曜狠狠地扇了自己一耳光，火辣辣地疼。元曜惊愕，继而笑了。算了，从小到大，奇怪的事情他遇到了太多。今晚的经历，权当是用双鱼玉佩换了一尾大鲤鱼吧。
　　元曜笑了笑，抱着鲤鱼，美美的，一觉睡到天明。

　第二天会账，没了玉佩，就用大鲤鱼抵。客栈掌柜倒也厚道，称过大鲤鱼的重量，还给了元曜二十文钱。
　　三春天气，阳光明媚，长安城中车水马龙，人声喧哗。元曜离开客栈后，一边打听一边走，到了过午时分，才走到了位于东市附近的崇仁坊，找到了礼部尚书韦德玄的府邸。
　　元曜是襄州人氏，父亲元段章曾经做过吏部侍郎，因为上书反对高宗立武氏为皇后，被武氏一党记恨，后来获罪贬出长安，去了荒僻的襄州。一贬就是二十年，流落乡野，不复重用，元段章心中郁愤，在元曜十四岁那年一病而殁。从此，元曜和母亲王氏相依为命，守着几亩薄田勉强度日。十七岁时，王氏病故，元曜在家守丧三载。
　　王氏去世时，元家已是家徒四壁，一贫如洗。临死前，王氏嘱咐儿子：“长安礼部尚书韦德玄，当年与你父亲同朝为官，相交甚厚，韦德玄的正妻王氏，与为娘是姊妹，是你姨娘。元，韦两家曾经结下秦晋之好，韦家二女儿非烟，是你未过门的妻子。为娘闭眼后，你可去长安寻韦氏，一者完婚，二者寻个前程……”

　　王氏殁后，元曜守丧三年，才按母亲的遗嘱，变卖田产，凑齐盘缠，去往长安。
　　元曜站在尚书府门前，但见朱门巍峨，伏兽庄严，门庭上悬着一方石光匾，书着“韦府”二字。
　　元曜踌躇了一下，才拾阶而上，向门前守卫的家奴揖道：“小生元曜，想拜会韦大人，烦请小哥通报一声。”
　　两名家奴见元曜衣衫破旧，便挥手道：“去去去，哪里来的穷酸？韦大人日理万机，可是你想见就见的么？”
　　元曜陪着笑脸道：“小生远道而来，特为拜访姨父韦大人，请小哥劳步通传一声。”
　　家奴冷笑道：“原来，又是一个来认亲的！书生，你可知道韦府中一个月要乱棍打出几拨认亲的无赖骗子？”
　　元曜与家奴理论：“小生不是骗子，韦夫人王氏与家母乃是姐妹。”
　　年轻的家奴乐了：“还说不是骗子，我家主母明明是郑氏，哪来的王氏？”

　　一直没做声的年长家奴道：“王氏是前主母，十八年前已经殁了。王氏殁后，庶室郑氏才成为主母。这书生看模样倒也实诚，不像是骗吃骗喝的无赖之徒，你进去替他通传一声吧。”
　　年轻的家奴不乐意，“你自己怎么不去？替前主母的亲戚通传，如果被主母知道了，免不了一顿板子！”
　　想起剽悍刻薄的郑氏，年长的家奴也犹豫了：“人老了，腰酸腿痛，经不起这一进一出地折腾，还是你年轻人腿脚灵便……”
　　元曜见两名家奴互相推诿，念及落魄潦倒，连下人也欺他，心中不禁悲伤愤懑。他本想就此拂手离去，但想起母亲临死前的殷殷嘱咐，和如今流落长安，身无盘缠的窘况，只得忍气折腰，再次低声请两人劳步。两名家奴仍旧一推二诿，年轻的已经开始赶人。
　　三人正在韦府前闹腾纠缠，一名骑着高头骏马的俊逸公子被一群仆从簇拥着步向韦府。两名家奴见状，丢了元曜，趋步笑脸逢迎：“大公子去城外狩猎，这么早就回来了？”

　　“大公子乃神箭手，今日可曾猎到什么珍禽？”
　　俊逸公子不过弱冠年纪，仪容俊美，气宇轩昂，他穿着一身狩猎的窄袖胡服，更衬得身姿英武挺拔。四周的仆从牵鹰走狗，拿箭捧壶，围拥在他身边。
　　俊逸公子打了一个呵欠，在马背上懒洋洋地道：“刚走到通化门，突然觉得无趣，不想去打猎了。”他的俊目扫过元曜，问家奴道：“这是什么人，刚才远远的，就听见你们在此喧哗。”
　　俊逸公子姓韦，名彦，字丹阳，是韦德玄的长子。韦彦的生母，正是已故的王氏。算起来，应该是元曜的表弟。
　　老年家奴急忙道：“这位书生自称是老爷的亲戚，想要小人们进去通报。”

　　元曜行礼道：“小生姓元，名曜，字轩之。从襄州来，是……”
　　韦彦露出古怪之色，打断元曜，道：“襄州的元曜？你就是那个元曜？！”
　　元曜反而懵了：“我是哪个元曜？”
　　韦彦咳了一声，道：“就是与我，与我妹妹定亲的那个元曜啊！”
　　元曜脸一红，道：“这是家父在时，定下的亲事……”
　　韦彦翻身下马，将缰绳扔给家奴，携了元曜进入府中：“我叫韦彦，字丹阳，算起来，可是你的妻兄呢。好妹夫，随我进去吧。”
　　韦彦闻言，脸涨的更红，随了韦彦进府。