6月29日的选秀大会上，19岁的中国阿联还是在第6顺位被雄鹿摘取。不论后续进程如何，阿联都创造了中国球员在NBA选秀大会现场参选的里程碑，如ESPN评论员所说：数十亿中国人都在关注他！ 

易建联：大前锋，身高7尺体重246磅。较之同龄球员，阿联最突出的是国际比赛经验，此外其弹跳与中远投手感也优于常规内线球员，美媒体认为他有望成为加内特类型球员，也有舆论认为他应该效仿的是前公牛王朝著名角色球员库科奇。