（上次景仁一谈，与颂凰愈发熟识，慈宁定省罢了，便时常往她那偏阁走上一遭。恰逢初春，九书几个前儿去御花园里摘的新绽的桃花瓣儿，取来做了桃酥。各宫分点过去，又特意留了一份，自个儿带着往慈宁来。）

【才洗漱妥当，太后身边便来了婢儿，道午前无须当值。倒也乐得清闲，谁知人未走远，清蘅进了暖阁来，只道瑜妃娘娘前来瞧女史，女史自当亲迎。她若不说，心里也是有准头的，索性吩咐几个奴才备好暖茶点心在花厅里候着，这方兴冲冲往外走。屋里炭烧的足，一推门便觉得有些寒意，拢了拢袖口镶的白绒，快步上前】
【老话说人逢喜事精神爽，果真挑不出半点错处。一双眸正对上她眼底卧着的浓浓笑意，唇角弧度不禁弯了又弯】颂凰给瑜妃娘娘请安，娘娘万福。

（没等了多时，她便出来相迎，却是礼数做的规矩。心里自然知道她素来的谨慎性子，却还是眉眼一弯，一壁将人扶起，一壁嗔她道。）
若说头一回见面儿也就罢了，怎的如今和我还拘着这礼？

【宫中主子虽多，终不及宫监内侍庞杂。一张嘴，上下一合，嘴皮子一碰，指不准谁的名声便坏了。虽说眼前瑜娘娘是体己至交，可总也得为着往后上心，笑盈盈引着其人往垂花门里走，又嗔一句】娘娘若不喜欢这些繁文缛节，往后颂凰不提它们便是了！
【及至花厅，亦不矫情客套，径自于下首落座，见清蘅捧了茶盘过来，也只挥挥手示意她下去，亲斟暖茶】娘娘一路过来怕也渴了，且润润嗓子可好？
【再瞧杏仁佛手，敬亭绿雪，芙蓉酥鹅儿卷，样样都是在家时爱吃的。赞许瞧清蘅一眼，示意她往身后站去。同端起茶盏啜饮一口，这才闲笑曰】眼瞧着要入秋了，娘娘怎还穿得这样单薄？自己个儿的身子，可是自己个儿的事，月前孟姜贪凉减了衣裳，可着实害场风寒，不知吃了多少药汤子才好的哩！那药汤子，又苦又涩，直教人舌头都是麻的，啧……

阖宫上下，便数你灵慧，这一声娘娘唤的，可却是不得人心意了。
（偏眸看向她，虽是带嗔，但眼底犹笑。与她相携落了座儿，方才将眸光落至那桌上齐全样样儿，不由一笑。）
果真是心灵手巧的主儿，又许是太后娘娘疼你？瞧这吃食，都像是比我那儿精致上几分呢。
（打趣过罢，方才有她关切入耳，心头到底一暖，弯了眉道。）无妨，向来这样穿也习惯了，倒是你，既是大病初愈，合该好生将养。

【清蘅奉上新茶，白瓷盏搁在手心里蔓延了些许暖意，壶中新茶热度灼人，倒在盏中微烟袅袅，侧首看向对面佳人，面容掩在轻烟后，如画般的眉眼依稀可辨。我私心料想，若她不是景仁宫的瑜妃娘娘，与塔娜并无勾连纠缠，那该当何等万全？只是奈何，两全其美世亦难容，纵我不想，却终有一日，总会抉择两难】
【眼帘微垂，半晌只笑】娘娘又拿孟姜寻开心了，说到底，纵是太后娘娘跟前的人儿，也终是您，是这宫中娘娘主子们的奴婢，哪敢……哪敢同旁人自矜了身份去。
【合唇咬了口杏仁佛手，念及太后近日身子亦不甚舒坦，忍不住蹙眉轻叹。许是殿中银炭烧得极暖，殿外秋风又刮得极寒，这一来二去，无端端生了些心火。与瑜娘娘对望一眼，欷歔道】孟姜病了无关轻重，左不过歇几日便是好了的，奈何……

你呀，什么都好，只这一点儿谨慎，平白叫人添了生疏来。
（摇首笑谓一句，又抬眸看向她，转而打趣道。）也罢，我却是懂你心思的，也只好生受了你这些虚礼，多些麻烦了－－
（如是笑罢，方才持了茶盏来，低眸浅啜。一时无话间，却闻她一叹，手上动作不由微停。嚼了她话里意思，心思转圜，多少猜出几分，却只是一颦眉，轻声问道。）怎么？

【朝清蘅递了个眼色，她聪慧解意，便将炉子往主位处挪了挪，又将门窗阖严实了，这才立于身后站定。秋日风硬，并不稀奇，何况花厅不是暖阁，更怕瑜妃娘娘如我早前般不慎受了寒。心知她于方才未竟之语自是稀奇，沉吟半晌才道】奈何太后娘娘近来身子亦不爽利，许是这天公不作美的缘故，一冷一热交替着，怕是心火旺些。
【眼底卧着浓浓焦虑，垂首讪讪】若说向太医院讨了药来煎，太后主子未必欢喜，可旁的法子，却是一时想不出的。

（她身为慈宁女官，太后又素来宠信，按理说便是宫中嫔妃也不会随意招惹了她不快。这般想来，能叫她愁心之事，就必是关乎太后。而太后——不禁念起上次仪太妃的提点，心思百转千回，末了才只是拍拍她手，一笑道。）
太后娘娘福泽深厚，想只是一时脾胃不调罢了，依我说，你也不必太过担忧。
（顿了顿，才复是低眉而思，又轻声道。）
娘娘不喜欢药苦味儿，若以膳食调理，许更有用些？说来，我倒是知道些清热去火的膳方儿——

【虽口中应了不再费神于此，却仍忍不住抬了指尖儿揉一揉发痛的额角，解颐道】孟姜也知脾胃不调用些子汤药便可调理，然却不愿主子苦口方得清心。到底……到底太后娘娘素日待我极好，如今她身子骨不舒坦，便要比我自己个儿不舒坦还要难过，又何况……
【我虽不愿事事为旁人所趋，可年余经行，感恩戴德却还如明镜在心，这大清国高高在上的女人，可予我关照挂怀，多的报不得，事事周全总还能做来。膳食调理四字实打实落入耳中，顿觉醍醐灌顶，笑盈盈问】瑜娘娘说，您知道清热的膳方儿？却不妨告知颂凰，也好容颂凰周全辰光备齐了，若能解太后娘娘心火，也算是功德一桩。

你这般心意，太后娘娘若知道了，也定是欣慰的。
（笑谓一句，旋又低了眉梢，心思转圜。当日令妃一言无子无宠，到底是梗在心头，而那日仪太妃一番提点，更是铭记在心。所谓隆恩，也未必全然自养心殿而得，慈宁宫的意思，皇帝亦要顾及周全。）
（种种思量心头掠过，却闻她后话入耳，不由一笑，娓娓道来。）
说来容易，做着却是麻烦，慈宁上下诸多琐事皆需你打点，这慢功细活儿做来，恐怕耽误了你时晌。从前六公主心火盛时也都是用这法子，我却是轻车熟路，若你不介意，也叫我向太后娘娘尽份儿孝心如何？
（她是聪明人，话已说到如是地步，再不会不明。我面儿上仍是浅笑生春，暗自里却不禁微微拢了指骨。如今的景仁，如今的后宫再不是当年情状，我前有熹妃，后有令妃，早已是腹背受敌。此计若成，终也可得一庇佑，安生度日。）