一、开缸（泡缸），新缸买来用抹有高猛酸钾的布擦一次缸消好毒，安装好外围设备，加满水（最好在买缸前困好三天的水，把水放入桶中放露天放三天），用加热棒把水温加热到30度，最少要保持一天的时间哦。（注：新缸和新的器材它们的塑料件或玻璃胶都是有毒性的，通过泡缸这个步骤可以使毒性得以释放）
二、是养水，打开水泵增加水中溶氧；每天开灯十小时以上，为光合浮游生物提供光照；放入苏打或鱼乐宝，加入硝化细菌浓液，除氯氨稳定剂。过滤中加入陶瓷环，养水三天放入闯缸鱼，目的有两个：一是其产生的排泄物为异样菌提供食物，进而启动硝化系统的建立，二是让养水鱼体表的那层黏液散布到全缸，让水不那么“干”。这层黏液很重要，它可以保护后来的名贵娇嫩的同伴的呼吸系统，所谓新水老水的区别，很大程度上就在这里了。（闯缸鱼的选择要选强壮，粗养的鱼，比如血鹦鹉，锦鲤等等）。 一周以后就是正式放鱼了，鱼要检疫，过水哦。鱼缸中不要放太多的鱼，开始放鱼后，头两天不要喂食，头一星期不要换水，以促进硝化菌的生长。后两个星期少量换水，鱼不多的话不换也没问题。一个月后再正常换水。 需要注意的事：　 （1） 最好的生态滤材是过滤棉。 （2）水泵的流量要合适。 （3）喂食要适量。 通过上述的步骤，我们就可以安心的观赏我们新买来的鹦鹉了。 新手养鱼必备的还有我们常说的万能鱼药，甲基蓝，黄粉，土霉素预防生病，因为刚开始养鱼不管注意的事情提高到最佳防备状态还是很难如愿的，所以鱼儿一旦生病就措手不及的乱下药，胡下一通，结果，水混了鱼挂了，心伤了。提前备好万能药，这是比较综合性的药，一旦发现有不正常的状态马上按预防的量下缸，一般都会扼杀在摇篮里了，鱼儿健康了心情才会跟着开心起来甲基蓝是比较严重生病时候的特效药。
　　三、水，养鱼先养水，水是鱼类生长的最基本的条件，水质的好坏直接关系到鹦鹉鱼的生长。许多新手由于缺乏这方面的知识，在养鱼过程中出现了许多问题，所以在养鱼之前，必须对水有一个比较详尽的了解。
　　1.水质
　　自然界里所有的水都含硼或多或少的，各种不同的化学物质，这些物质直接影响到鱼类的生长，由于热带鳍鱼生活在热带水域里的小型鱼类，所以它们对水的要求比其它鱼类要高得多。自来水、河水、井水、湖水等都可以直接饲养金鱼，但如果直接用来饲养鹦鹉鱼，就会使鹦鹉鱼得病，以至死亡。因此，我们要养好鹦鹉鱼，就是满足鹦鹉鱼对水质的要求。
　　所谓水质，主要是指：水的硬度和酸碱度。
　　水的硬度是根据水中钙、镁、铁盐的含量多少而定，当这些钙盐类在水中含量达到每升水65毫克时，称为中性水；低于65毫克时，称为软水；高于65毫克时，称为硬水。井水、泉水多数属于硬水；雨水属于软水；自来水、河水则大多属于中性水。判断水硬度的简易方法是看开水壶底是否积水碱，积水碱的是硬水，否则是软水。水煮沸后可以软化。
　　水的酸碱度，即PH值，是根据水中氢离子含量多少来确定的，PH值的范围在0-14之间。测定PH值的方法是用石蕊试纸和比色板，将试纸放入水中半秒种后取出，与比色板比较即可得出PH值的多少，当PH值小于7时，是酸性水；等于7时，是中性水；大于7时，是碱性水，鹦鹉鱼适合生活在PH值6-8的范围内，试纸和比色板在各地的医药商店均可买到。
　　城市里的人饲养鹦鹉鱼大多数用自来水，而自来水基本上属于中性水，其硬度和酸碱度都符合饲养的要求，所以在这方面不必过多担心。但是自来水也有其不足之处，自来水是用氯气和漂白粉进行消毒杀菌的，而氯气则是对热带鱼危害较大的物质。用自来水饲养鹦鹉鱼时，则必须除掉其中的氯气。主要方法是晾晒法和化学法。晾晒法即在烈日下晒二天，或者在缺光处晾4-6天才可使用。化学法即用硫代硫酸钠除氯，其比例为每10公斤水加1克硫代硫酸钠。搅拌溶解后，即可使用。