林依抹了抹泪，恨声道，“太子哥哥不用怕，哪个敢来害你，我先挡着，哪个不让你好活，我让我娘去毒死他！”
　　秦洗墨淡淡笑了。
　　林依道，“要不，你别当这劳什子太子了，我们一起，和我师兄走吧！”
　　秦洗墨道，“我生在帝王家，顶着这名号，不执掌天下，便只能身死人灭，别人尚能逃，可我能逃到哪儿去呢？”
　　林依挂着泪珠，怔怔地望着他。秦洗墨道，“这是个局，只能进，不能出。”
　　林依无知懵懂。秦洗墨道，“其实告诉你也无妨，只是看你无忧无虑无法无天的，谁都不忍心让你知道。来，过来。”
　　秦洗墨拉过她，找来清凉消肿的药膏，一点点细细地为她抹上，边轻声道，“你以为你娘真的是我父皇请来给我二叔看病的？”秦洗墨冷哼一声，“我父皇怎么会真给我二叔治？请你娘来，不过是要我二叔的独阳散，永远无解罢了。”
　　林依骇然瑟缩了一下，秦洗墨道，“你当真是看不出来吗，我们俩，原本就是我父皇和你娘用来牵制对方的质子。你和你娘在宫里，命捏在我父皇手上，而我在你娘身边，命捏在你娘手上。二叔活着，我们便也都跟着活着，二叔死了，我们全都得死。你和你娘被我父皇杀了，我，被你娘杀了，只是，”秦洗墨望着林依的脸，柔声笑道，“父皇并不缺儿子，你娘的筹码，终还是太小了。”
　　林依听罢，脸刷一下白了，衬得那红肿的指头印愈发狰狞。秦洗墨道，“怎么了，傻丫头到现在才知道害怕么？”
　　林依拉着他的衣襟急切道，“不是的！太子哥哥，不是这样的！我娘说，只要你对我好，她会让你继承大统的！”
　　秦洗墨“噗”一声笑了，对林依道，“这是什么疯话！可亏你娘能说得出来，也亏得你肯相信。”
　　林依茫然地望着秦洗墨，秦洗墨道，“我知道你娘从小跟你说，你高贵无比，只要把我护住了，便谁也不用怕，是吧？”
　　林依不言语，秦洗墨笑道，“她以为凭她用毒的技巧，就能牵制父皇，立我为正统，扶你上后位，这怎么可能呢？我父皇为天子，最不缺的就是权谋手段，能人异士，她那点小心思，怎么能到了父皇身边去？她就不想想，堂堂天子，岂能容别人说怎么样便怎么样，她越是嚣张，越是活不长，只要父皇舍了我，你们还有什么？”
　　林依无言可对，秦洗墨道，“倒是你姐姐，当真活得冰雪通透。你细想她说过的话，他日若遭逢变故，”秦洗墨突然莞尔，笑出了声，“这话，当真是隐晦曼妙极了。若是不生变故，你我必死无疑，可是万一，各方争斗的结果，是二叔将我扶上位，”秦洗墨突然顿住，林依惊怔地望着他，目光盈盈然，很亮。

秦洗墨的目光幽深沉潜，似乎琢磨着措辞，缓缓道，“我，自是会保全你的。可我做了皇帝，今非昔比，也不再是你原来的太子哥哥了，……，她这才说出，求我将你放归江湖，略加善待的话。”
　　林依双唇青白，颓然小声道，“太子哥哥，便不要我了吗？”
　　秦洗墨暖暖笑，目光渐至柔和，抚着林依的鬓角柔声道，“傻丫头，太子哥哥怎么会不要你呢？这么些年，只有你陪着我，对我好，我怎么舍得辜负你，离开你呢？”
　　林依一下子经受不住，扑在秦洗墨怀里嚎啕大哭。
　　秦洗墨抚着她的肩背，待她哭声渐歇，轻声叹气道，“我何曾不希望你姐姐死。身在局中间，退无可退，便只能踩着别人的尸身往前走了。她真勾得二叔毒发，你，我，你娘你师兄，哪个又能好活？可二叔若是闯过这次情关，就能再活五年，五年，就足够了。”
　　林依在他怀中激灵了一下，秦洗墨笑，柔声道，“怎么了？觉得我可怕了，是不是？”
　　林依不说话，秦洗墨遂拉她起身，去看他尚未做完的画。笔端的墨已干，秦洗墨重蘸了墨，补上竹林背景，题字为，呦呦鹿鸣，食野之苹。
　　他放下笔，笑如淡月，“你可知这画画的是谁吗？呦呦鹿鸣，食野之苹，你姐姐的小字，便是唤作呦呦，这画，画的是你姐姐。”
　　林依低头看，没看出所以然。秦洗墨道，“初见她的第一面，便觉得她很美。美不在容颜，而是气度。宫中的女子，哪个不是见人低着头，温顺沉静。可从来没见过这么一个女子，不动声色，便美得惊心动魄的。去做鬼妾，对着二叔，能做到像她那样温婉从容的，世上人能有几个。她对人对事，不冷，不热，不忧，不怒，生死攸关却能进退有度宠辱不惊。她人看着淡，却实则浓，浓得人化不开，让人拨不出来，连二叔，也是情衷深陷，宁死不肯改。”
　　秦洗墨望着画面上的小鹿，敛眸道，“你说这世上什么是罪孽？太过美好了，便是罪。她若是不做鬼妾，本无妨，她做了鬼妾不得我二叔所爱，也无妨，得我二叔所爱却为我二叔所杀，还无妨，可是她，竟让二叔为了她，宁愿死。”秦洗墨盯着画上的小鹿道，“现在二叔若死，我们都不能活。”
　　林依踉跄了一步，秦洗墨道，“二叔的鬼妾一旦红斑生，就会在半个月内遍及全身四肢，继而由内而外溃烂而死。现在看二叔这架势，你姐姐死，他也不想活了，他定然，是不会再管我了。”
　　秦洗墨寥落地，摇头涩涩一笑，“他与我父皇的仇，怎么会真的管我呢？我生我死，反正也不关他的事。”
　　林依退至桌角，手脚开始不停使唤地轻微颤抖，外面风骤起，猛地撞开窗子，灯影摇晃着，只见秦洗墨嘴角上挑，半笑不笑，灯突而灭了，透骨的黑暗，书房的门“啪”的一声关上，又伴随一股强烈的风，复打开，复关上。

林依骇得尖叫一声，秦洗墨冲上去一把抱住她，抚着她的背道，“依儿，怎么了！”
　　林依这才回过魂来，死死往秦洗墨怀里躲，抱着他哭出声来。秦洗墨道，“变天了，要下雨，怕什么，我去关了窗子。”
　　说着，拉着林依把门窗关上。秦洗墨刚欲点灯，闪电照亮全屋，一道惊雷劈空而下。
　　林依又叫了一声，往他怀里扑。窗外大雨瓢泼而下，一棵老榆树摇晃着，树冠被雷劈得咯吱断裂，被风一吹，缓缓地倒下，撞碎屋檐的瓦，轰然跌至窗下。
　　秦洗墨惊魂，抱着林依，也忍不住战栗。林依在他怀里刚探出头，一道电光又至，当下窝在秦洗墨腋窝，战战兢兢听着惊雷响起。
　　终至于雷声远去雨声急，秦洗墨缓过气来，将灯点亮了，低头一看，案上的画纸已凌乱，毛笔滚落在纸上，弄了一大滩墨污。他扫了一眼窗外，拍着林依的肩道，“没事的，不过是劈了棵树。”
　　林依惊恐未褪，犹自怯怯，秦洗墨静静地整理桌上的东西，然后望着画中的小梅花鹿，失神不语。
　　林依陪着他望了半晌，扯着她的衣襟小心地道，“太子哥哥，那现在怎么办啊？”
　　秦洗墨道，“已经赌了，只有等。”
　　林依茫然道，“赌什么了？”
　　秦洗墨道，“赌你姐姐啊。赌她对你尚有几分姐妹之情，因为顾念你，而保全我。”
　　林依抓着他衣襟的手一下子松开了。秦洗墨侧首对她笑道，“在这世上，二叔除了她，还能听谁的？”
　　夏心夜打开窗，空气如流，眼前的美景让她心跳也少了半拍。
　　雨后的清晨，淡淡的晨雾轻纱牛乳般，斜透进明亮的朝阳，花草树木皆青碧如洗，浸雾凝光中晨风吹过，有露珠陨落，星星眨眼般闪烁五彩。
　　秦苍已然凑在她身后，张臂抱住她，看着她鲜亮的眸子，忍不住拧了把她鼻尖，夏心夜往后缩脖子，两个人细细碎碎地笑。
　　携手出去，路面湿漉漉的，夏心夜踢着青石板，与秦苍走得悠悠然的，突然一阵风，树上的露水雨点般落下，秦苍拉着她道，“快跑！”
　　无奈他们那段路林木甚多，躲了一处还是一处，等秦苍操近路领着夏心夜踏进花丛里，风已过，夏心夜踩到草，脚下一滑，若不是秦苍拉住，便跌倒在花丛里。
　　“你，”秦苍道，“多当心着点！看看你身后是什么，卿难不成，要学孟小显吗？”
　　两个人已是衣衫半湿，夏心夜回身一看，身后正是一丛黄月季，想起孟小显几次被秦苍扔进刺玫丛跳起来骂骂咧咧的窘态，夏心夜忍不住，“扑哧”一声笑。
　　于是秦苍也笑。夫妻俩相互望着，越笑越开心，竟自牵手弯腰，笑不自禁。

有时候，也不是因为真有好玩的事，好笑的人。只不过两个人相看两不厌，而心生圆满欢喜而已。
　　下了场雨，太阳越发的毒，蒸腾出地上的湿气，热得人不舒服。秦苍于午后洗了个澡，裹着丝袍漫卷着头发，拥夏心夜在身侧午睡。夏心夜的身体隔着薄薄的衣料也是清凉如玉，秦苍便伸手在她肩胛骨处摩挲，闭眼含笑。
　　两个人都有几分慵懒，闲来躺着，却睡不着。秦苍假寐养神，夏心夜的腰肢处刺痒，她缓缓伸手，隔着衣服轻轻磨蹭止痒。轻薄的丝衣，指肚下的凹凸感极为清晰，好像，疙瘩又多了几个。
　　夏心夜心下悄然，却又笑自己痴贪。生如寄，寄身于天地不过须臾，只因为情生欢喜，心便执迷于枕边男子这一呼一吸。
　　大欢喜，终是场大悲戚。在秦苍宽阔的怀里，夏心夜湿着眼眶，感受无声无息的寸寸光阴，正于指尖流走，一去不回。
　　终是睡不着，蹑手蹑脚地起身，到秦苍背后的桌子旁去缝衣服。秦苍动也不动地假眠，心却像被猫抓了一般，焦灼着痛。
　　了然她的小动作。知道她痒，可是不敢伸手去摸。他害怕。
　　倒不是怕预期中绝然快意的生死，而是怕这种细琐慢钝的凌迟。死亡的阴霾点滴逼近，人束手无策地忍受折磨，这个女人也是血肉之躯，她也会恐惧，可是从不与他说，只温存浅笑地装得若无其事。
　　倒宁愿她，在自己的肩怀里哭泣。秦苍压着心里的闷痛，缓缓转身，枕着头看夏心夜，夏心夜抬头望他，嫣然一笑道，“怎么不睡了，要喝茶吗？”
　　秦苍说不喝，懒洋洋地赖在床上看着夏心夜做了会儿活。他盘腿坐起，思摸着道，“卿缝衣服，我也得做件东西，总不是要一直添茶扇风给夫人做小厮吧？”
　　一说完两个人都笑了，秦苍下床道，“我去砍木头来，为卿雕一对欢喜娃娃来。”
　　两个人都极聪明，知道集中精力做事情，便少了胡思乱想光阴虚废。三日后黄昏正烈，秦苍穿上了夏心夜缝好的新衣裳，夏心夜为他系好衣带，抻着袖口道，“这样袖子是不是长了，王爷先脱下来，妾身改一改。”
　　秦苍环住她吻了一口，说道，“长就长了，长才好，不用改了。”他兴冲冲埋头去继续他的手工活，夏心夜凑过去看，秦苍轻轻吹了口气，细碎的木屑扬起来在阳光里飘。
　　秦苍刻的是一对白胖的老头老太太，夏心夜每每取笑他，如今正指着老太太的脸道，“王爷都忘了刻皱纹了，还有眼角这儿，一笑，也是有鱼尾纹的啊，嘴巴这儿也是，老太太的牙口哪儿能这么好……”
　　秦苍遂抬头望她，一眼还不够，又仰着头使劲看。夏心夜奇怪道，“王爷看什么呢？”