贴吧是百度旗下品牌，号称全球最大中文社区。贴吧自2003年12月3日上线之后，发展势头迅猛。贴吧形成期间尚无博客以及微博一类社区交往工具的产生，其他论坛也缺乏方便快捷到达的特征，因此贴吧这种通过关键词搜索即可到达该话题的场所，对当时的人们来说确实是耳目一新的感觉。当时的某一明星的粉丝们建立的明星贴吧极为引人注目，贴吧因此而兴盛起来。
贴吧的地区分类功能逐渐完善，并在当时打击了很大一批地区性论坛。那种基于某一地区而形成的论坛性质的小网站纷纷被击破或者取代。在百度，只要创建一个关键词即可建立一个贴吧，并无建立网站的费用和技术问题，这样进入论坛的门槛就极大的降低了。
各地的贴吧纷纷建立，也成为很多地区话题讨论的首要信息来源。
就贴吧发展早期来看，其人员构成是属于当地有条件上网的教师、高中以上水平的学生、公务员等阶层，参与者文化水平较高，涉及话题比较切中当地发展实际，发言理性而深刻。随着上网人群的增加，由于贴吧进入的门槛较低，使用简便，更多的人群参与其中，广告泛滥、灌水严重，话题低俗，已经失去了讨论实际话题的基础。以地名为贴吧名称的贴吧言论质量严重下降，从而产生了小众的贴吧，以避开无意义话题对主体的冲击。
继而由于博客和微博等新式交流工具的出现，也分流了很大一部分内容原创作者。地区贴吧只是人们进行百度搜索信息、了解信息的一个渠道，其成员粘度并不高。很多人并不注册百度账号，只是匿名浏览。偶尔发言既可以不登录也可以随意注册一个账号。除了极为热心的贴吧核心人物保持了长期的热情外，贴吧参与人群只是一个松散、匿名的构成。
除了博客和微博的分流，一些原创性的作者因为贴吧的杂乱，其认真写作的成果往往得不到讨论便被淹没到无意义的帖子底下，得不到注意也使原创者丧失了原创动力。而广告等诸多的杂乱帖子让贴吧逐渐失去了主体。这一点，地区类的贴吧远远的不及明星贴吧的热度。明星贴吧有粉丝的热情和单一话题的讨论，个性鲜明，能够持久，秩序也能得到维护。而地区性的贴吧充斥着各种各样的话题，其本身已不再是单一地区的话题讨论，贴吧内容五花八门、光怪陆离。
在一些大城市，比如上海吧，其热度并不高，参与者很少。原因在于大城市的人群异质性强，各有爱好，都能找到各自喜欢的论坛或者博客、微博社区。不可能不分特征的拥挤到一个地区性贴吧里，因为这里很难找到知音。也就是说大城市等地区，人群分化已经很明显，已经没有使用百度贴吧的热情。
地区性贴吧在这一时刻，在中小城市，尤其是县城找到了发展方向。由于地方性发展的原因，百度贴吧是最容易找到的论坛，参与者大多数是刚有条件能够上网或者有能力上网的，其上网热情刚刚形成。在这种情况下，县城层面的贴吧兴盛起来，但人数众多、水平各异，造成贴吧内容的杂乱，从而消减了地区性贴吧的吸引力。在这种环境下，要么形成新的小众贴吧，要么使用微博等其他交流工具。这就造成了地区性贴吧，即使是县城层面的贴吧使用的减少。 从“百度指数”贴吧关注度提供的数据可以看到，上海吧的关注度甚至比不上一个小县城。
同时，县城级地区贴吧也是当地管理层关注的所在，一旦有敏感话题出现，贴吧首当其冲被重点监督。在这种背景下，除了个别已经形成特点的地区性贴吧，大多数已经成为灌水乐园，并无当地关注话题的严肃讨论。
总之，地区性贴吧在诸多因素的影响下，已经匆匆走过了其产生、发展、鼎盛的过程，其地区信息的提供和有效讨论价值已经逐步减少。贴吧因低门槛扩大了参与面，也因低门槛损失了部分人群，地区性贴吧的发展正在成为百度贴吧发展的缺憾。