(4月26日)上午11时，国家文物局副局长宋新潮(中)、博物馆与社会文物司司长段勇(右)在北京柏悦酒店会晤了法国PPR集团董事长兼首席执行官弗朗索瓦－亨利·皮诺先生(左)。皮诺先生代表皮诺家族表示，将向中国政府捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。

2000年4月底和5月初，在佳士得和苏富比香港春拍上，牛首、猴首和虎首铜像现身。这两家拍卖公司拍卖流失文物的做法，引起香港和内地社会各界的极大愤慨。最终，中国保利集团参拍，以774.5万元港币拍得牛首，818.5万元港币竞得猴首，而虎首则以1544.475万元港币成交。
2007年9月，苏富比发布消息称将拍卖马首铜像。爱国企业家何鸿燊博士在拍卖举行之前以6910万元港币购得马首铜像，并将其捐赠国家。
唯一以公益方式回归的是猪首铜像。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首的下落。经过努力争取，美国藏家同意将猪首转让给该基金。2003年9月，何鸿燊向该基金捐款600余万元将猪首铜像购回。
除5件已经回归外，龙首、蛇首、羊首、鸡首和狗首铜像不知所踪，鼠首和兔首铜像极有可能是最后的两件。