相传屈原投江后，当地百姓顺江打捞，一直找到洞庭湖，也没找到屈原的尸身。他们想继续到洞庭湖去找，但湖水茫茫，雾气蒙蒙，无法进船。恰巧此时大雨倾盆，湖面的渔舟避雨汇集岸边。当渔夫们听说是打捞贤臣屈原时，争相冒雨进湖打捞。赛船的风俗就这样形成了。