中国的海关不知是怎样执法的，中国在80年代签订了象牙禁令，具体的规定是这样的：
该公约第七条（豁免及与贸易有关的其它专门规定）第二条和第三条 (b) (ⅲ)款明确规定，“公约前所获”牙雕艺术品不在此列，贸易上是被允许的。（“公约前所获”指公约生效前或者公约就特定物种的贸易规定对相关国家生效之前获得。具体是，对于亚洲象牙，如果是1975年7月1日以前获得的；对于非洲象牙，如果是1990年1月18日以前获得的，均可认定为公约前所获，这在执法保护时是一个极具严谨和科学的法律界限。）
所以国际社会目前与此项公约签署国的海关和拍卖公司对于“公约前所获”的古玩和艺术品不受任何影响继续进行交易、买卖和出入境。而对公约颁布实施后制品才实施许可证制度。这就是例如美国、英国、法国、日本等所有发达的公约签署国的拍卖公司和边境口岸对“公约前所获”的古玩和艺术品可以继续无需许可证进行买卖和出入境。
而目前中国海关以一片模糊的科学认识和简单粗暴的执法手段，将所有从明清、民国到新中国建政初期出口到世界各地的传统优秀象牙制品回归统统列为走私，在一片喊打声中，使众多中国出入境居民在回国携带本国文化的古老牙雕艺术品即面临牢狱之灾。
如果真的全面禁止新象牙的买卖倒也好了，但是中国政府不顾世界环保组织和世界动物保护组织的全面位国内国和抵制，几经周折还是取得了非洲四国象牙合法买卖活动资格，（第二届，应该是2008年）瞧，有钱赚连签国际公约都想撕毁。
不过也有人说，海关其实什么都懂，但是中国人都是怕官，一说你犯法了，东西没收，罚款，只要不进去怎么都愿意，其实就便宜了海关，东西扣下，再有钱赚，不时有人说吗，就像是以前**叔叔扣了我们的自行车又给卖了，呵呵。