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【篇外·相逢】（下）
　　桓羽靠向座椅，闭上眼睛，深深呼吸了两次。
　　这一瞬间，他心底是很柔软的。
　　下一瞬间，他又意识到，自己的感情里没什么肮脏的东西在，却偏偏见不得光，无法诉人。这认知让他的胸口猛然产生一种被针刺过的锐利的痛感。
　　“你来这里就是为了看她？”楚西华好奇地问道。
　　“没错。”
　　楚西华“啊”了一声，仰面坐倒：“桓羽，你小子做事颠三倒四，费尽周折就为了看个姑娘——好吧，就算她是公主，公主者，大众梦中情人也。你喜欢她，也算人之常情，不过你能不能表现得不要这么明显？”
　　桓羽笑着摇摇头。
　　“我不是喜欢她。”
　　楚西华从鼻孔里哼了一声：“说大话。”
　　“我爱她。”
　　楚西华哼到一半，猛然被这三个字一吓，顿在那里，觉得鼻子非常难受。
　　他和墨云为这一句话，愣在当场，连歌舞何时开始了都没有察觉到。
　　“爱……爱你个大头鬼啊？”
　　楚西华心想，这小子一天之内，既说自己要建一个人仙魔各安其所的新时代，又说自己爱上公主，恐怕只是个说大话的家伙！
　　他还没来得及把这番话说出口，桓羽眼望着观众席，忽然面色一变！
　　他的身体向后一缩，缩进楚西华和墨云两人之间，一左一右环住两人肩膀，在他们耳边轻声道：“嘘，别说话，装作若无其事的抬头看！”
　　两人不明就里，抬头看去，就听桓羽的声音说：“公主的座位在舞台正对面，第三排。为了这位贵宾，前三排都是空着的。而从第五排正中间开始，前后左右八人护卫着第六排最中央的那个人，便是你们的刺杀对象。”
　　他的语调忽然变得非常平稳，接近无情，以至于楚西华和墨云都愣了一愣，才把握住他说话的内容。
　　他们立刻向前面第六排望去。
　　这一望，便见那处坐着一个锦袍微髯的男子，面色略显苍白，相貌也算俊秀，却透出点酒色过度的疲惫来。这人骤眼看去平淡无奇，再一望过去，立刻发现他前后左右护卫着的，全不似普通观众那样满脸兴奋，而是个个一脸镇定表情！
　　“慕容——幽？”楚西华不确定地低声道。他仔细看看那个锦袍男子，又看向他左右——不错，他周围共八个人，高矮胖瘦不一，但都具有共同的特征：全然不像观众！
　　“是他吗？”
　　“是他。”桓羽一声轻笑，笑声里带有一点苦涩之意，“他最爱慕容慕容这个女儿，女儿前来观舞，他抛下政事乔装改扮前来护卫。他周围的八个人，都是宫中身手高明的宫内御使。这些人是慕容幽从天下各地网罗过来的高手。有这八个人在，个人的刺杀行为基本不可能！顺带一提，你们日间布下机关的陶氏酒楼，就在这乐坊围墙的对面。”
　　楚西华抬目望去，果见越过乐坊围墙，就是陶氏酒楼那红色的藻顶。他和墨云交换了个眼神，两人内心忽然狂跳起来！
　　他们早已在陶氏酒楼墙下布满机关，就在这道墙的后面！
　　但——桓羽说的是真话吗？
　　楚西华心内计算，觉得桓羽这小子完全没有必要骗他。
　　他和墨云，一无财，二无色，三无名望地位，四连身手都不算高。桓羽若要哄骗他们，实在没必要兜了一个又一个大圈子，费尽周折。
　　若是桓羽没有骗他们……楚西华又看了眼桓羽，目光中充满疑惑。
　　桓羽已自笑道：“你们一心想着做大事，却连皇帝老儿的长相都不知道，不是个笑话吗？给你们这个机会看看清楚，其他的我可不管。”
　　他们两人正要说话，场中忽然一阵爆炸声响，连绵不绝！
　　所有的观众在这一刻都吓得跳了起来，四下张望！
　　这惊人的爆炸声，却是传自舞台旁。
　　那里本来站着几个小厮，环绕着舞台，上下传递东西，此刻，忽然有个小厮把手中的东西抛向观众席，那包东西在半空中就爆炸起来，声音赫人！而墨云一望之下，因着自己的天工之学，已明白这种空中爆开的爆炸物，伤人范围极大，十分危险！
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　　周围依然烟雾弥漫，四周都是呛人的硫磺硝石味道，几乎目不能视物。任桓之拉着慕容慕容的手，一路飞奔。不多时，眼前那呛人的烟雾终于散去了。
　　“这是哪里？”
　　任桓之游目四顾，微笑道：“西市。”
　　他们的背后是一座朱红色的楼宇，镶嵌着墨绿色的琉璃，极尽浓丽，在夕阳下却有一种伤人情怀的美。
　　“这里是银钩坊。”
　　“银钩坊？那是什么？”
　　慕容慕容回过头。她的脸容是人间少见的精致，眸子迎着夕阳，现出半透明的紫色，问这个问题的时候表情却特别的认真，就像是一个从未被欺骗过的孩子那般的天真。
　　任桓之心中一动，忽然发现自己还握着对方的手，急忙松开：“呃，是个赌场。”
　　“赌场？”慕容慕容侧头，她虽然经常离家出走，但多半刚刚踏出宫门就被追回去，对外面的世界了解程度远不如任桓之这个混迹市井、三教九流都有熟识的浪荡子，“赌场是做什么的？”
　　任桓之抓抓头，觉得这个问题不太好回答。
　　“就是赌博的地方。赌博就是——怎么说呢，你押出你的东西，等待揭盅，可能获利丰厚，也可能一无所有。”
　　慕容慕容侧头，凝神思索，少顷，以认真的表情回答：“如此说来，我经常在赌博喽！”
　　“嗯？这话怎么说？”
　　“我常常想离开宫廷，隐姓埋名去做另一个自己……不，还是这个自己，只是，不再是公主，不再是慕容慕容。每次我跑出宫门的时候就想，这次出门，若能成功，便会一无所有，但同时又获得无比自由。”慕容慕容笑道，“那也是一种赌博，对吗？”
　　任桓之摸摸鼻子，觉得慕容慕容的理解有所偏差，但他又觉得如果自己和慕容慕容仔细解释“什么叫赌博”，那才是一种百分百的犯傻。
　　两人边说边行，已来到城楼之上。这天下城传说是上古仙族建造，城墙十分伟岸、高大，城墙之上更有足够跑马的兵道，每个城门之上都建有巍峨胸围的城楼。他们所在的南门城楼更是非常高巨，光是飞檐就层层叠叠有数十层之多。两人仰首看了半天，任桓之笑道：“小时候大哥从此门出发练兵，对我说，若我能把这城楼的飞檐数清，就带我去演武场阅兵。我傻呆呆在这里数了半天，他却早带着兵将跑远了。”
　　慕容慕容低头微笑。他们说的大哥，便是任桓之的长兄，名动天下的青年名将任晴川。
　　也是慕容慕容的未婚夫。
　　“真的？任将军和我说过，他的幼弟顽劣不堪，令人头疼，却没想到你小时候是这么好欺负的……”她虽与任晴川有婚约，但尚未过门，在礼节上依然以“任将军”称呼。
　　任桓之一本正经叹息道：“没办法，小时候被骗太多次，不知不觉就变坏了！”
　　他说得这么正义凛然，慕容慕容不由睁大了眼睛，看着他：“真的吗？”
　　“真的。”任桓之继续一本正经。
　　慕容慕容看了他半天，微微一笑，笑意动人：“别装了，你和你哥哥不是一类人，不需装成他那种严肃的样子！”
　　任桓之心内忽然有一种很温柔的感觉，就好像有人轻轻握住了他的心脏，明明是很轻、很微的动作，却让他连一次呼吸，都感到小心翼翼。
　　为什么慕容慕容只见过他几面，却比他的父亲、兄长更了解他？
　　他轻轻笑了一笑：“我送你回宫？”
　　“我不回去。”
　　慕容慕容冲口而出。
　　任桓之挑了挑眉。
　　他什么也没说，只是沉默地站到慕容慕容身边。
　　他们一起向城外望着。
　　江山就在脚下，千里万里，无边无际。
　　这一带土地丰饶，绿野如画卷招展，在夕阳下看起来，无比的静谧，无比的安适，就像诗人诗中、画者笔下的田园。

　　但这里是天下城。
　　天地的中心，天下的王城。一切权势的最高处，一切阴谋的最深处。
　　这里没有田园诗的容身之地，只有血光剑影，英雄的马蹄踏破晓梦，战士的刀枪交鸣晨昏。
　　任桓之想，慕容慕容明白这些吗？她只是想从皇宫中逃离，但她明不明白，这世间已无净土，战火转瞬就要燃起？
　　他看着慕容慕容忽然轻灵地一跳，跳上城楼旁的女墙。青灰色的砖石在她脚下，她的步履十分轻盈，身上层层叠叠的披纱随着她的脚步，在风中渐渐展开。
　　这才看清，那件蓝色的外衣其实是十七八重薄如蝉翼的轻纱，如今在风中一层接一层地展开，一瞬间，任桓之感到一阵晕眩。
　　“这是沧海里的鲛族纺织的纱，”慕容慕容微笑，“即使层叠百次，依然能透过它看到烛光。大约是世上最轻的吧……”
　　她举起手，长长的袖子瞬间向后招展，那一层又一层的纱在风里飞舞起来，这一瞬间她看起来，就像她自己用仙术召唤出的幻光蝴蝶，仿佛马上就会在风中飞走。
　　慕容慕容慢慢垂下手。
　　她见过自己的师尊，天璇帝姬在空中自由飞行。但天璇是仙族，她不是。
　　那种自由的姿态，一直深深刻在她心里。
　　是公主又怎么样？脚尖无法离开地面，所拥有的空间，并不比一支蝴蝶更多。
　　她回过头，忽然展颜一笑。
　　“带我走吧，阿桓，带我飞离这里。”
　　任桓之那一瞬间心胸激荡，但他立刻冷下来。
　　彻底地冷下来。
　　因为他的眼角，忽然映出火光。
　　东北方向，传来隐隐喊杀之声。
　　那一处本有高楼，如今浓烟滚滚，在夕阳下，特别显眼。
　　——陶氏酒楼！
　　楚西华和墨云出事了！
　　“有一天我会带你走，但不是今天。”他跳起来，对着慕容慕容说，“我要去救我的兄弟。”
　　慕容慕容一惊。
　　她只是说一句玩笑话。
　　无论如何，眼前这少年是未婚夫的弟弟，又和她年龄相近，自然多了几份亲近之意。然而，任桓之的这句话含义不同，在她还未分辨对方感情之时，已使她感到震动！
　　慕容慕容以牙齿咬咬下唇，她的牙生得好看，咬在嘴唇上，像珍珠母贝一样微微闪光。
　　她再次开口，声音平静而温和：“再见。” 　　任桓之返身奔下城墙，那处有一匹又瘦又丑的老马正在吃草，任桓之一跃就跳上马背。
　　那匹老马忽然发力，如同离弦之箭一般朝城中奔去！
　　从南门到城中心的走道上，处处都是仓皇奔逃的行人。任桓之猛然勒马，朝路边一个没命般猛跑的小孩喊道：“小狼，发生什么事！”
　　“有，有人刺杀皇帝！”那小孩正是靠卖八卦消息赚外快的爆竹店海小狼，立刻跑向任桓之，“乐坊那边大爆炸，死了好多人！后来皇帝被人护送到陶家酒楼休息，可，可是陶家酒楼马上就塌了！！现在城里到处都是兵！”
　　任桓之听罢，策马就往城中心跑去，海小狼在后面大叫：“八卦费呢！”
　　“下次给！”任桓之抛下一句话，一边策马一边从怀中掏出一面令牌。
　　这是他们任氏铁军内部的令牌，他一边策马，一边将令牌举过头顶，高呼：“铁军何在？跟我来！”
　　四周乱闯的士兵里，着实有不少是任氏铁军的人，一见令牌，立刻聚集到他的马后，还有些接到军令，要去勤王护驾，却不知如何入手的军队也跟着他的马跑起来。不多时，眼前已来到陶家酒楼。
　　任桓之抬眼一看，暗暗咂舌。楚西华和墨云真是不干则已，一干惊人，不知道用了什么天工机关，整座酒楼塌成一堆木材瓦砾，冒着滚滚浓烟，和后面的乐坊废墟相映成趣。周围居民哭叫奔跑，乱作一团，而场中更有一些身穿宫内御使服饰的人往来冲奔，撞着人就杀！
　　任桓之眼尖，已见到楚西华、墨云两人就在人群中护着那些无辜百姓，楚西华更是双手结印，就要向宫内御使发出玄炎火球！
　　“举盾！”任桓之高呼。背后的铁军士兵立刻解下天卫铁盾，高举盾牌，排成数列。
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　　“列阵！”任桓之再呼，一马当先，向前冲去，“冲锋！”
　　他喊的是任晴川带领这支军队时候的口令。儿时在城楼之上，他并不只是在数屋檐。
　　任氏铁军以盾阵闻名天下，牢不可破，固若金汤。如今铁军举盾，随着他的冲锋向废墟中挺进，每进一步，任桓之便指挥着那些慌乱的民众跑到盾墙之后。不多时，场中百姓大部分已被他的盾阵保护起来！
　　“什么人！”一名宫内御使怒喝。
　　“任氏铁军。”任桓之静静地说。
　　“哼，任家小儿，还不速速离去！我等奉皇命清剿乱党，你来掺和什么！”
　　“我们任氏亦奉皇命，维护京畿治安，保护无辜百姓。请御使大人继续清剿乱党，我则继续保护百姓。”任桓之淡淡一笑，如此说道。他再度挥手，铁军呈扇形散开，将剩下的百姓包括楚西华墨云两人，亦围在其中。
　　那宫内御使怒不可遏，哼了一声，正要开口，猛然间马蹄声隆隆，从城东传来。
　　任桓之侧首一望，便见到“任”字旗帜，金底红纹，在那马队之前招展。
　　而从东门入城而来的这支军队，人马遍覆铁甲，军容肃整。连马嘶都没有一声！
　　“正牌的来了！”他暗自说道。这入城而来的军伍，正是大哥任晴川所率领的铁军。
　　他周围的则是本来分布在城中的铁军士兵。如今一看主帅旗帜从东门入城，立刻哗然。
　　任桓之当机立断，一挥手，高举令牌：“铁军听令，列阵东行，和主队会合！”
　　众铁军训练有素，立刻分列向东而行。那几名宫内御使互相看看，都奔向东边欲找任氏主帅论理。任桓之窥得空档，跳下马来，左右一晃便进入人群。眼前立刻一花，却是几个人往前面一挡，掩护住他。
　　他抬头一看，却全是素识：篆刻店的老板古泥、藏书客吴之非、还有那些在茶社附近摆摊的小商小贩……
　　任桓之心内一暖，举手为礼，转身在人群中迅速闪离。他走得几步，两个人忽然一左一右，出现在他身边。
　　任桓之眼角一扫，正是楚西华和墨云。
　　“小子，你哪来的任氏令牌，号令铁军？”
　　“伪造的喽。”任桓之摸摸鼻子。
　　楚西华轻笑一声：“伪造舞集门票，尚有可能。伪造令牌，绝不可行！你当任氏铁军是傻的吗？”
　　他们真的挺傻的……任桓之心内暗想。
　　“你不叫桓羽吧？”墨云低声道。
　　“嗯。”任桓之老实承认。
　　“我听说任家有个不成器的二世祖浪荡子——”
　　“没错，就是我。”任桓之爽快答道。
　　“初次见面，你却诓骗我们！”
　　“桓羽是我在市井之间的化名。”任桓之笑道，“如果我一开始就自报家门，恐怕你们都坐不到一起和我喝酒！”
　　楚西华和墨云想想，确实如此。任氏铁军名声不坏，但毕竟是天子手中的军力，他们也并不想和任氏扯上什么关系！
　　“你们的刺杀大计又如何？”
　　“我们看着皇帝老儿走进陶氏酒楼，他们又很给面子的把酒楼上下清场了，云哥就发动了机关。”楚西华小声道，“本以为酒楼塌陷，必然把皇帝和他的侍卫压在里面，没想到就在那一刻，楼内忽然出现一只大鸟的影子，把皇帝等人一阵风似的卷出来！”
　　任桓之皱眉。
　　“大鸟的影子？一阵风？”
　　墨云见楚西华描述得不明不白，在旁补充道：“是一双巨大的翅膀的影子，没有实体。而后，忽起狂风，救了皇帝。”
　　“难道真有仙灵庇佑？”楚西华皱眉自语。
　　“庇佑……却不一定是仙灵。”任桓之双目闪亮，兴致勃勃，“莫非皇帝和魔族……嗯，这个推论太惊人了，我还是就此打住的好。”
　　三人边走边低声交谈，眼前一带人烟稀少之地，却是又来到了城南的城墙下。
　　三人背靠城墙，席地而坐，眼望着城门那边，卫兵正在封门查人，任桓之叹息一声：“我不愿倚靠家族的力量，但这次却没办法。过会儿我弄两封军令，送你们出去。”
　　楚西华和墨云互看一眼：“其实也不急着出城。”
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　　　“云哥，你怎么比他还理想主义……”楚西华一声哀叹。
　　他看看地上的两个字，然后在他们两人写的字旁，又写下一个“明”字。
　　“我希望历史的书籍，由正直的人书写。人们有权利知道真相，所有悲壮的、痛苦的、欢乐的、肮脏的……发生的事情，都应该被记录下来。民众不该被愚弄，他们应当能看到一切真相，也应当能创造属于自己的历史！”
　　三人一起看着地上的字，少顷，愁眉苦脸。
　　“天道明，这是什么东西嘛！”
　　“完全读不通！”
　　任桓之摇头一笑，在“明”字下又加了一个“皿”。
　　“天道盟，如何？”
　　“——好像黑社会啊，桓小哥。”
　　“那你另想个名字？”
　　“算了算了，就这个吧。”楚西华摸摸下巴，“唉，在下向来独往独来，但我们的理想，独往独来是做不成的！也只能勉为其难，和你们这两个空想家结盟喽！”
　　“嗯，”墨云说话一向没有楚西华那么啰嗦，只点了点头表示同意。
　　“好吧，我们就各自寻找合适的同伴，在天下陷于纷乱之前，先拥有力量，才能在随后的乱世中杀出血路，在我们的道路上坚持下去。”任桓之微笑道，“但还有一个问题。”
　　“什么问题？”
　　任桓之往那里一坐，理所当然地说：“我要当老大。”
　　“……”楚西华和墨云互相看了一眼，异口同声道：“你开什么玩笑！”
　　“我不是开玩笑。”任桓之的表情特别认真，“我不当老大，谁当！”
　　楚西华摇头：“你比我们小！”
　　“有志不在年高。”
　　墨云摇头：“你身为世家公子，穷到只有两个铜板！”
　　“莫欺少年穷。”
　　墨云：“你都没有武艺！”
　　任桓之：“我有头脑。”
　　楚西华：“你都不会仙术！”
　　任桓之：“我有智谋。”
　　“你孤家寡人，班底为零！”
　　“我有笔墨和志气。”
　　“你是个空想家！”
　　“只要去做，就不是。”
　　“说什么击破天下城，难道从我们三个开始？”
　　“从我们三个人开始，变成三十个，三百个，三千个……直到天下人，都聚集在我们的旗帜下。”
　　“就这样也算是理想吗？怎么开创你想要的新时代?!”
　　“就从这里开始，此时，此地，我们三个人。”
　　“就算那样，你以为你的理想就能贯穿始终，不会腐朽，不会变质？！”
　　“若我腐朽，就破除我自己。若你腐朽，就破除你。我们的理想本身不会损坏，他总会在你、我，任意一个少年的眼里闪耀下去！”
　　他们问得越狠，任桓之答得越平静，到终于，三人一起静下来。
　　楚西华抓抓头，喃喃道：“唉，没办法，为了这个没有自保能力的家伙，在下只好多花点时间，琢磨玄炎仙术了。”
　　“你说什么？我听不清。”任桓之带笑说道。
　　“没什么，老大。”
　　任桓之愣了一愣。
　　“我靠！你叫我什么！”
　　“老大啊。”楚西华抓抓耳朵，很不好意思地看看天，看看地，看看墨云。
　　“没错，老大。”墨云双手抱膝，温和地笑着，他的声音和叫“阿桓”或者“小子”没有任何区别。
　　任桓之欢呼一声，跳起来追着楚西华：“再叫一声！”
　　“切！”
　　“再叫一声！”
　　“做梦！”
　　“再叫一声嘛！”
　　“我拿火球轰你了啊！”
　　“……”
　　“……”

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π_π……坚持就是胜利……话说你也用那句话当一楼啊π_π