诸功德中，放生功德最为第一
放生就是看到有生命的异类众生，被擒、被抓、被关、被杀，惊惶失措，命在垂危之际，发慈悲心，买物救赎，予以解救、释放的一种行为！放生的对象没有限制。举凡天上飞的、地上走的、水里游的、土里钻的，大到狮子、大象，小到蚊子、苍蝇，只要有生命的个体，都可以放生。
　　戒杀放生是佛陀金口告诫我们，要亲身力行，既可消除业障、又可长养慈悲的殊胜法门。六度万行以布施为首。布施分财布施、法布施、无畏布施。难能可贵的是放生功德三种布施一概俱备。
在放生过程中，因为放生，花钱买物赎命，是财布施；因为放生，与物类众生一起皈依、一起忏悔、一起念佛、一起回向，是法布施；因为放生，解除物命被擒、被抓，死亡前挣扎怨恨的痛苦恐惧，是无畏布施。三种布施，放生一应俱全。放生功德真的是不可思议！
　　放生是救命的行为，功德至大，非其他小善所能比拟！
　　《大智度论》云：「诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。」
　　《梵网经》云：「若佛子以慈心故，行放生业。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生，皆是我父母。而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。一切地水是我先身，一切火风是我本体，故常行放生，生生受生，常住之法，教，放生。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。」
　　谛闲大师云：「不杀为诸戒之首，而放生为众善之先也。」
　　妙善大师（金山活佛）云：「最好的消业方法，莫过于放生，世界上最大的恶业莫过于杀生害命，反过来说，世界上最大的善业是莫过于戒杀放生，所以放生是最大的功德。你能依我的话，赶快量力买生物放生，就能增福延寿的。」
　　李炳南老居士云：「放生是救他生命，解他痛苦，佛戒第一不杀，天有好生之德，可以想见功德之大，所得善报无量无边。」
　　「上等功德，除了断缘外，必须兼放生。佛家有一句话说：救一众生，胜造七级浮屠。七级浮屠就是寺庙的七层宝塔，这样看起来就知道救一个众生的功德是多么大。」
　　「一切众生不但是过去父母，亦是未来诸佛，你放它的性命你就是菩萨。」圆因师父云：「每一个众生最宝贵的是自己的生命，杀了他，他最恼恨，冤仇结得最深，所以说杀业最重。每一个众生最珍贵的还是自己的生命，救了他，他最感激，福善积得最深，所以说放生第一。」
　　「放生就是救急，与其他的功德不一样，放生是救性命垂危，朝不保夕的受果受难的众生，我们一放生，当下众生就免除死难，重拾生机，我们不放生，众生就只有受宰待杀的唯一死路了，放生是救急救命的行为，所以功德至大，非其他小善所能比拟！」
　　放生最重要的是皈依以及念佛。「皈依佛，不堕地狱。皈依法，不堕饿鬼。皈依僧，不堕畜生。」物命在经过三皈依仪式后，承佛法僧三宝加持，畜生报尽，不再沦入三恶道中，得以转世超生，并且物命亲闻「南无阿弥陀佛」圣号。六字洪名盈盈入耳，既植道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法，念佛修行，往生西方极乐世界，永断六道生死轮回，此乃放生中之大放生，是放生中最重要的意义。」
　　「放生最容易消业障，因为不限时间、不限地点、人多人少、钱多钱少都可以放生。正因为简单易行，人人可为，太容易消业障，所以我们的冤家债主便无所不用其极，千方百计阻挠我们放生，不让我们消业障。所以放生所遭受的阻挠最大，所引起的批评最多，这是因为众生业障深重的缘故。因为业障深重，众生物命无福值遇善人受救免除死难，因为业障深重，人们无福救赎生命，偿还杀债。」