盘点七家智能环保动物园

一只洪堡企鹅正在西雅图林地公园动物园的凉爽水池中畅游。这片展区已经有65年的历史，曾经是海狮的地盘，如今生活着多达60只企鹅。2009年，展区在彻底翻新之后重新开放，里面设置了沙滩、峭壁、海浪和舒适的洞穴，模拟了洪堡企鹅在原产地秘鲁的海岸家园。
动物园需要给生活在其中的动物居民创造复杂多样的栖息地环境，这就意味着相当大的能量需求。现在，许多组织机构在设计栖息地时都会考虑能源的利用效率。以林地公园动物园的企鹅展区为例，通过能源节约的设计，其每年节省2.2万度电，以及1140万升的水。
许多水生栖息地需要定时地排水和注水，因此需要大量的水和电力。林地公园动物园的企鹅展区从不排水，而是运用工程学方法模拟自然界的水体的蒸发—降雨循环。此外，通过一系列人工建造的湿地系统，由植物根系和微生物对水体进行净化，并使其远离西雅图的普吉特湾水域。
企鹅喜欢的水温依靠地热能来维持。动物园下方的地热井深度达30米，已经到达温度常年保持在12.8℃的地层，这也使展区的水池能常年保持在10到15℃的温度，并且水质清澈并可循环。

在加利福尼亚州南部的圣地亚哥动物园见到北极熊，实在是违反直觉的一幕。与北极熊一样，许多异国动物也在这里过上了舒适的生活。动物园的发言人克里斯蒂娜·西蒙斯说，圣地亚哥动物园中的建筑拥有LEED认证，并由圣地亚哥天然气和电力公司在停车场处建起了一个小型的太阳能发电场。不过她也指出，动物园的大部分设施并不需要大量的电力，这很大程度上要归因于园中的动物已经适应了这里温和的气候。
“这就是我们创造和发展的一种模式，”西蒙斯说，“即充分利用这里的气候条件。”不过，虽然许多动物已经很好地适应了当地环境，但还有一些动物，如北极熊等适应起来就困难得多。“我们这里的北极熊都是孤儿，”她解释道，“在非常小的时候它们就被带到了这里，那时它们还没来得及长出厚厚的脂肪层。现在，我们很难让它们进入温度低于15.6℃的水中。”

“大象步道”（Elephant Trails）是华盛顿特区史密森国家公园中亚洲象的新家，现在那里有4个居民，包括刚刚从巴吞鲁日动物园（Baton Rouge Zoo）转让过来的大象Bozie。园中的新设施预计将容纳8到10头成年大象及它们的幼崽。Bozie之所以被转移到这里，是因为它在路易斯安那州的同伴已经死去，对大象来说，孤独生活会带来不利的健康影响。而在史密森国家动物园中，大象也能获得更加舒适的生活条件。
大象休息的地方是一座LEED金牌认证的建筑，采用目前美国最先进的设施：利用40个地热井，建筑物内常年保持恒温；可调节的天窗可以提供自然光，从而节省电力；被称为“遮阳布”的设计使凉爽空气十分流通，多余的热量可以从屋顶散去，从而减少空调使用。
建筑物屋顶也非常“绿色”，上面种植着隔热的植被，既能吸收雨水，又能为当地的植物、鸟类和蝴蝶等提供良好的生存空间。在建筑外面的设施均采用可循环的材料，包括一个高效的水过滤和循环系统。

大部分水族馆每周都要更换10%的水体，以使其中的化学成分保持稳定。作为世界上最大的水族馆，亚特兰大市的乔治亚水族馆拥有超过1千万加仑的水体，这使得10%的更换率显得不够经济和可行。
乔治亚水族馆生命维持系统的主管埃里克·霍尔说：“为了应对这种情况，我们对大部分的水体，即99.5%的总水量进行回收利用。”要实现这一目标，需要借助一整套创新的技术，其中很多都源自大自然的方法。“我们的过滤程序大部分是模拟自然发生的去污过程，”埃里克·霍尔说，“我们有收集罐和沉淀池，并在过滤器中放置了你可以在沙滩上见到的那种沙子。我们模拟了海浪拍打沙滩的过程，通过一个蛋白质分离器，产生出含有溶解有机碳或其他废物的泡沫。”
水族馆通过紫外光进行杀菌，并注入臭氧消毒。通过一个被称为“硫驱动自养反硝化作用”的程序，水族馆对许多海洋动物产生的废物进行清洁。霍尔说：“这是对动物的初级废物进行处理，使之最终转化为氮气的过程。自然界用植物完成这一过程，我们则是利用细菌。”这是一套富有创新精神的综合性节水技术，为乔治亚水族馆赢得了众多荣誉。更重要的是，它使水族馆的每周排水量从预计的1百万加仑减少到了2.5万加仑。

芝加哥谢德水族馆中，一位训练师正在训练海豚。据水族馆负责设施的副总裁鲍勃·文格尔称，在水族馆可观的能源消耗中，有45%是用于保持水温的凉爽，以使海洋动物感觉舒适。他说：“我们有一头白鲸，因此要使水温常年保持在14.4℃。”水族馆采用了高效能的设备和设计独特的节能方法，包括冬季时，利用建在芝加哥寒冷屋顶上的塔楼对池水进行冷却，而非采用耗电的冷却器。
水族馆的动物居民还需要适当的水下灯光，以帮助它们在水下的感知。“以往的水族馆是用400到1000瓦的电灯来解决水下光源问题，而且需要的数量很多，”文格尔解释道，“我们发现85瓦的LED灯也能产生同样的灯光效果，但节省了大量的电能。此外，这还不会产生多余的热量，并且你只需要每十年更换一次电灯设备，而不是每年都要更换。”水族馆甚至还养殖了一些虾和蜗牛作为可持续的食物原料。所有这些创新技术都是水族馆总体计划的一部分，预计到2020年，水族馆的能源消耗总量将减少一半。
“对我们馆中的动物有益的措施，在某种意义上也是对外部自然界动物有益的，”文格尔说，“这也是我们想要呈现的，我们希望人们更好地欣赏野生动物，并关注它们周围发生的一切。”