古代打仗，大将身边总会有许多传令兵，当主将的命令往下传时，这些传令兵就会骑马跑向各个部队，向各部队主官传达命令。然后各部队主官再由自己的传令兵往下传。 比如说，主将下达“准备进攻”的命令，传令兵立刻分头去传达，待到命令传达完毕，各部队准备就绪之后，主将下令“擂鼓”于是，各个部队开始进攻。
大军作战，要是兵力达到10万人，那么结阵起码要在数里开外，这样如果完全靠马匹来跑，也会耽误很多时间，往往会贻误战机，所以呢，就会有号角传令，喊话接力传令等等方式。比如说，号角传令，就有很多种，象两长一短，两短一长，三短一长等等。至于喊话传令，就是把很多嗓门大，口齿伶俐的传令兵分别安排在各个不同的部队当中，距离一般就在能听见的距离，这样，主将的命令就会很快的传达到各处，最大限度的节省时间。比如说，主将传令“左军前进”，在左边待命的传令兵就会向左军方向大喊“主将有令，左军前进”，距离他最近的左边传令兵就会接着大喊“主将有令，左军前进！”就这样一个一个的往远处传，直到传达到左军主将哪里，然后左军主将再下令擂鼓进攻。