我国的植树节开始时是为纪念孙中山先生逝世，1979年2月23日，第五届全国人大常务委员会第六次会议决定，仍以3月12日为中国的植树节，以鼓励全国各族人民植树造林，绿化祖国，改善环境，造福子孙后代。1981年12月五届全国人大四次会议审议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。