十岁那年，我四年级，由于村里没有完全小学，我便和村里所有读书的孩子一样，开始了在西吉县新营小学那三年的光阴，新营小学离家有十里路，但是对于一个十几岁的小孩子而言，路程是遥远的，所以基本是早起晚归，中午就两个多小时的休息时间，回不了家，就在学校吃点干饼子充饥，这样的生活一直过到了我小学毕业和中学三年。
当年的我们，基本没什么学习压力，不像现在的学生，有那样多的作业，所以我中午待在学校的时候，基本没什么事干。 当年的新营街道，还是土街，逢双日集，是最热闹的时候。虽然这样落后的乡镇，但是这样的土街对于一个没见过什么世面的小孩子而言，是很有吸引力的，中午的时候，每到逢集，我必然跑到大街上闲逛，最常去的就是卖牲口的地方，也是最热闹的地方，看着大人拿着钱，数来数去，互相吵来吵去，那是最有意思的。
有时也去菜市场，但是菜市场最好玩的就是卖韭菜和大葱的，有时也能要来两三根大葱，就直接在大街上吃。其余较好玩的地方就是摆小摊的，偶尔可以偷个玻璃珠子这样的小玩意，卖这些小玩意的多数是甘肃秦安人。还有就是陕西人商人聚集的卖估衣的市场，那时人们比较穷，很多人都来买旧衣服穿，看着陕西商人和顾客为一块钱或者五毛钱吵的面红耳赤，觉得很有意思，小偷也多，陕西商人在数钱或者稍微不注意时候，他们的估衣就被偷，那时最大的影响就是陕西人各个干嘴唇，嘴里吐唾沫星子，其实那是和顾客讨价还价的缘故。
最大的羡慕就是卖水果的，那时，由于人们生活水平普遍较低，所以水果也算奢侈品，被擦的锃亮诱人，不像现在的水果，成了廉价品。有时家里给两三毛钱，中午的时候，就赶紧跑在大街上，卖上半斤水果，要么是梨要么是苹果，也就是两个左右，很少超过三个，不过要是桃子的话，能买四个。这样数量有限的水果，是我那时最大的奢侈。有时运气好的话，来一大车梨或者苹果，那是批发商，看着下车的人忙碌劳累着，就可以顺带着偷上一个或者两三个，然后在大街上找个碎玻璃，把坏点的地方剔去，就开始吃了。
这样的游荡，使我很快地了解了镇上所有的机构和人文环境，一个长约两里的小镇，邮局，银行，医院，乡政府，水保科，养老院，派出所，文化站，兽医站等等五脏俱全。还有现在已经没有的百货商店，那时的百货商店，是国有单位，里面的员工，脸上很少有笑容的，不像现在的商场和商店，把顾客当上帝。到现在没抽过一根烟的我，却喜欢在中午的时候去这个单位的垃圾里收集烟盒，那时的烟盒，基本全是软盒，我当时收集烟盒，也没什么目的，就是天天去捡，在垃圾堆里，那时的垃圾，基本没什么塑料袋子一类的，最多的就是纸张而已。
捡来的烟盒，先是拆开，把里面的金箔纸扔掉，烟盒留下，这样的生活是从五年级开始的，仅仅是就是个爱好，能捡多少是多少，全盘接受，那时的香烟品牌，比现在的多的多，记忆里最多的就是金芒果之类的最多，香烟的价格咯品味，可以看出人们的消费水平和兴趣爱好。后来六年级的时候，带上同村的一个四年级的军军，两人开始长达一年的“拾荒”生涯。
那时的机关单位，不像现在的机关，总有个门卫警惕的守候，那时没有，所以我们两个小孩就可以堂而皇之游走于各个垃圾堆，开始了我们两的伟大事业，捡到最多的是金芒果，还有就是宁夏出的金驼，当然，机关不一样，烟盒也就不一样，在新营中学和小学，捡的最多的就是湖色的金芒果，在银行后面的垃圾里，各样的烟盒都有，都比金芒果贵点，在政府大院，捡的最多就是飞马和红梅，还有就是洛阳或着阿诗玛之类的，偶然也能捡到陕西出的好猫和一支笔这样的烟盒，当然，要是在大街上的垃圾里，基本是大前门之类的农村人抽的那种很便宜的香烟。邮局的垃圾最干净，所以烟盒也干净，不像医院的垃圾，烟盒数量是多，品种也多，就是很脏，需要你有大的耐心去翻。
我和军军捡烟盒的标准是，谁捡的的归谁，要是碰上某些“稀有”烟盒，要是有两三个，就送对方一个，要是只有一个，就争取在下次捡到的时候归对方，这样友好的捡烟盒方式，使我们结成了不可磨灭的友谊，基本是上学日，我和军军，一个四年级的学生，一个六年级的学生，都去垃圾堆里去捡烟盒，现在想起来，真是感慨万千。奇怪的是，我和军军考上大学，相继上班以后，我们两个都不抽烟，也许是捡的烟盒多了，看尽世间烟色了吧。
后悔的是，我那时没什么收藏意识，军军也没有，我们两捡的烟盒，虽然都很多很多，但是都没能保存下来，我们的烟盒都被大人糊在墙上，当了糊墙纸或者做了其他的用途。后悔啊，要是能留到现在，我估计我就是烟盒收藏大家了。